Initial damage to Ukraine's economy from conflict with Russia

Sławomir Matuszak, a senior scholar on Ukraine, Belarus and Moldova, commented on the website of the Center for Oriental Studies (Poland-PISM.pl) recently that, in the context of the ongoing conflict, it is extremely difficult to estimate its consequences for the Ukrainian economy, but the damage could reach hundreds of millions of dollars per day.

Business and finance

Theo ông Matuszak, cuộc xung đột đã khiến nhiều doanh nghiệp, nhà máy công nghiệp tại Ukraine đã phải tạm ngừng hoặc hạn chế hoạt động. Nga đã phong tỏa các cảng của Ukraine - cửa ngõ xuất khẩu đối với các mặt hàng quan trọng nhất (thép và các sản phẩm từ thép, ngũ cốc và thực phẩm) - khiến giá của chúng trên thế giới tăng đáng kể. Trong những tuần tới, Ukraine có thể đối mặt với tình trạng thiếu hụt nhiên liệu, điều này sẽ khiến tình hình kinh tế trở nên tồi tệ hơn.

Văn phòng Tổng thống Ukraine mới đây cho biết, 50% công ty của nước này đã ngừng hoạt động, số còn lại duy trì kinh doanh ở mức hạn chế. Một số nhà máy luyện kim lớn nhất, trong đó có hai nhà máy ở Mariupol, các nhà máy ở Kryvyi Rih và Zaporizhia đã ngừng sản xuất vì không thể xuất khẩu do các cảng bị phong tỏa.

Hoạt động của các xí nghiệp cũng chịu ảnh hưởng do những hành động quân sự và báo động phòng không liên tục. Bộ Kinh tế Ukraine thông báo rằng họ sẽ công bố ước tính GDP sơ bộ sau 1 tháng xung đột nổ ra (24/2-24/3/2022). Quỹ Tiền tệ Quốc tế ước tính GDP của Ukraine sẽ giảm 10% với điều kiện xung đột kết thúc trong tương lai gần. Nếu kéo dài, suy giảm có thể lên tới 25-35%.

Theo Bộ trưởng Bộ Tài chính Ukraine Serhiy Marchenko, xung đột đã khiến thu ngân sách của nước này giảm đáng kể, đặc biệt là thuế hải quan (thu ngân sách nhà nước chỉ đạt 15% so với thời bình).

Hoạt động kinh tế cũng bị tê liệt do một số lượng lớn người sơ tán. Hơn 2,7 triệu người đã rời Ukraine. Hiện chưa rõ số người phải di dời ở trong nước, nhưng chắc chắn con số lên tới vài triệu người (khoảng 2 triệu người rời Kiev). Chính quyền đã phải kêu gọi các doanh nghiệp vừa và nhỏ quay trở lại làm việc, nếu hoàn cảnh cho phép.

Việc vận chuyển thực phẩm và thuốc men, cũng như vận chuyển hàng hóa bằng đường bộ thông thường rất phức tạp do có rất nhiều "chốt chặn". Các biện pháp kiểm soát này đã kéo dài đáng kể thời gian giao hàng và gây gián đoạn chuỗi hậu cần, dẫn đến hậu quả là thương mại nội bộ bị tê liệt một phần. Nhận thức được vấn đề này, các nhà chức trách đã thông báo về việc hạn chế tối đa số lượng các trạm kiểm soát.

Riêng hệ thống tài chính của Ukraine vẫn ổn định. Vào ngày 25/2, Ngân hàng Quốc gia Ukraine (NBU) đóng băng tỷ giá hối đoái của đồng nội tệ ở mức 29,25 hryvnia/USD. Bất chấp việc ban bố tình trạng chiến tranh, NBU đã không tăng tỷ giá tham chiếu chính (10%). Vào cuối tháng 2/2022, dự trữ ngoại hối của Ukraine ở mức 27,5 tỷ USD. Để đáp ứng nhu cầu ngân sách, Chính phủ Ukraine đã quyết định phát hành 20 tỷ hryvnia (685 triệu USD) trái phiếu chiến tranh mà NBU đã mua vào ngày 8/3. Hiện có khoảng một nửa số chi nhánh ngân hàng vẫn mở cửa và để tránh tình trạng thiếu tiền mặt tại các máy ATM, Ukraine đã giới hạn rút tiền mặt.

Có vẻ như trong ngắn hạn, bước đi này có thể giúp giải quyết vấn đề tiếp cận nguồn tiền. Cả NBU và Văn phòng Tổng thống Ukraine đều kêu gọi sử dụng tối đa các giao dịch không dùng tiền mặt do những khó khăn trong việc chuyển tiền đến một số khu vực.

Vấn đề xuất/nhập khẩu

Xung đột với Nga đã dẫn đến việc phong tỏa các cảng của Ukraine ở Biển Đen và Biển Azov, nơi chiếm gần 70% hàng hóa xuất khẩu của Ukraine. Ngoài ra, Ukraine là nước xuất khẩu lương thực lớn trên thế giới (chủ yếu là hạt có dầu và ngũ cốc), chủ yếu bằng đường biển và đến các nước Trung Đông, Ấn Độ và Trung Quốc. Điều đó đồng nghĩa với việc Kiev bị thiệt hại khoảng 180 triệu USD mỗi ngày và thiếu nguồn cung các mặt hàng quan trọng (chủ yếu là than, xăng và dầu diesel).

Ukraine will face a fuel shortage in the coming weeks due to import restrictions. Ukraine alone is self-sufficient in about 50% of its gasoline needs, 15% of its diesel and 20% of its liquefied petroleum gas (LPG). About two-thirds of Ukraine’s gasoline and diesel fuel are imported from Belarus and Russia, with deliveries still pending.

Ukrainian authorities have not said whether alternative sources of supply have been found or to what extent their reserves can meet domestic demand. So far, the conflict has damaged only one major fuel depot (in Wasylków near Kiev), while the Kremenchuk refinery is also operating. To reduce skyrocketing fuel prices, the Ukrainian parliament is working on changes to tax regulations.

About infrastructure

On March 7, the Ukrainian Ministry of Infrastructure estimated the damage to the transport network (roads, bridges, railways, airports) at $10 billion. In the two weeks of conflict, 63 hospitals and more than 200 schools have been destroyed or damaged, and the number is growing every day. On March 14, the Ukrainian Ministry of Economy announced that the damage had reached $119 billion. However, it is currently impossible to verify this figure. The conflict has led to increasing problems in the energy sector, but so far Ukraine's gas system and electricity grid have not been paralyzed.

In short, Mr. Matuszak believes that the extent of damage to the Ukrainian economy will depend on how the military situation develops in the coming weeks. A significant reduction in trade activities and the fact that a large proportion of businesses do not pay taxes could lead to serious economic instability and public discontent. Therefore, the functioning of the Ukrainian economy will depend on urgent and flexible assistance from the West. Currently, according to estimates by the head of the Ukrainian Parliamentary Finance Committee Danyl Hetmansev, the total amount of assistance received and announced by Ukraine in the form of loans and direct grants has reached about $25 billion. However, it is unclear how long this figure will sustain the Ukrainian economy.