Tiếp bước khúc quân hành

(Baonghean)The heroic memories of the veterans who participated in the "Ho Chi Minh Trail on the Sea" seem to return every time the traditional day of the Vietnam Navy is celebrated. These memories and stories from the war years have inspired today's young soldiers to hold their weapons firmly, upholding sovereignty and protecting the seas and islands of the homeland...

Returning from U Minh Ha forest

Upon arriving at Dong Loc hamlet (Dien Ngoc commune, Dien Chau district), it wasn't difficult for us to find the home of veteran Luong Luyen – the head of the Liaison Committee for the "No Number" naval convoy of the district. He greeted us enthusiastically: "Knowing that journalists wanted to find witnesses, I had to call Mr. Ngo Tri Bao... the man known as 'the last surviving member of the U Minh Ha forest'." Hearing this, the man with the distinctly peasant demeanor shyly replied: "Compared to Mr. Luyen, I've made far fewer trips. Each veteran of the 'No Number' naval convoy is a living history book..."

He then explained, patiently listening to the journalist, that after many years of fighting on the battlefield, the effects of various chemical toxins had damaged his vocal cords, making communication difficult. He slowly recounted his journey on the C69 ship (belonging to Battalion 3, Regiment 125) in March 1971.

This was the first voyage for young soldier Ngo Tri Bao after more than 10 months of training at the 170th Regiment of the Naval Command. Before receiving the assignment, he only knew that he was "preparing to go to sea," but what he was carrying and who he was transporting would only be clear once he boarded the ship. With the mission of transporting weapons to the South, the ship departed from K20 Port (Thuy Nguyen, Hai Phong) and after dozens of days at sea, finally arrived at Cua Ho area (Ngoc Hien district, Ca Mau province) on the night of April 11, 1974. When only about 10 nautical miles (nearly 20 kilometers) from shore, the C69 ship was suddenly spotted by an enemy vessel. At this point, the captain gave the order, "The ship must be destroyed immediately," and the 45-minute fuse was immediately deployed. We quickly put on life jackets and jumped into the water.

Veterans Ngo Tri Bao and Luong Luyen review the memoirs of the "No-Number" convoy.

Gần một đêm lênh đênh trên sóng nước, rạng sáng ngày hôm sau Ngô Trí Bảo bơi được vào đất liền. Vừa đặt chân lên bờ, đã nghe tiếng máy bay ầm ào bên tai. Tiếng loa gọi hàng của địch cứ lải nhải liên tục: “Hỡi chiến binh cộng sản Bắc Việt, các bạn đã bị bao vây. Hãy mau mau trở về với chính nghĩa quốc gia để được vợ đẹp con khôn, cơm no áo ấm…”.

“Lúc ấy chỉ có một khẩu AK và hơn hai mươi viên đạn, tôi không khỏi hoang mang. Suy nghĩ đầu tiên là phải trốn vào chỗ kín, rồi mới tính tiếp, bởi cửa sông để vào đất liền đã bị bao vây hoàn toàn, bờ biển thì bị chặn đứng bởi một trung đội người nhái đang rà soát”.

Nấp gần trọn một ngày, đêm xuống nghe ngóng đã bắt đầu yên ắng, men theo đường bờ biển lần tìm dấu vết cơ sở thì phát hiện gần chục tên lính ngụy đang mắc võng. Đoán chắc đã bị động, ông liền nổ súng, rồi sau đó nghe trong đêm tiếng rên rỉ và chửi rủa của lính Ngụy. Tuy nhiên, khi đó ông cũng đã bị thương ở lưng, phải cố gắng lắm mới đi ngược được vào rừng sâu. Người lả đi vì đói, mệt, mất máu.. “Đói quá không chịu được, đành phải bắt một con cua, bóc mu, rửa qua nước mặn nhai ngấu nghiến, không còn biết tanh hôi là gì. Không ngờ, sau khi có tí chất tanh vào, người khỏe hẳn lên. Tôi lại thêm niềm tin và tiếp tục đi”.

Sau trận này, do bị thương nên phải chuyển đơn vị, nhưng ông vẫn bám trụ ở vùng U Minh Hạ cho đến ngày miền Nam hoàn toàn giải phóng. Ngày trở về, mang trên mình thương tật của chiến tranh, nhưng ông vẫn cố gắng làm lụng chăm chỉ nuôi 3 người con ăn học, xây dựng gia đình. Thỉnh thoảng sang nhà người đồng đội cũ Lương Luyến để ôn lại chuyện xưa. Trong những câu chuyện, có chuyện làm ăn kinh tế, chuyện dựng vợ, gả chồng cho con, chuyện nhà, chuyện thôn... và mỗi lần nhắc lại chuyện xưa cả hai đều bồi hồi, xúc động. Hồi ức về đường mòn Hồ Chí Minh trên biển, về đoàn tàu không số giúp các ông mạnh mẽ hơn, quên đi khó nhọc của đời thường ...

From "Ghost Battle" to Peacetime Triumph

Đến Hải đội 137 thuộc Bộ Tư lệnh vùng 1 Hải quân, được Trung tá Vũ Xuân Tình – Chính trị viên đại đội dẫn vào phòng Hồ Chí Minh – phòng truyền thống của đơn vị. Nơi trang trọng nhất là bức chân dung của Bác Hồ, tiếp đến là những hình ảnh ghi lại quá trình hình thành và phát triển của lực lượng Hải quân Việt Nam.

Trung tá Vũ Xuân Tình, đặc biệt giới thiệu bức ảnh đen trắng ghi lại hình ảnh một con tàu thô sơ với những nòng súng kiêu hãnh hướng về phía một hạm đội tàu hiện đại của Mỹ. Đây là 1 trong 3 con tàu do Tiểu đoàn trưởng Lê Duy Khoái và Nguyễn Xuân Bột thuộc Tiểu đoàn 135 trực tiếp chỉ huy tham gia vào trận đánh với Mỹ sau sự kiện đêm 31/7/1964 Mỹ cho tàu Maddox xâm phạm vào vùng biển miền Bắc nước ta.

Trận đấu diễn ra trong điều kiện không cân sức, khi một bên là Mỹ với đội tàu tinh nhuệ hiện đại cộng với máy bay yểm trợ và một bên là bộ đội Hải quân Việt Nam vũ khí trang bị thô sơ, nhưng sau 2 ngày chiến đấu ác liệt, chúng ta đã đánh đuổi tàu Maddox ra khỏi hải phận, bắn rơi 1 máy bay, bắn bị thương 1 máy bay khác. Trận chiến này, sau đó được báo chí Mỹ gọi là “trận chiến ma” bởi họ không giải thích được tại sao Mỹ là kẻ chủ động gây chiến nhưng lại bị sa lầy trong trận địa đó.

Thua trận, hai ngày sau chính quyền Mỹ dựng lên sự kiện “Vịnh Bắc Bộ”… bất ngờ mở cuộc tấn công mang tên “Hành quân Pierce Arrow” (Mũi tên xuyên), đánh phá vào hầu hết các căn cứ hải quân của ta trên suốt dải ven biển miền Bắc từ Cảng Sông Gianh (Quảng Bình); Cửa Hội, Vinh, Bến Thủy (Nghệ An); Lạch Trường (Thanh Hóa) đến Bãi Cháy (Quảng Ninh) nhưng một lần nữa chúng lại thất bại. Chiến thắng ngày 2/8 và 5/8 đã mở đầu cho trang sử chiến đấu và chiến thắng hào hùng của Hải quân Việt Nam, khẳng định quyết tâm và ý chí dám đánh, quyết đánh và biết đánh Mỹ của ta. Ngày 5/8 cũng được chọn là ngày truyền thống của bộ đội Hải quân Việt Nam.

Continuing the glorious tradition of the Vietnamese Navy, Squadron 137 was established on May 6, 2005, to carry out two key tasks: combat readiness, patrolling, and reconnaissance in conjunction with other forces managing and protecting the sovereignty of the southern part of the Gulf of Tonkin; and flood prevention, search and rescue on rivers and at sea. Lieutenant Mai Van Son (Quynh Yen, Quynh Luu) recounted: "Typhoon No. 5 unexpectedly struck Tan Ky in 2005."

At that time, the unit was newly established, and most of the soldiers in the squadron had just been transferred from other units. He himself had also just transferred from the Hai Phong Naval Special Forces Unit. But he and the soldiers in the squadron immediately went to the eye of the storm, participating in rescue and relief efforts for 12 communes in the district. He also participated in search and rescue operations for fishing boats from Thanh Hoa province, and in repelling foreign survey vessels...

For these men, the voyages, the struggles against the waves and storms, full of danger, not only signify self-sacrifice for the peace and safety of the Fatherland and its people, but also represent invaluable experiences unique to the naval forces. Perhaps these experiences are what create the value, the so-called "soldierly spirit," unique to the soldiers of Uncle Ho's army, whether they are currently serving or have retired.

Therefore, the story of Thoại's intention to learn electronics before his discharge, and Quân's return to Quảng Bình to continue his unfinished studies... continues to unfold year after year with the discharge of soldiers after completing their military service. Most of them, upon returning to their localities, become positive and exemplary individuals in all fields, whether in Party, government, and mass organization work, or in cultural, social, business, and production activities. As Thoại firmly believes, "Two years wearing the naval uniform, being trained in a harsh and disciplined environment, I feel I have matured a great deal. After studying and participating in many training and combat exercises, I feel I have a responsibility to become a leading 'soldier' ​​in the cause of protecting and building the Fatherland, no matter where I am or in what field."

Lieutenant Colonel Vu Xuan Tinh said: "Nearly 70% of the squadron's members are from other provinces, but because of the special nature of our mission, we can only return home once a year. Living far from family, wives, and children, the longing for home arises every time we are on patrol at sea. At those times, looking back at the mainland, we see how sacred and integral our S-shaped land is; we deeply understand the truth: A meaningful life is one of sacrifice and selflessness for the peace of the people and the territorial integrity of our beloved Vietnam."

Bidding farewell to the officers and soldiers of Squadron 137, the words in the letter from young Lieutenant Pham Quang Giap to his mother were deeply etched in my memory: “Mother, our country is so vast and wide, so many mothers still stand at the gate waiting for their sons every evening, but how many leave and return? They leave forever for our beloved Fatherland. Peace has come, but perhaps you are still the same now! I leave carrying your love, my father’s perseverance and courage, the support of my village, and the gratitude I owe to my teachers as my baggage for my military life. My homeland is my source of strength; with a firm grip on my rifle, I am ready to fight, accepting sacrifice to defend this land and continue the legacy of those who have fallen before me…”

Mỹ Hà