1 000 icebergs sont apparus en mer en 2017.

Il s'agit de la quatrième saison consécutive de forte présence d'icebergs, avec des quantités massives d'icebergs qui pénètrent dans les voies de navigation de l'Atlantique Nord.

Les navires en mer sont exposés aux risques de collision avec des icebergs. Photo : Christian Science Monitor.

Les garde-côtes américains ont annoncé hier, lors de leur conférence annuelle à Londres, qu'environ 1 000 icebergs sont apparus dans les voies de navigation de l'Atlantique Nord en 2017, selon CNBC.

Les glaciers du Groenland rétrécissent et les tempêtes fragmentent d'importantes quantités de banquise, créant ainsi de nombreux icebergs, selon Kristen Serumgard, responsable de la patrouille internationale des glaces des garde-côtes américains. On a recensé 1 008 icebergs dans les voies de navigation, contre seulement 687 en 2016.

La Patrouille internationale des glaces classe les périodes glaciaires en trois catégories (légère, moyenne ou importante) selon l'épaisseur de la glace. Cette année marque la 19e période glaciaire majeure depuis 1900 et la quatrième consécutive.

La Patrouille internationale des glaces a été créée après le naufrage du Titanic avec pour mission d'éliminer le risque de collision entre les navires et les icebergs. Elle effectue régulièrement des vols de reconnaissance pour cartographier la position des icebergs.

Même avec les systèmes radar modernes, il arrive que les navires ne détectent pas les icebergs, a déclaré Serumgard. « Nous ne voulons pas qu'une autre catastrophe comme celle du Titanic se reproduise », a-t-elle ajouté.

D’après les données relatives à la glace de mer, à la température de l’air et à la température de la surface de la mer, le Service canadien des glaces prévoit que le nombre d’icebergs diminuera pour atteindre environ 500 l’an prochain.

La Patrouille internationale des glaces utilise de plus en plus l'imagerie satellitaire. En 2016, seulement 2 % des icebergs étaient détectés par satellite, mais ce pourcentage est passé à 22 % cette année.

Serumgard espère qu'il sera possible de passer entièrement à l'utilisation d'images satellites pour rediriger les avions des garde-côtes vers d'autres missions, même si ce processus prendra des années. Le coût de l'utilisation des données satellites était par le passé très élevé, et il était difficile de distinguer les icebergs des navires sur les images, en particulier les petits icebergs ou les navires, a-t-elle ajouté.

Selon VNE