10 découvertes archéologiques exceptionnelles de 2014

Une épave de navire vieille de 4 000 ans en Turquie et des dessins rupestres vieux de 40 000 ans en Asie sont deux des découvertes archéologiques les plus remarquables de cette année.

Le plus ancien naufrage

Lors de fouilles menées dans le port d'Urla, un site archéologique sous-marin en Turquie, des scientifiques ont découvert une épave de navire datant de 4 000 ans. Il s'agit de la plus ancienne épave connue de l'homme en Méditerranée et dans le monde.

Peintures rupestres en Asie

Plus de 100 dessins de mains humaines et de figures animales ont été découverts dans une grotte de l'île de Sulawesi, en Indonésie, datant de 40 000 ans.

Le plus grand bloc de pierre antique sculpté par l'homme

Une équipe de l'Institut archéologique allemand a découvert le plus grand bloc de pierre antique dans une carrière de calcaire à Baalbek, au Liban. Ce lieu était autrefois connu sous le nom d'Héliopolis – la cité du soleil à l'époque romaine. Le bloc de pierre était en partie enfoui sous terre. Le monolithe mesure 19,6 m de long, 6 m de large, au moins 5,5 m de haut et pèse environ 1 650 tonnes. Il a servi de fondation au temple de Jupiter.

Sculpture de coquille de mollusque vieille de 500 000 ans

La coquille de mollusque a été découverte sur l'île de Java, en Indonésie. Elle est datée de 430 000 à 540 000 ans et contient des gravures d'Homo erectus, un ancêtre de l'homme moderne apparu il y a environ 1,9 million d'années et disparu il y a 150 000 ans. Cette découverte remet en question l'idée reçue selon laquelle Homo sapiens aurait été le premier à créer des dessins abstraits et à communiquer par écrit.

Les Néandertaliens pourraient s'être croisés avec leurs ancêtres humains

Des scientifiques ont analysé le plus vieil ADN d'Homo sapiens, un humain moderne, prélevé sur un fémur vieux de 45 000 ans, découvert en 2008 sur les rives de l'Irtych, près de la ville d'Oust-Ichim, en Sibérie. D'après les résultats de ces recherches, l'os contenait 2 % d'ADN néandertalien, soit le même pourcentage que celui des Européens d'aujourd'hui. Cela suggère que des croisements entre Néandertaliens et humains modernes pourraient avoir eu lieu il y a environ 50 000 à 60 000 ans.

Un nouveau pharaon découvert en Égypte

En janvier, des archéologues égyptiens ont découvert le site funéraire et les restes d'un pharaon au sud d'Abydos, dans la province de Sohag. Ce pharaon, qui régna sur l'Égypte il y a 3 600 ans, s'appelait Seneb Kay (Senebkey). Il fut enterré dans un sarcophage en bois, à l'intérieur d'une tombe en pierre, gravement endommagée et sans toit. Son nom n'était jamais apparu dans l'histoire de l'Égypte antique. L'équipe a découvert son nom grâce à des hiéroglyphes inscrits sur un cercle ovale portant le nom et le titre d'un roi égyptien.

Cité maya dans la jungle

Les vestiges de deux anciennes cités mayas, dont une porte en forme de gueule de monstre, un temple pyramidal en ruine et des ruines de palais, ont été mis au jour dans une jungle dense du centre de la péninsule du Yucatán, au sud-est de l'État mexicain de Campeche. Ces deux cités continuent de susciter de nouvelles interrogations sur la diversité culturelle des Mayas.

Tombeau grec antique

Des archéologues grecs ont découvert une tombe antique sur la colline de Kasta, dans la région d'Amphipolis, à 600 km au nord d'Athènes. Elle date de l'époque d'Alexandre le Grand, vers le IVe siècle av. J.-C. L'entrée est gardée par deux sphinx de marbre, dépourvus de tête et d'ailes, mais tous deux ont été restaurés. La tombe renferme des secrets cachés depuis 2 300 ans.

Architecture autour de Stonehenge

En cartographiant le paysage caché sous l'ancien site de Stonehenge, les archéologues ont découvert des tumulus, des chapelles, des tombes, des fosses et d'autres structures jamais vues auparavant. Cette découverte a radicalement changé la vision selon laquelle Stonehenge était le seul paysage majeur de la région.

Une mystérieuse tranchée dans la forêt amazonienne

Des archéologues ont découvert des lignes mystérieuses et des formes géométriques gravées dans le paysage amazonien il y a des milliers d'années. Cependant, les dernières recherches suggèrent une apparition bien plus ancienne. John Francis Carson, de l'Université de Reading, au Royaume-Uni, et son équipe ont analysé des carottes de sédiments contenant d'anciens grains de pollen et du charbon de bois datant de 6 000 ans. Les résultats ont montré que les sédiments ne provenaient pas d'un écosystème de forêt tropicale. Il y a environ 2 000 à 3 000 ans, le paysage ressemblait à une savane africaine. Les fouilles ont dû avoir lieu avant la transition de la savane à la forêt tropicale.

Selon VnExpress