10 découvertes archéologiques exceptionnelles de 2014

Une épave vieille de 4 000 ans en Turquie et des peintures rupestres vieilles de 40 000 ans en Asie figurent parmi les découvertes archéologiques les plus remarquables de l'année.

La plus ancienne épave

Lors de fouilles menées dans le port d'Urla, site archéologique sous-marin en Turquie, des scientifiques ont découvert une épave vieille de 4 000 ans. Il s'agit de l'épave la plus ancienne connue en Méditerranée et dans le monde.

Peintures rupestres en Asie

Plus de 100 dessins de mains humaines et d'animaux ont été découverts dans des grottes de l'île de Sulawesi, en Indonésie, datant de 40 000 ans.

Le plus grand bloc de pierre antique jamais taillé par l'homme.

Une équipe de chercheurs de l'Institut archéologique allemand a découvert le plus grand bloc de pierre antique jamais mis au jour dans une carrière de calcaire à Baalbek, au Liban. Cette région était autrefois connue sous le nom d'Héliopolis, la « ville du soleil », à l'époque romaine. Le bloc est partiellement enfoui sous terre. Ce monolithe mesure 19,6 mètres de long, 6 mètres de large et au moins 5,5 mètres de haut, pour un poids estimé à 1 650 tonnes. Il servait de fondation à un temple dédié à Jupiter.

Gravures sur une coquille de mollusque vieille de 500 000 ans.

Une coquille de mollusque découverte sur l'île de Java, en Indonésie, date de 430 000 à 540 000 ans et présente des gravures représentant Homo erectus, l'ancêtre de l'homme moderne, apparu il y a environ 1,9 million d'années et disparu il y a 150 000 ans. Cette découverte remet en question l'idée reçue selon laquelle l'homme moderne, Homo sapiens, aurait été le premier à créer des croquis abstraits et des formes de communication écrites.

Il est possible que les Néandertaliens se soient croisés avec les ancêtres des humains.

Des scientifiques ont analysé l'ADN le plus ancien d'Homo sapiens, extrait d'un fémur vieux de 45 000 ans découvert en 2008 sur les rives de l'Irtych, près du village d'Oust-Ishim, en Sibérie. Selon leurs recherches, cet échantillon osseux contenait 2 % d'ADN néandertalien, soit le même pourcentage que chez les Européens modernes. Cela suggère que des croisements entre Néandertaliens et humains modernes auraient eu lieu il y a environ 50 000 à 60 000 ans.

Un nouveau pharaon découvert en Égypte.

Des archéologues égyptiens ont découvert en janvier la sépulture et les restes d'un pharaon à Abydos, dans la province de Sohag, au sud du pays. Ce pharaon, qui régna sur l'Égypte il y a 3 600 ans, se nommait Seneb Kay (Senebkey). Il a été retrouvé dans un sarcophage en bois, à l'intérieur d'un tombeau de pierre sans toit et fortement endommagé. Son nom n'avait jamais été mentionné dans l'histoire de l'Égypte antique. L'équipe de recherche a découvert son nom grâce à des hiéroglyphes gravés sur un anneau ovale portant le nom et le titre du roi.

La cité maya dans la jungle

Les vestiges de deux anciennes cités mayas, dont une porte en forme de gueule de monstre, un temple pyramidal en ruine et des ruines de palais, ont été mis au jour dans une jungle dense du centre de la péninsule du Yucatán, au sud-est de l'État de Campeche, au Mexique. Ces deux cités soulèvent de nouvelles questions quant à la diversité culturelle du peuple maya.

Tombeau grec antique

Des archéologues grecs ont découvert un tombeau antique sur la colline de Kasta, dans la région d'Amphipolis, à 600 km au nord d'Athènes. Ce tombeau date de l'époque d'Alexandre le Grand, vers le IVe siècle avant J.-C. L'entrée est gardée par deux sphinx en marbre, décapités et sans ailes, mais qui ont été restaurés. Le tombeau recèle des secrets restés enfouis pendant 2 300 ans.

Architecture entourant le site antique de Stonehenge.

En cartographiant le paysage dissimulé sous la surface de l'ancien site de Stonehenge, les archéologues ont découvert des tumulus, des églises, des tombes, des fosses et d'autres structures jusque-là inconnues. Cette découverte a profondément modifié l'idée que Stonehenge était le seul et principal monument de la région.

Des tranchées mystérieuses dans la forêt amazonienne

Des archéologues ont déjà découvert de nombreuses lignes et formes géométriques mystérieuses gravées dans le paysage amazonien, datant de plusieurs milliers d'années. Cependant, les dernières recherches suggèrent qu'elles sont apparues bien plus tôt. John Francis Carson, de l'Université de Reading (Royaume-Uni), et son équipe de recherche ont analysé des carottes de sédiments contenant d'anciens grains de pollen et du charbon de bois datant de 6 000 ans. Les résultats ont montré que ces sédiments ne provenaient pas d'un écosystème de forêt tropicale humide. Il y a environ 2 000 à 3 000 ans, le paysage ressemblait à la savane africaine. Les fouilles ont donc dû être effectuées avant la transition de la savane à la forêt tropicale humide.

Selon VnExpress