10 conseils utiles pour conduire en toute sécurité la nuit

Conduire en toute sécurité est toujours une priorité absolue, surtout à la nuit tombée. En effet, la conduite de nuit est plus risquée que celle de jour, non seulement en raison d'un éclairage insuffisant, mais aussi à cause de nombreux autres facteurs tels que la visibilité réduite, la fatigue oculaire, l'astigmatisme, la traversée soudaine d'animaux ou encore l'inattention des conducteurs.

Même les phares LED ultra-lumineux des voitures neuves, un facteur qui semble contribuer à améliorer la sécurité, peuvent provoquer des éblouissements et créer des images rémanentes, affectant ainsi la visibilité.

L'augmentation du trafic, notamment chez les personnes âgées ou celles souffrant de problèmes de vision comme la myopie, l'astigmatisme ou le glaucome, rend également les déplacements nocturnes plus risqués.

La bonne nouvelle, cependant, c'est que vous pouvez tout à fait améliorer votre sécurité grâce à des actions simples mais efficaces, comme garder votre pare-brise propre et utiliser correctement vos phares.

Voici 10 conseils utiles pour vous aider à vous sentir plus en confiance et en sécurité au volant la nuit, que vous rentriez chez vous après une longue journée ou que vous partiez pour une aventure nocturne estivale.

1. Gardez votre pare-brise propre

Un pare-brise sale affecte non seulement la visibilité, mais diffuse également la lumière, provoquant des éblouissements particulièrement dangereux la nuit. Même des produits comme l'hydrofuge, mal utilisés, peuvent accentuer ces éblouissements sous l'effet des phares.

L'Association américaine des automobilistes (AAA) avertit que la saleté, les empreintes digitales ou un film d'huile sur le pare-brise peuvent limiter la visibilité, rendant difficile la conduite dans des conditions de faible luminosité.

Prenez donc l'habitude de nettoyer votre pare-brise au moins une fois par semaine, à l'intérieur comme à l'extérieur, pour garantir une visibilité optimale et un trajet en toute sécurité.

2. Gardez vos phares propres

Nettoyer régulièrement ses phares est un moyen simple et efficace d'améliorer sa visibilité la nuit. La saleté, les débris et les insectes morts accumulés sur la surface des phares réduisent non seulement leur luminosité, mais provoquent également une répartition inégale de la lumière, ce qui nuit à la visibilité.

C'est particulièrement important si vous habitez dans une région poussiéreuse ou si vous traversez fréquemment des zones à forte densité d'insectes. Vérifier et nettoyer régulièrement vos phares permettra à votre système d'éclairage de fonctionner plus efficacement, ce qui est essentiel pour une conduite de nuit en toute sécurité.

3. Utilisez les phares lorsque nécessaire

Sur les routes de campagne, à proximité des forêts ou des champs, là où il existe un risque de traversée d'animaux, les phares sont essentiels pour repérer rapidement les dangers potentiels tels que les bisons et les vaches. Le Conseil national de sécurité des États-Unis (NSC) recommande également d'allumer ses phares sur les routes longues, larges ou mal éclairées.

Cependant, utilisez vos phares à bon escient. Évitez de les allumer lorsque vous conduisez sous la pluie ou dans un brouillard épais, car la lumière peut se réfléchir et réduire la visibilité.

De plus, dans les virages ou en montée, il est conseillé d'éteindre ses phares afin de ne pas éblouir les véhicules venant en sens inverse. Ce geste, bien que simple, contribue à la sécurité de tous.

4. Évitez de regarder directement les phares des véhicules venant en sens inverse.

Lorsque vous conduisez la nuit, vous avez peut-être le réflexe de regarder les phares venant du haut d'une côte ou d'un virage. Cependant, c'est une habitude dangereuse. Regarder directement des lumières vives peut provoquer une perte de vision temporaire, voire des images rémanentes, vous désorientant et vous empêchant ensuite de bien voir la route.

Concentrez plutôt votre regard sur le trottoir ou le marquage au sol pour maintenir votre trajectoire. C'est une méthode simple mais efficace pour protéger votre vue et rester concentré face aux éblouissements des véhicules venant en sens inverse.

5. Vérifiez l'alignement des phares pour éviter tout danger.

Les conducteurs doivent vérifier régulièrement l'alignement de leurs phares, surtout si leur véhicule est ancien. L'usure, les petits accidents ou les défauts de fabrication peuvent entraîner un mauvais alignement des phares, provoquant un éclairage incorrect ou un éblouissement pour les véhicules venant en sens inverse.

Selon NBC News, aux États-Unis, la loi n'oblige pas les constructeurs automobiles à vérifier l'alignement des phares après leur installation. Par conséquent, certaines voitures neuves peuvent présenter des phares mal alignés à l'insu de leur propriétaire.

Les conséquences ne se limitent pas à une visibilité réduite la nuit ; elles peuvent également provoquer un éblouissement et une désorientation chez les conducteurs venant en sens inverse. Par conséquent, faire vérifier et régler vos phares dans un garage est une étape importante pour garantir votre sécurité et celle des autres usagers de la route.

6. Réduisez l'éclairage intérieur pour éviter les distractions et la fatigue oculaire.

Lorsque vous conduisez la nuit, il est conseillé d'éteindre complètement l'éclairage intérieur ou de le réduire au minimum. Non seulement la lumière à l'intérieur de la voiture rend difficile l'adaptation de vos yeux à l'obscurité extérieure, nécessitant quelques minutes pour que votre vision se réhabitue, mais elle peut également provoquer des éblouissements et réduire votre visibilité sur la route.

Allumer l'éclairage intérieur pour trouver des objets ou aider les passagers à lire ou à regarder leur téléphone peut également accroître la distraction, surtout lorsque la lumière se reflète sur le pare-brise, créant un reflet désagréable ou un effet fantôme.

Pour une vision nocturne optimale et pour garantir la sécurité, il est préférable de minimiser toutes les sources de lumière inutiles dans le véhicule lors de la conduite de nuit.

7. Gardez vos lunettes propres pour assurer une bonne vision nocturne.

Tout comme les pare-brise, les verres de lunettes sales peuvent diffuser la lumière, provoquant des éblouissements et affectant sérieusement votre vision lorsque vous conduisez la nuit.

Selon le réseau de cliniques ophtalmologiques Heartland Optical (États-Unis), vous devez nettoyer vos lunettes avec de l'eau tiède ou un savon à vaisselle doux qui ne contient pas d'agents hydratants, combiné à un chiffon spécialisé pour éviter les rayures.

L’habitude d’essuyer ses lunettes avec le bord de sa chemise est pratique, mais elle peut faire en sorte que la saleté s’incruste plus profondément et embue les verres, rendant la vision plus dangereuse dans des conditions de faible luminosité.

8. Portez des lunettes adaptées

Pour une vision optimale la nuit au volant, faites examiner vos yeux régulièrement afin de vérifier que vos lunettes sont bien corrigées. Vous pouvez également envisager des verres avec traitement antireflet, qui atténuent l'éblouissement des phares et des reflets.

Évitez de porter des lunettes qui obstruent la vision périphérique, essentielle pour la conduite en conditions réelles. De plus, beaucoup optent pour des lunettes de conduite de nuit à verres jaunes afin de réduire l'éblouissement.

Cependant, les experts recommandent de consulter un médecin, car certaines de ces lentilles peuvent réduire la capacité à voir clairement dans des conditions de faible luminosité, au lieu de l'améliorer comme souhaité.

9. Rester vigilant est essentiel lorsqu'on conduit la nuit.

Même une légère fatigue peut avoir un impact important sur votre capacité à conduire, surtout la nuit. De petits changements dans votre emploi du temps, comme le passage à l'heure d'été, peuvent perturber votre rythme circadien et vous laisser une sensation de fatigue ou de manque de concentration.

Selon le système de santé Northwestern Medicine (États-Unis), la modification de l'horloge biologique rend difficile pour le corps de déterminer quand dormir ou se réveiller, augmentant ainsi la sensation de fatigue et provoquant une vision floue, l'une des raisons pour lesquelles la vision nocturne est considérablement réduite.

Assurez-vous donc toujours d'être alerte et bien reposé avant d'entreprendre un voyage de nuit.

10. Augmentez la distance avec le véhicule qui vous précède afin de pouvoir réagir rapidement.

Lorsque l'on conduit de nuit, dans des conditions de visibilité réduite et où les réflexes peuvent être ralentis par la fatigue, il devient particulièrement important de maintenir une distance de sécurité avec le véhicule qui précède.

Les phares n'éclairent qu'à une certaine distance, ce qui rend difficile la détection précoce des dangers, tels que des animaux traversant la route ou des objets tombant du camion qui précède.

Si le conducteur qui vous précède doit freiner brusquement ou faire un écart pour éviter un obstacle, vous aurez besoin de plus de temps et d'espace pour réagir en toute sécurité. Augmenter votre distance de sécurité réduit non seulement le risque de collision, mais vous procure également une meilleure maîtrise de votre véhicule sur les routes sombres et imprévisibles.