10 conseils utiles pour conduire en toute sécurité la nuit

Conduire prudemment est toujours une priorité absolue, surtout à la tombée de la nuit. En effet, conduire de nuit est plus risqué que de jour, non seulement en raison d'un mauvais éclairage, mais aussi d'une série d'autres facteurs tels qu'une visibilité réduite, une fatigue oculaire, l'astigmatisme, la traversée soudaine d'animaux ou même un manque de vigilance des conducteurs.

Même les phares à LED ultra-lumineux des nouvelles voitures, un facteur qui semble contribuer à améliorer la sécurité, peuvent provoquer des éblouissements et créer des images rémanentes, affectant la visibilité.

L’augmentation du trafic, en particulier parmi les personnes âgées ou celles souffrant de problèmes de vision tels que la myopie, l’astigmatisme ou le glaucome, rend également les déplacements nocturnes plus risqués.

La bonne nouvelle, cependant, est que vous pouvez certainement améliorer votre sécurité grâce à des actions simples mais efficaces, comme garder votre pare-brise propre ou utiliser correctement vos phares.

Voici 10 conseils utiles pour vous aider à vous sentir plus en confiance et en sécurité au volant la nuit, que vous rentriez chez vous après une longue journée ou que vous partiez à l'aventure une nuit d'été.

1. Gardez votre pare-brise propre

Un pare-brise sale affecte non seulement la visibilité, mais disperse également la lumière, provoquant un éblouissement particulièrement dangereux la nuit. Même des produits d'appoint comme un anti-pluie, mal utilisés, peuvent accroître l'éblouissement lorsque les phares éclairent le pare-brise.

L'American Automobile Association (AAA) prévient que la saleté, les empreintes digitales ou le film d'huile sur le pare-brise peuvent limiter la visibilité, rendant difficile de voir la route dans des conditions de faible luminosité.

Prenez donc l’habitude de nettoyer votre pare-brise au moins une fois par semaine, à l’intérieur comme à l’extérieur, pour assurer une visibilité claire et un voyage en toute sécurité.

2. Gardez vos phares propres

Nettoyer ses phares est un moyen simple et efficace d'améliorer sa visibilité de nuit. La saleté, les débris et les insectes morts présents sur la surface des phares réduisent non seulement la luminosité, mais entraînent également une répartition inégale de la lumière, ce qui affecte la visibilité.

Ceci est particulièrement important si vous vivez dans une région poussiéreuse ou si vous traversez fréquemment des zones à forte densité d'insectes. Vérifier et nettoyer régulièrement vos phares améliorera l'efficacité de votre système d'éclairage, essentiel pour une conduite de nuit en toute sécurité.

3. Utilisez les phares lorsque cela est nécessaire

Sur les routes rurales, à proximité des forêts ou des champs, là où il existe un risque de traversée d'animaux, les phares sont essentiels pour détecter rapidement les dangers potentiels tels que les bisons et les vaches. Le Conseil national de sécurité des États-Unis (NSC) recommande également d'allumer ses phares lorsque l'on circule sur des routes longues, larges ou mal éclairées.

Cependant, utilisez vos phares avec prudence. Évitez d'allumer vos phares sous la pluie ou dans un brouillard épais, car la lumière peut se refléter et réduire la visibilité.

De plus, dans les virages ou en montée, éteignez vos phares pour éviter d'éblouir les véhicules venant en sens inverse. C'est un geste mineur, mais il peut contribuer à la sécurité des deux côtés.

4. Évitez de regarder directement les phares des véhicules venant en sens inverse.

En conduisant la nuit, vous pouvez avoir le réflexe de regarder les phares depuis le sommet d'une colline ou un virage. Or, c'est une habitude dangereuse. Regarder directement des lumières vives peut entraîner une perte de vision temporaire, voire des images rémanentes, vous désorientant et vous empêchant de voir la route par la suite.

Concentrez-vous plutôt sur le trottoir ou les marquages ​​au sol pour maintenir la stabilité du volant. C'est un moyen simple mais efficace de protéger votre vue et de rester concentré face à l'éblouissement des véhicules venant en sens inverse.

5. Vérifiez l'alignement des phares pour éviter tout danger.

Les conducteurs doivent vérifier régulièrement l'alignement de leurs phares, surtout si leur véhicule est ancien. L'usure, des accidents mineurs ou des défauts de fabrication peuvent entraîner un mauvais alignement des phares, ce qui peut entraîner un mauvais éclairage ou un éblouissement pour les véhicules venant en sens inverse.

Selon NBC News, aux États-Unis, les constructeurs automobiles ne sont pas légalement tenus de vérifier l'alignement de leurs phares après leur installation. Cela signifie que certaines voitures neuves peuvent encore présenter des phares mal alignés à l'insu de leur propriétaire.

Les conséquences sont non seulement une visibilité réduite la nuit, mais aussi un risque d'éblouissement et de désorientation pour les conducteurs venant en sens inverse. Par conséquent, confier votre voiture à un garage pour vérifier et régler vos phares est une étape importante pour assurer votre sécurité et celle des autres usagers de la route.

6. Réduisez l'éclairage intérieur pour éviter les distractions et la fatigue oculaire

Lorsque vous conduisez de nuit, il est conseillé d'éteindre complètement l'éclairage intérieur ou de le baisser au minimum. Non seulement la lumière à l'intérieur du véhicule empêche vos yeux de s'habituer à l'obscurité extérieure, ce qui prend quelques minutes pour réajuster votre vision, mais elle peut aussi provoquer un éblouissement et réduire votre visibilité sur la route.

Allumer l’éclairage intérieur pour trouver des objets ou aider les passagers à lire ou à regarder leur téléphone peut également augmenter la distraction, en particulier lorsque la lumière se reflète sur le pare-brise, créant un éblouissement désagréable ou une image fantôme.

Pour garder une vision nocturne claire et assurer la sécurité, il est préférable de minimiser toutes les sources de lumière inutiles dans le véhicule lorsque vous conduisez la nuit.

7. Gardez vos lunettes propres pour assurer une vision nocturne

Tout comme les pare-brise, les verres de lunettes sales peuvent disperser la lumière, provoquant un éblouissement et affectant sérieusement votre vision lorsque vous conduisez la nuit.

Selon le système de clinique ophtalmologique Heartland Optical (États-Unis), vous devez nettoyer vos lunettes avec de l'eau tiède ou du savon à vaisselle doux qui ne contient pas d'hydratants, combiné à un chiffon spécialisé pour éviter les rayures.

L'habitude d'essuyer les lunettes avec le bord de votre chemise est pratique, mais elle peut entraîner une adhérence plus profonde de la saleté et obscurcir les verres, ce qui rend la vision plus dangereuse dans des conditions de faible luminosité.

8. Portez des lunettes adaptées

Pour conserver une vision optimale en conduisant la nuit, faites examiner vos yeux régulièrement afin de vous assurer que vous portez des lunettes de vue adaptées. Vous pouvez également envisager des verres avec traitement antireflet, qui réduisent l'éblouissement dû aux phares ou à la lumière réfléchie.

Évitez de porter des lunettes qui obstruent la vision périphérique, essentielle dans la circulation. De plus, de nombreuses personnes optent pour des lunettes de conduite de nuit à verres jaunes afin de réduire l'éblouissement.

Cependant, les experts recommandent de consulter un médecin, car certaines de ces lentilles peuvent réduire la capacité à voir clairement dans des conditions de faible luminosité, plutôt que de l’améliorer comme souhaité.

9. Rester vigilant est essentiel lorsque vous conduisez la nuit

Même une légère fatigue peut avoir un impact important sur votre capacité à conduire, surtout la nuit. Même de petits changements d'horaire, comme le passage à l'heure d'été, peuvent perturber votre rythme circadien et vous laisser fatigué ou déconcentré.

Selon le système de santé Northwestern Medicine (États-Unis), le changement de l'horloge biologique rend difficile pour le corps de déterminer quand dormir ou se réveiller, augmentant ainsi la sensation de fatigue et provoquant une vision floue, l'une des raisons pour lesquelles la vision nocturne est considérablement réduite.

Assurez-vous donc toujours d’être alerte et bien reposé avant de vous lancer dans un voyage de nuit.

10. Augmentez la distance avec le véhicule qui vous précède pour réagir rapidement

Lors de la conduite de nuit, dans des conditions où la visibilité est limitée et les réflexes peuvent être ralentis par la fatigue, il devient particulièrement important de maintenir une distance de sécurité avec le véhicule qui précède.

Les phares n’éclairent qu’une certaine distance, ce qui rend difficile la détection précoce des dangers, tels que les animaux traversant la route ou les objets tombant du camion qui précède.

Si le conducteur qui vous précède doit freiner brusquement ou faire une embardée pour éviter un obstacle, vous aurez besoin de plus de temps et d'espace pour réagir en toute sécurité. Augmenter votre distance de sécurité réduit non seulement le risque de collision, mais vous donne également un meilleur sentiment de contrôle sur les routes sombres et imprévisibles.