11 ans à « parcourir toutes les ruelles, à frapper à toutes les portes »

(Baonghean) - Bien qu'il ait cessé de travailler dans le domaine de la population depuis deux ans, les habitants de Dien Doai (Dien Chau) continuent d'appeler M. Nguyen Duy Cao « M. Cao population ». Depuis onze ans, l'image du vétéran en uniforme militaire délavé, courant toujours à vélo dans chaque ruelle, chaque maison… est devenue familière aux habitants d'ici…

Cet après-midi-là, nous sommes allés chez M. Nguyen Duy Cao, au hameau 15 de Dien Doai, alors qu'il était occupé avec des centaines de canards pondant des œufs dans la grange et des poissons dans l'étang. Entendant M. Tinh, le secrétaire du Parti de la commune, l'appeler, M. Cao, les mains couvertes de son, le pantalon une jambe basse et l'autre haute, s'est précipité dans la cour. Lorsqu'on lui a annoncé la présence de journalistes chez lui, M. Cao a été quelque peu surpris : « Je croyais que vous étiez venus modifier le texte de la prochaine célébration de la Journée de la population du Vietnam. » M. Cao nous a invités à table pour boire de l'eau. Tenant une tasse de thé à ses invités, il expliqua avec enthousiasme : « Chaque année, à l'occasion de la Journée de la population vietnamienne (le 26 décembre), les habitants de la commune s'enthousiasment pour les activités culturelles et artistiques. Tel hameau danse et chante, tel autre présente des pièces de théâtre. Chaque hameau propose deux représentations, et de nombreux habitants de la commune se rendent sur la scène du village, au siège du comité communal, pour participer à la fête… »

M. Tinh m'a présenté : Oncle Cao a passé 14 ans comme médecin militaire sur les champs de bataille du Sud et au Cambodge. Après sa démobilisation et son retour dans sa ville natale, avec un taux d'invalidité de 61 % (il était aux trois quarts invalide de guerre), il a continué à participer avec enthousiasme aux travaux du hameau et de la commune. Cependant, l'homme le plus marquant dans le cœur des habitants de Dien Doai est resté « l'homme du peuple ». De 1999 à 2011, Oncle Cao était attaché à son vélo et à chaque ruelle, chaque village.

Voyant, avec surprise, la table à l'intérieur, où des piles de documents et de brochures sur la population étaient soigneusement rangées, M. Cao m'expliqua : « Bien que je ne travaille plus dans le domaine de la population, j'ai actuellement une fille qui prend la relève. Heureusement, comme elle aime aussi ce travail et que son père lui a transmis son expérience, elle est appréciée des gens. » Cela dit, M. Cao se retourna pour me montrer des dizaines de carnets de notes datant de ses années passées à « arpenter chaque ruelle, frapper à chaque porte ». Chaque page était consignée avec le plus grand soin et la plus grande clarté : date, mois, année… Le matin, je suis allé faire la promotion auprès des ménages qui souhaitaient avoir un cinquième ou sixième enfant ; l'après-midi, j'ai rencontré un groupe de ménages qui avaient déjà de nombreux enfants, mais n'en avaient qu'un seul et souhaitaient en avoir d'autres. L'après-midi, je me rendais dans les foyers n'ayant qu'un enfant, et le soir, je rencontrais des familles avec deux enfants… Le travail était presque complet tous les jours. Je demandais : « Vous voyagez autant, votre femme est toujours d'accord ? » M. Cao riait : « Vous souvenez-vous du jour où j'ai pris mes fonctions de spécialiste de la population, alors que notre quatrième enfant avait déjà 10 ans. Ma femme m'a demandé, inquiète : « Nous avons quatre enfants, est-ce que quelqu'un nous écoutera ? » Je lui ai répondu : « Notre époque est différente, c'est pourquoi on a besoin de moi. » Elle était toujours inquiète : « Les femmes ne peuvent pas le faire, et vous ? Mobiliser le côté religieux est déjà difficile, et c'est encore plus difficile car cela touche aux croyances. » Si tu n'es pas habile et prudent, les gens se moqueront de toi. » Cela dit, voyant ma détermination, elle s'est tournée vers moi pour m'encourager : « Si tu es enthousiaste et vraiment dévoué, tu réussiras certainement. J'ai confiance en toi. Quant aux enfants, je m'en occuperai. »

M. Nguyen Duy Cao (à droite) raconte son expérience en tant que spécialiste de la population.

Avant 1999, la commune de Dien Doai était classée parmi les communes du district ayant un taux de natalité élevé, avec un taux de naissance de troisième enfant de 31 %. La commune compte trois hameaux catholiques, et à cette époque, ce taux représentait 40 à 45 % des ménages. Puis, face aux inquiétudes du personnel et à la propagande de M. Cao selon laquelle « on gagne lentement mais sûrement », ce taux a progressivement diminué chaque année. Actuellement, le taux de naissance de troisième enfant dans l'ensemble de la commune n'est que de 25 %. Dans les hameaux catholiques, ce taux est tombé à 30 %. De nombreux hameaux n'ont pas eu de troisième enfant pendant une à deux années consécutives, notamment le hameau 15 de M. Cao, qui n'a enregistré aucun cas de troisième enfant ou plus depuis 2009.

Oncle Cao a confié : « Heureusement, j'ai la chance d'avoir travaillé comme médecin sur le champ de bataille pendant 14 ans. Ainsi, dans le quartier, dans la commune, lorsque les gens sont blessés, malades ou ont de la fièvre, ils m'appellent souvent. Pour eux, je suis un ami proche. » Son métier de médecin lui a valu prestige et confiance, mais c'est surtout son cœur. Les gens voient son dévouement et ses efforts pour prendre soin du « pot de riz » familial, et peu à peu, ils comprennent. Il ne s'agit pas seulement du « pot de riz », mais aussi d'amour, de loyauté, de responsabilité mutuelle, d'éducation et de renouveau de la patrie. Qui ne souhaite pas que sa famille s'améliore, que ses enfants soient instruits, qu'ils aient une maison décente, que le village ait une belle route à parcourir, qu'il puisse communiquer avec le district, la province et bien d'autres endroits… Il s'avère que donner naissance n'est pas seulement l'affaire d'une famille, mais concerne tout le quartier, le village et la société tout entière. Les histoires de l'oncle Cao sont ainsi racontées : on les raconte aux champs, lors des semis de riz, des visites aux malades, des mariages, des récoltes, de la fabrication des balais… Il donnait des exemples très réalistes. L'histoire de la famille nombreuse de M. Tu, dans la commune voisine de Dien Dong, où il y avait beaucoup d'enfants. Les enfants, « œufs de poule, œufs de cane », grandissaient ensemble. Je ne sais pas si le père se souvient de tous leurs noms. Avec autant d'enfants, les plus âgés ont dû abandonner l'école. Une fille de 17 ans s'est mariée. C'était un nouveau cercle vicieux : elle a épousé un homme à l'esprit limité et au tempérament enfantin. En tant que belle-fille, la fille de M. Tu était constamment battue par son mari. Par amour pour leur enfant, le couple a dû la ramener à la maison pour s'en occuper. Et puis, non loin, en face du couple de M. Tu, se trouvait l'histoire du couple de M. Luong, l'ami de M. Cao, dans la commune de Dien Tan. Il avait parfois du temps libre pour rendre visite à M. Cao chez lui.

Il raconta aux villageois : « Oncle Luong a donné naissance à deux filles et était si heureux. Lorsqu'il s'est arrêté à deux filles qui n'ont pas accouché, la famille et les villageois ont jasé de lui. Il était mauvais pour l'oncle aîné de ne pas chercher un successeur. Plus tard, à sa mort, il n'y aurait plus personne pour le soutenir. Alors, il « abandonnerait sa position de chef de famille ». Mais il ne s'est pas laissé émouvoir. Il a dit à sa femme qu'il avait deux filles, mais que cela leur suffisait pour étudier correctement. Il est vrai que ses deux petits-enfants ont été pris en charge et ont bénéficié des conditions nécessaires pour étudier et grandir. Ils sont allés étudier à Hanoï et s'y sont mariés, et tous leurs gendres étaient talentueux et ont réussi. Maintenant, Oncle Luong et sa femme ne pensent qu'à profiter de la campagne, et chaque année, leurs enfants les invitent à visiter des endroits en Chine et à l'étranger… »

Le jour, il se rendait dans les villages et hameaux pour propager, diriger et aider les collaborateurs. La nuit, l'oncle Cao était encore éveillé et se demandait comment propager efficacement, afin que chacun soit véritablement informé, et non pas seulement par pur plaisir. Il se leva donc, se pencha sur sa lampe de bureau pour trouver des documents et les lut attentivement. Il étudia avec diligence les politiques et les documents relatifs à la population afin de conseiller les autorités locales sur les bonnes pratiques, notamment en lançant des campagnes médiatiques deux fois par an. Chaque année, à l'occasion de l'anniversaire de la Journée de la population vietnamienne (26 décembre) et de la Journée mondiale de la population (11 juillet), il mobilisait les habitants des villages et hameaux pour participer à des spectacles culturels et des pièces de théâtre sur le thème de la population.

Il a confié : « Mon « secret » de propagande ne se limite pas à aller distribuer des tracts ou à crier des slogans. Tout doit commencer par un dialogue, un partage et une analyse. » « Je suis toujours attentif aux parents dont les enfants sont sur le point de se marier, aux couples en âge de procréer et surtout aux couples qui n'ont qu'un seul enfant. »

Parmi ses nombreux souvenirs, Oncle Cao se souvient encore d'une anecdote des premières années de son travail de population. Par une froide nuit d'hiver de l'an 2000, dans le hameau 3, un hameau catholique, Mme Ho Thi Hai a soudainement commencé à accoucher. Entendant quelqu'un raconter que la femme se tordait de douleur, son mari a néanmoins répondu, subjectivement, « Elle n'a pas encore accouché, la douleur disparaîtra » et a refusé de l'emmener à l'hôpital. Interrogé, il a appris que Mme Hai, enceinte de 9 mois de son premier enfant, avait également ressenti une douleur similaire en allant cueillir des aiguilles de pin avec son mari. Ils n'ont pas eu besoin d'aller à la clinique ; après cette douleur intense, le couple a emporté les aiguilles de pin à la maison comme d'habitude. L'accouchement a duré près de trois semaines, et les deux époux pensaient que cette fois serait comme la dernière. À ce moment-là, il était presque 22 heures. L'oncle Cao courut précipitamment près d'un kilomètre sous la pluie froide et sombre jusqu'à la maison de Mme Hai. « Préparez-vous vite, votre femme a perdu les eaux », dit-il en accompagnant Mme Hai à l'hôpital. Heureusement, Mme Hai arriva à temps et bénéficia d'un déclenchement. Quatre heures plus tard, « mère et enfant étaient sains et saufs ». Tenant son fils dans ses bras, M. Hai fut profondément… bouleversé, car il réalisa qu'il avait été trop subjectif et remercia chaleureusement M. Cao !

L'histoire de la « population de M. Cao » qui a sauvé la femme et les enfants de Hai s'est rapidement répandue de bouche à oreille dans la paroisse. « Grâce à cela, mon travail de communication a été un franc succès », a déclaré M. Cao en riant. « C'est une blague, mais l'important est que je comprenne que si je veux que les gens croient, écoutent et suivent, je dois être un bon exemple et le faire en premier. Les gens ne croient et ne suivent que lorsqu'ils le voient de leurs propres yeux. J'ai donc utilisé mon propre « exemple » pour raconter l'histoire. J'ai réalisé à quel point il était difficile de donner naissance à quatre enfants. Et quand je m'en rends compte, je dois essayer de changer. » Ainsi, même s'il est occupé par son travail de population, dès qu'il a un peu de temps libre, M. Cao travaille dur pour creuser des étangs, relâcher des poissons et élever des canards. L'étang et la ferme familiale ont rapporté près de 200 millions de VND chaque année depuis 2005. Sur les 4 enfants, 3 sont mariés, les fils, les filles, les belles-filles et les gendres ont tous des emplois stables.

Ayant été témoin du dévouement et du travail acharné de son père dans le domaine de la population, Nguyen Thi Dung (la fille de l'oncle Cao) éprouva une grande compassion et une grande admiration. Dung était déterminée à « suivre les traces de son père » et à devenir spécialiste de la population communale. Après le départ à la retraite de l'oncle Cao, Dung entreprit de « parcourir chaque ruelle et frapper à chaque porte ». Elle affirmait que la prospérité actuelle était due à la sueur et aux efforts de son père. Bien que son père ne soit plus spécialiste, il est devenu un propagandiste actif et un collaborateur de ses enfants…

La plus grande préoccupation d'Oncle Cao est son plus jeune fils. « Des quatre enfants, Dinh, le plus jeune, est le plus défavorisé, infecté par l'agent orange. Il a donc parfois un comportement anormal et ne peut plus se contrôler », confie tristement Oncle Cao. Depuis près d'un an, sa femme est à Hau Giang pour s'occuper de leurs petits-enfants, et il s'occupe seul des tâches ménagères et de son plus jeune fils, âgé de 23 ans…

An Ngoc