Le 20 novembre à 18h00, HAGL U21 contre Corée du Sud U19 : un retour sur le passé.

Il ne s'agit pas simplement de défendre leur titre de champion ; les jeunes de « bầu Đức » doivent saisir cette opportunité pour retrouver ce qu'ils considèrent comme leur véritable identité.

Pour la génération actuelle de l'équipe vietnamienne des moins de 19 ans, et notamment pour Cong Phuong, la défaite la plus cuisante de leur histoire reste celle subie face à la Corée du Sud. En octobre dernier, au Myanmar, portant les espoirs des supporters vietnamiens, les U19 ont subi une défaite humiliante (0-6) dès le premier jour du Championnat AFC U19. Ce revers a anéanti leurs espoirs de participer à la Coupe du Monde U20. Après un bref moment de gloire, le football vietnamien a été brutalement ramené à la réalité.

Tuan Anh (au centre) lors du match opposant l'équipe du Vietnam des moins de 19 ans à celle de la Corée du Sud lors du Championnat AFC des moins de 19 ans 2014. Photo : Nhat Anh

L'équipe sud-coréenne des moins de 19 ans ne compte plus les noms qui ont jadis hanté Cong Phuong et ses coéquipiers, mais les joueurs de l'entraîneur Quoc Tuan aspirent sans aucun doute à regagner la confiance des supporters. Après une saison passée à se perfectionner en V-League, ces jeunes joueurs de la région montagneuse ont incontestablement gagné en maturité. L'expérience de HAGL dans la compétition de haut niveau est également supérieure à celle de leurs adversaires, tous âgés de 18 ans.

L'entraîneur Tuan et son équipe sont impatients de faire leurs preuves devant leurs supporters. Les fans de football de Saigon ont également manifesté leur intérêt en se rendant en masse au stade pour satisfaire leur curiosité, car cela faisait plus d'un an qu'ils n'avaient pas vu les jeunes talents fouler la pelouse du stade Thong Nhat. Ce n'est pas un hasard si le stade Thong Nhat a affiché complet cet après-midi, avec plus de 10 000 spectateurs.

La passion des supporters de Saigon pour le HAGL demeure intacte, notamment parce qu'ils ont été privés de football de haut niveau pendant trop longtemps. Avant que Cong Phuong et Tuan Anh ne partent s'entraîner au Japon, de nombreux supporters devaient se rendre au stade pour les voir jouer en personne.

À l'instar de HAGL, l'équipe sud-coréenne des moins de 19 ans ne souhaite certainement pas perdre son statut de l'une des meilleures équipes de jeunes d'Asie. Elle détient toujours le titre de championne d'Asie des moins de 19 ans, et son parcours jusqu'à la phase finale du championnat d'Asie des moins de 19 ans à Bahreïn l'année prochaine a été très convaincant.

Récemment en Thaïlande, l'équipe sud-coréenne des moins de 19 ans a remporté une victoire éclatante, écrasant tous ses adversaires, marquant 26 buts et n'en concédant que 4. L'équipe de l'entraîneur An Ik Soo a même surpassé le pays hôte, la Thaïlande, qui avait battu l'équipe vietnamienne des moins de 19 ans lors de la récente finale du championnat d'Asie du Sud-Est des moins de 19 ans.

Après avoir affronté l'équipe sud-coréenne des moins de 19 ans en match amical, l'entraîneur Pham Minh Duc a fait l'éloge des jeunes joueurs sud-coréens. Leur physique, avec de nombreux joueurs mesurant 1,80 m, constituera un défi de taille pour la défense du HAGL. Récemment, la performance de l'équipe étudiante sud-coréenne lors du tournoi amical de la Coupe BTV a démontré à de nombreux supporters vietnamiens le potentiel du football sud-coréen.

Pour remplacer Tien Dung, l'entraîneur Quoc Tuan a fait appel au jeune Thang Toan, un joueur de grande taille, pour épauler Dong Trieu en défense centrale. Cependant, les capacités de ce nouveau venu restent incertaines. Face à un adversaire à la force physique impressionnante, le HAGL devra miser sur son jeu offensif pour compenser une défense perfectible. Tuan Anh, Xuan Truong, Cong Phuong et Van Toan, le quatuor offensif qui a fait la renommée du HAGL, devront faire leurs preuves lors de ce tournoi.

Les champions en titre affronteront les champions d'Asie U19 en titre dans un match très attendu sur une terre où les supporters sont privés depuis longtemps de football de haut niveau.

Selon TT&VH