Quatre femmes accompagnaient M. Kim Jong-un à la conférence à Hanoi.

Le dirigeant nord-coréen Kim Jong-un est arrivé hier au Vietnam en train, après avoir quitté Pyongyang via la Chine. Il était accompagné de sa sœur Kim Yo-jong et du leader du groupe Moranbong, Hyon Song-wol.

Après son arrivée dans un hôtel à Hanoi, le président Kim Jong-un a rencontré ses conseillers, dont deux femmes : la cheffe du bureau tactique du département du Front uni coréen Kim Song-hye et la vice-ministre des Affaires étrangères Choe Son-hui.

Kim Yo-jong, sœur du président nord-coréen Kim Jong-un, descend de la gare de Dong Dang dans la province de Lang Son le matin du 26 février. Photo :Huu Khoa

Kim Yo-jong, née en 1988, a étudié avec lui en Suisse durant sa jeunesse. Elle est directrice adjointe du Département de la propagande et de l'agitation du Parti des travailleurs de Corée depuis 2014, chargée de consolider et de bâtir l'image de son frère. En octobre 2017, lors d'une réunion du Comité central du Parti des travailleurs de Corée, Kim Yo-jong a été nommée membre suppléante du Politburo.

Kim Yo-jong est chargée de la gestion de la propagande, des déclarations gouvernementales aux communiqués de presse en passant par les films. Mais Michael Madden, expert de la Corée du Nord, affirme que son rôle dépasse ses fonctions officielles. Il décrit Kim Yo-jong comme une cheffe de cabinet de la Maison Blanche, impliquée dans tout, des décisions de base aux décisions importantes : essais de missiles nucléaires, renseignement, politique étrangère, calendrier, logistique et sécurité de Kim Jong-un.

Mme Kim a accompagné son frère à de nombreux sommets avec des dirigeants internationaux, notamment avec le président sud-coréen Moon Jae-in, le président chinois Xi Jinping et lors du premier sommet avec le président américain Trump en juin dernier. Elle a fait preuve d'une attention méticuleuse aux détails, comme en lui donnant un stylo pour signer des documents à Singapour au lieu de lui laisser utiliser le stylo préparé par la délégation américaine.

Hier, lorsque le train blindé transportant M. Kim Jong-un s'est arrêté à la gare de Dong Dang, dans la province de Lang Son, Mme Kim est descendue la première pour observer la situation. Lorsque le président Kim Jong-un est descendu du train pour s'entretenir avec des responsables vietnamiens, elle s'est précipitée vers la limousine noire devant la gare pour attendre son frère.

Hyon Song-wol (au centre) en Corée début 2018. Photo :AP.

Hyon Song-wol, née en 1977, était la chanteuse principale du célèbre groupe pop Pochonbo Electronic Ensemble au début des années 2000. Les médias sud-coréens ont déclaré que Mme Hyon connaissait M. Kim Jong-un depuis son enfance, lorsqu'il est retourné en Corée du Nord après avoir étudié à l'étranger en Suisse.

Elle a épousé un officier nord-coréen en 2006 et a eu un enfant. Hyon est non seulement une icône pop en Corée du Nord, mais aussi une figure politique engagée. En 2017, elle a été élue au Comité central du Parti des travailleurs de Corée.

Mme Hyon est la leader du groupe Moranbong, formé en 2012 et composé de dix membres au style moderne et rare en Corée du Nord. Le groupe joue de la pop, du rock ou une combinaison de styles musicaux variés et est souvent comparé aux Spice Girls de Corée du Nord. Les membres du groupe auraient été personnellement sélectionnées par M. Kim Jong-un, selon certaines sources.Straits Times.

Début 2018, Hyon Song-wol a conduit une importante troupe artistique en Corée du Sud pour se produire aux Jeux olympiques de Pyeongchang et a fait forte impression auprès du public sud-coréen. Nombreux sont ceux qui ont comparé son style vestimentaire à celui de la Première dame des États-Unis, Melania Trump.

« Mme Hyon est une personne dynamique et très loyale envers M. Kim », a déclaré un responsable des services de renseignement sud-coréens, selonChosun Ilbo.

Kim Song-hye (à gauche) et des responsables sud-coréens lors d'une réunion à Panmunjom en 2013. Photo :Ministère de l'Unification de la Corée.

Kim Song-hye, née en 1965, a participé à de nombreuses négociations entre la Corée du Sud et la Corée du Nord comme les sommets intercoréens de 2000 et 2007. Elle a également été chargée d'accueillir les responsables sud-coréens en visite à Pyongyang comme la députée Park Geun-hye (qui a ensuite été présidente de la Corée du Sud de 2013 à 2017) en 2002 et l'ancienne première dame sud-coréenne Lee Hui-ho en 2011.

Il est rare qu'une Nord-Coréenne travaille dans le domaine des relations intercoréennes, c'est pourquoi Mme Kim Song-hye a été surnommée « la fonctionnaire travailleuse des affaires coréennes ». En février 2018, elle a accompagné Mme Kim Yo-jong au sein de la délégation nord-coréenne aux Jeux olympiques d'hiver en Corée du Sud.

Le vice-ministre nord-coréen des Affaires étrangères Cho Son-hui à l'hôtel Ritz-Carlton le 11 juin. Photo :AFP.

Choe Son-hui, née en 1964, est la femme diplomate la plus haut placée en Corée du Nord. La vice-ministre des Affaires étrangères Choe est la fille de l'ancien Premier ministre nord-coréen Choe Yong-rim, qui a occupé ce poste de 2010 à 2013. Elle entretient donc des liens étroits avec la famille dirigeante Kim.

Elle a étudié en Corée du Nord, en Chine, en Autriche et à Malte, et possède une vaste expérience des négociations avec les États-Unis et des discussions sur le programme nucléaire. Choe Son-hui a servi d'interprète en anglais pour la délégation nord-coréenne aux négociations à six sur le désarmement nucléaire dans les années 2000, mais ces efforts ont échoué.

En préparation du premier sommet Trump-Kim à Singapour l'année dernière, Choe a dirigé la délégation nord-coréenne lors des négociations avec les responsables américains. En mai 2018, elle a qualifié le vice-président américain Mike Pence d'« idiot », ce qui a incité Trump à annuler le sommet, mais il est rapidement revenu sur sa décision. Certains observateurs de l'époque pensaient que Kim Jong-un limogerait Choe, mais qu'elle resterait en poste.

Mme Choe est « très intelligente et bien connectée », a déclaré Ralph Cossa, président du Pacific Forum Center for Strategic and International Studies.

Ces quatre femmes ont accompagné M. Kim lors de son premier sommet avec M. Trump à Singapour. Certains experts estiment que la présence de ces quatre femmes pourrait s'inscrire dans une stratégie de la Corée du Nord visant à impressionner les dirigeants mondiaux et à modifier leur perception de la Corée du Nord.

« L’équilibre entre les sexes en politique est une question de plus en plus importante dans de nombreux pays, et la Corée du Nord veut être perçue comme étant en phase avec son temps », a déclaré Sarah Son, directrice de recherche au Transitional Justice Working Group, une ONG sud-coréenne.