Quatre armes spatiales ambitieuses de l'Union soviétique pendant la guerre froide

Pendant la Guerre froide, les États-Unis et l'Union soviétique se préparaient constamment à des conflits militaires dans l'espace. Moscou a développé de nombreux projets d'armes spatiales, mais la quasi-totalité d'entre eux ont été abandonnés avant même d'avoir pu être mis en service, selon les informations.RBTH.

chasseur spatial

À la fin des années 1950, les États-Unis lancèrent le programme de vaisseau spatial Boeing X-20 Dyna-Soar, incitant l'Union soviétique à développer également des vaisseaux spatiaux militaires pour se préparer aux guerres futures. Le projet Spiral en résulta.

Le chasseur spatial soviétique était conçu pour être lancé en orbite depuis un avion de transport lourd. Moscou décida d'étudier plusieurs variantes pour des objectifs spécifiques. À une altitude de 130 km, la version de reconnaissance pouvait suivre des cibles en orbite et sous la surface terrestre. Les données étaient ensuite transmises à la version de chasse.

L'arme principale de ce chasseur spatial est un missile à ogive nucléaire. Sa cible principale est le groupe d'attaque sous-marin américain. Chaque obus peut atteindre un rayon de 200 mètres autour de la cible ; la puissance destructrice de l'ogive nucléaire garantit au navire ennemi toute chance de survie.

Une autre option du projet Spiral est un intercepteur spatial. La version rapprochée peut attaquer des cibles orbitales avec six missiles guidés à une distance de 30 km, tandis que la version longue portée peut détruire des engins spatiaux ennemis à une distance de 350 km.

Outre les avions de transport, la navette spatiale Bourane a également été choisie comme plateforme de lancement pour les chasseurs du projet Spiral. Cependant, ce programme n'a pas été déployé en pratique et s'est terminé dès la phase d'essai.

Aujourd'hui, la Russie conserve encore au moins un avion MiG-105-11 issu de ce projet dans un musée à la périphérie de Moscou.

Station de combat spatial

L'Union soviétique a lancé le projet de station de combat spatial Almaz, suivi du duo Skif et Kaskad. Lors de leur mise en orbite, ces appareils étaient censés servir à des fins pacifiques, mais ils étaient capables de mener des opérations militaires dans l'espace. Leurs missions comprenaient la destruction de vaisseaux spatiaux ennemis, de missiles balistiques intercontinentaux, ainsi que de cibles en mer, sur terre et dans les airs.

La principale différence entre ces stations spatiales réside dans la configuration de leurs armes. Kaskad utilise des missiles pour attaquer des cibles en orbite basse, à moins de 2 000 km du sol. Skif, quant à elle, cible des cibles en orbite moyenne (au-dessus de 2 000 km) et en orbite géostationnaire (36 000 km) avec des armes laser.

De plus, ces stations spatiales devraient être protégées par des canons automatiques NR-23, ainsi que par un missile moderne. Cependant, ces trois projets n'en sont qu'au stade des tests.

Armes antisatellites

Pendant la Guerre froide, la destruction des satellites ennemis était l'une des priorités de la guerre spatiale. Pour atteindre cet objectif, les ingénieurs soviétiques ont développé le système de défense spatiale Naryad et des missiles antisatellites pour le chasseur intercepteur MiG-31. Le Naryad n'a jamais été achevé, et seuls quelques chasseurs MiG-31 étaient capables de lancer des missiles antisatellites en orbite basse.

Une autre option privilégiée par les Soviétiques était l'utilisation de satellites de combat. Ces armes légères étaient lancées en orbite, pointées sur des satellites ennemis, puis détonées avec des ogives à fragmentation. La très faible traînée spatiale conférait à ces ogives une portée efficace allant jusqu'à un kilomètre.

Le programme d'armes antisatellites a été achevé, mis en service au combat en 1979 et mis hors service en 1993.

Des armes pour les astronautes

L'Union soviétique a non seulement conçu des chasseurs spatiaux, mais a également développé de nombreuses armes personnelles pour les astronautes. L'une des armes les plus célèbres était le pistolet à trois canons TP-82.

Il est interdit aux astronautes d'utiliser des armes à feu dans l'espace pour éviter d'endommager le vaisseau spatial, ce qui rend le TP-82 efficace pour faire face aux animaux sauvages après l'atterrissage et en attendant les secours.

En raison des limitations des armes et munitions conventionnelles, les experts soviétiques ont développé des canons laser destinés aux batailles spatiales. Cette arme génère un faisceau laser suffisamment puissant pour neutraliser les capteurs optiques de l'ennemi et provoquer la cécité à une distance de 20 mètres.

Comme de nombreux autres projets d'armes spatiales, ce canon laser n'est jamais entré en service. L'unique prototype est exposé au musée de l'Académie russe des forces de missiles stratégiques, dans la région de Moscou.