Il y a 45 ans, l'homme posait le pied sur la Lune

Le 16 juillet 1969, la sonde Apollo 11 de la NASA a décollé pour envoyer des humains sur la Lune pour la première fois. Après des années d'efforts et de tests périlleux, l'humanité a réalisé une avancée majeure en atterrissant sur la Lune, événement retransmis en direct à la télévision à des millions de téléspectateurs dans le monde entier.

Les astronautes Neil Armstrong, Michael Collins et Edwin « Buzz » E. Aldrin ont quitté la Terre le mercredi 16 juillet 1969 et ont aluni le dimanche 20 juillet 1969. Ils ont passé plus de deux heures à marcher sur la surface lunaire, à mener des expériences et à collecter des échantillons, avant d'amerrir en toute sécurité dans l'océan Pacifique le jeudi suivant (24 juillet 1969), mettant fin à un voyage épique de huit jours. Voici 45 photos historiques d'une mission considérée comme « un pas de géant pour l'humanité », il y a exactement 45 ans.

L'astronaute Buzz Aldrin marche sur la surface lunaire près de la base du module lunaire (LM) « Eagle » lors de travaux externes sur la sonde Apollo 11, le 20 juillet 1969. L'astronaute Neil A. Armstrong, commandant de la mission, a pris cette photo avec un appareil photo 70 mm. Pendant qu'Armstrong et Aldrin partaient explorer la région de la Mer de la Tranquillité, l'astronaute Michael Collins restait à bord du module de commande et de service (CSM) « Columbia » en orbite lunaire.

L'équipage d'Apollo 11, photographié le 14 avril 1969. De gauche à droite : le commandant Neil A. Armstrong, le pilote du module de commande Michael Collins et le pilote du module lunaire Edwin « Buzz » E. Aldrine, Jr.

Une photo aérienne montre la fusée Saturn V se préparant pour la mission Apollo 11, le 20 mai 1969.

Les membres de l'équipage d'Apollo 11 et Donal K. « Deke » Slayton avec un petit-déjeuner traditionnel composé de steak et d'œufs, le 16 juillet 1969.

Un technicien est assis au sommet de la « salle blanche », par laquelle passent les astronautes pour entrer dans le vaisseau spatial, le 11 juillet 1969.

Neil Armstrong (en tête) et les deux membres restants de l'équipage d'Apollo 11 marchent vers le véhicule qui les emmènera à la rampe de lancement de la mission lunaire au Kennedy Space Center, Merritt Island, Floride, le 16 juillet 1969.

Les Berlinois se tiennent devant un magasin de télévision et regardent par la fenêtre pour regarder les premiers instants de la mission spatiale Apollo 11 à la télévision, le 16 juin 1969, à Berlin, en Allemagne.

La fusée Saturn V transportant Apollo 11 décolle de la rampe de lancement le 16 juillet 1969. Entièrement ravitaillée pour le décollage, la Saturn V pesait 2 800 tonnes et générait environ 34,5 millions de newtons de poussée au lancement.

Le vice-président américain Spiro Agnew et l'ancien président américain Lyndon B. Johnson se tiennent dans une foule regardant le lancement d'Apollo 11 au Kennedy Space Center, en Floride, le 16 juillet 1969.

Le moment du lancement d'Apollo 11, vu depuis un avion EC-135N de l'Air Force.

Photo de la Terre avec des nuages ​​recouvrant l'eau prise depuis Apollo 11.

Photographié à l'intérieur du module lunaire d'Apollo 11 avec le pilote Edwin E. Aldrin Jr., lors de la mission d'alunissage. Photo prise par Neil A. Armstrong, commandant, avant l'alunissage.

Image du module lunaire et de la Terre à droite pendant trois jours d'orbite autour de la Lune.

Jan Armstrong sourit en tenant une photo de son mari, le commandant d'Apollo 11, Neil Armstrong, lors d'une diffusion télévisée depuis le vaisseau spatial et renvoyée sur Terre, le 18 juillet 1969. Sur le siège arrière se trouve leur fils, Mark, 6 ans.

Vers l'orbite de la Lune, image de la surface ouest du cratère Dédale.

Lever de la Terre (on dit souvent lever de la Lune). Une photographie prise depuis la sonde Apollo 11 montre la Terre s'élevant au-dessus de l'horizon lunaire.

CSM « Columbia » sur les cratères Taruntius K, Taruntius P et Dorsum Cayeux. Les cratères Anvil et Taruntius H sont partiellement visibles.

Les opérateurs radio du vaisseau spatial maintiennent la communication avec les astronautes d'Apollo 11 pendant la mission d'alunissage, le 20 juillet 1969. De gauche à droite se trouvent les astronautes Charles M. Duke Jr., James A. Lovell Jr. et Fred W. Haise Jr.

Le module lunaire (LM) « Eagle » d'Apollo 11 en position d'atterrissage, photographié en orbite lunaire depuis le CSM « Columbia ». À l'intérieur du module lunaire se trouvent Neil Armstrong et Edwin Aldrin. Les protubérances en forme de tige situées sous les jambes d'atterrissage sont des capteurs de surface lunaire. Au contact de la surface lunaire, elles enverront un signal aux astronautes pour qu'ils arrêtent les moteurs d'atterrissage.

Les cratères Messier et Messier A vus depuis le module lunaire (fenêtre d'Armstrong).

L'astronaute Neil Armstrong pose le pied sur la surface de la Lune, le 20 juillet 1969.

À Paris, en France, une famille regarde l'astronaute américain Neil Armstrong, commandant du vaisseau spatial Apollo 11, faire ses premiers pas sur la Lune, le 20 juillet 1969. Des centaines de millions de personnes à travers le monde ont suivi l'événement à la télévision.

La première photo de Neil Armstrong, après son atterrissage sur la Lune, le 20 juillet 1969.

Cratère peu profond près du module lunaire.

L'un des premiers pas sur la Lune, voici une photo des empreintes de pas de Buzz Aldrin.

L'ombre de Buzz Aldrin et une partie de la surface de la Lune.

Buzz Aldrin salue le drapeau lors de sa sortie lunaire pour Apollo 11. Neil Armstrong a pris cette photo avec un appareil photo Hasselblad équipé d'un objectif 70 mm.

Une foule se rassemble dans Central Park à New York pour assister à l'alunissage d'Apollo 11, le 20 juillet 1969.

Aldrin retire un dispositif expérimental du module lunaire.

L'astronaute Buzz Aldrin transporte du matériel expérimental en préparation de son déploiement.

Aldrin assemble des pièces du Passive Seismic Experiment Package, un appareil utilisé pour mesurer les tremblements lunaires.

Une famille à Tokyo, au Japon, regarde la télévision tandis que le président Richard Nixon apparaît dans une diffusion en direct des astronautes d'Apollo 11 envoyant des salutations depuis la Lune, en juillet 1969.

Neil Armstrong a photographié la zone d'atterrissage à distance.

Le module lunaire en préparation pour le décollage de la surface lunaire, alors qu'il est encore sur la Lune, avec une image de la Terre au-dessus.

L'échelle du module lunaire et la plaque commémorative. On peut y lire : « Ici se trouvaient des hommes de la Terre qui ont posé le pied sur la Lune pour la première fois, en juillet 1969. Nous sommes venus en paix pour tous les hommes. »

L'astronaute Neil Armstrong, de retour au module lunaire, après sa marche historique sur la Lune.

Après avoir décollé de la Lune, le module lunaire se dirige vers le CSM « Columbia » pour s'amarrer, avec la Terre en arrière-plan.

Photo de la pleine lune lors du retour d'Apollo 11.

La Terre apparaît plus grande à travers la fenêtre du module de commande Columbia lors du retour d'Apollo 11 sur Terre.

Les membres de l'équipage d'Apollo 11 sont chargés dans un avion de sauvetage après avoir atterri avec succès dans l'océan Pacifique, le 24 juillet 1969.

Les ingénieurs du contrôle de mission d'Apollo 11 agitent des drapeaux pour célébrer la réussite de la mission, le 24 juillet 1969.

Le président Richard M. Nixon se tient dans la zone de récupération du Pacifique pour accueillir les astronautes d'Apollo 11 à bord de l'USS Hornet. À l'intérieur du centre de quarantaine mobile (MQF), on peut voir (de gauche à droite) Neil Armstrong, Michael Collins et Edwin E. Aldrin Jr. Apollo 11 a amerri à 11 h 49 HAC le 24 juillet 1969, à environ 812 milles nautiques au sud-ouest d'Hawaï et à seulement 12 milles nautiques de l'USS Hornet.

Les New-Yorkais bordent la 42e Avenue pour accueillir les astronautes d'Apollo 11, le 13 août 1969. Dans la voiture de tête, de gauche à droite : Edwin Aldrin, Michael Collins et Neil Armstrong, qui saluent la foule. Le cortège se dirige vers l'est sur la 42e Avenue, en direction du bâtiment des Nations Unies.

Les astronautes d'Apollo 11, coiffés de sombreros et de ponchos, sont entourés de milliers de personnes à Mexico tandis que leur cortège se fraie un chemin à travers la foule lors de ce qu'on appelle la « Tournée présidentielle de bonne volonté ». Ce voyage conduira les membres de l'équipage d'Apollo 11 et leurs épouses à travers 24 pays et 27 villes en 45 jours.

Neil Armstrong, sa femme et ses deux fils, Ricky et Mark, sont couverts par des fils télégraphiques alors qu'ils marchent sur Main Street dans le centre-ville de Houston, lors d'un défilé en l'honneur des astronautes, le 16 août 1969.

Source : The Atlantic