5 façons dont les Allemands aident leurs enfants à devenir indépendants

Quand les journalistesLorsque Sara Zaske a déménagé à Berlin avec sa famille il y a quelques années, elle a remarqué certaines différences chez les parents allemands. Ils n'étaient pas constamment auprès de leurs enfants. Ils ne les suivaient pas partout dans la cour de récréation et n'intervenaient pas lorsqu'ils se disputaient. Ils les laissaient aller où ils voulaient, jouer avec des couteaux et des allumettes. Frappée par cette différence culturelle,Zaske a écrit un livre sur les années où il a élevé ses enfants ici.

Dans le livre : «Achtung Baby : Une maman américaine parle de l'art allemand d'élever des enfants autonomesElle explique comment la liberté que les parents allemands accordent à leurs enfants les aide à devenir indépendants, responsables et autonomes dès leur plus jeune âge. Elle est également convaincue que les parents devraient se détendre et être moins autoritaires ; leurs enfants s’en porteront alors très bien, voire mieux.

Peg Oliveira, psychologue du développement et directrice générale de l'InstitutÉcole Gesell de développement de l'enfant à New Haven,Le Connecticut (États-Unis) reconnaît qu'en Allemagne, comme dans de nombreuses autres économies développées, les enfants sont élevés avec plus de liberté, et l'avantage est qu'ils deviennent plus autonomes.

Elle a toutefois ajouté que ce n'est pas la solution miracle. « Il n'existe pas de formule universelle, et ce qui fonctionne à un endroit fonctionnera forcément ailleurs. »

Voici quelques moyens simples d'aider votre enfant à devenir plus autonome à l'allemande :

1. N'intervenez pas dans chaque dispute.

Selon l'Institut Gesell, dès l'âge de 4 ans, la plupart des enfants possèdent le vocabulaire et la maturité nécessaires pour exprimer leur désaccord avec leurs camarades. Ainsi, la prochaine fois que votre enfant de 5 ans se plaint que son frère, sa sœur ou son camarade de classe ne le laisse pas jouer avec lui, ou qu'ils jouent chacun leur tour, au lieu d'intervenir pour les séparer, demandez-lui : « Pensez-vous que vous pourriez trouver un arrangement entre vous ? » (Bien sûr, vous devez intervenir s'ils se disputent.)

2. Laissez votre enfant commander pour vous au restaurant.

Bien sûr, il serait plus rapide et plus facile de commander soi-même, mais résistez à la tentation. Laisser votre enfant choisir son plat auprès du serveur lui montre que vous le respectez en tant que personne autonome et que vous lui faites confiance, ce qui renforce son autonomie.

3. Résistez à la tentation de surveiller constamment votre enfant.

Pour favoriser l'autonomie des enfants, laissez-leur une certaine liberté de mouvement. La première étape consiste à vous asseoir à l'écart, là où ils peuvent vous observer, la prochaine fois que vous les emmenez au parc, au lieu de les suivre partout.

Allez plus loin et laissez votre enfant se déplacer seul (par exemple, à pied ou à vélo jusqu'à l'école). Accompagnez-le uniquement lors de sa première visite dans un nouvel endroit. Vous pouvez aussi l'accompagner jusqu'à ce qu'il se sente à l'aise d'y aller seul.

Apprenez à votre enfant à traverser la rue en toute sécurité et comment réagir face à un inconnu. Idéalement, il devrait être accompagné d'un ami ou d'un frère/une sœur.

4. Ne planifiez pas à l'avance.Entraînez-vous partout, tout le temps

Accordez à vos enfants des moments de détente, sans rien faire (et sans appareils électroniques à proximité), sans vous soucier de l'ennui. « Laissez-les s'ennuyer », conseille Zaske.« L’ennui est important, car c’est à ce moment-là que les enfants deviennent créatifs et découvrent ce qu’ils veulent. »

À Berlin, l'école maternelle de la fille de Zaske a même retiré tous les jouets des classes pendant trois mois, afin d'inciter les enfants à faire appel à leur imagination. « Si on dit toujours aux enfants ce qu'ils doivent faire, ils n'apprendront jamais à être autonomes. »

La docteure Tine Pahl, psychologue du développement d'origine allemande ayant vécu à Jersey City, partage cet avis. Elle a constaté que nombre de ses jeunes patients adultes avaient souffert d'une éducation parentale trop permissive durant leur enfance. Beaucoup d'entre eux éprouvaient des difficultés à accomplir certaines tâches à l'âge adulte.

Pahl lui-même a inculqué la maturité à son fils en le laissant seul à la maison pendant de courtes périodes dès l'âge de huit ans.

5. Félicitez les enfants lorsqu'ils font preuve d'autonomie.