Zhou Yongkang, le grand « tigre » pris dans la campagne anti-corruption en Chine, a été condamné à la prison à vie le 11 juin lors d'un procès secret, après une série de développements qui ont attiré l'attention du public mondial au cours des deux dernières années.

Voici cinq choses à savoir sur ce qui a été décrit comme le plus gros cas en Chine depuis au moins 40 ans.

Qui est Zhou Yongkang ?

Zhou Yongkang lors de sa dernière apparition publique en octobre 2013 (Photo : Xinhua).

M. Zhou, âgé de 73 ans, était le chef des agences de sécurité en Chine, ancien membre du Comité permanent du Politburo, l'organe suprême de direction du Parti communiste de ce pays.

Personnage redouté et connu pour son air colérique, M. Zhou a gravi les échelons de l'industrie pétrolière chinoise avant de prendre ses fonctions de ministre de la Sécurité publique et de chef de la Commission centrale des affaires politiques et juridiques du Parti communiste, supervisant toutes les questions de sécurité intérieure, de la police et des tribunaux aux prisons et à la surveillance intérieure.

En 2012, Zhou Yongkang a pris sa retraite.

Quand Zhou Yongkang a-t-il été suspecté ?

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L'énorme influence de Zhou Yongkang dans la politique chinoise et dans le monde du pétrole et du gaz (Photo : BBC)

Les spéculations selon lesquelles M. Zhou pourrait être en difficulté ont surgi lorsqu'un allié politique, Bo Xilai, a été condamné à la prison à vie pour corruption en septembre 2013. M. Zhou a été vu pour la dernière fois en public un mois plus tard.

Depuis lors, la famille et les proches de Zhou ont attiré l'attention des agences anti-corruption. En juillet dernier, Zhou Yongkang a été officiellement mis en examen pour « manquements graves à la discipline », avant d'être officiellement poursuivi pour corruption en avril 2015.

Quel crime Zhou Yongkang a-t-il commis ?

Zhou Yongkang avec des cheveux blancs au tribunal le 11 juin 2015 (Photo : CCTV).

Après un procès secret dans la ville de Tianjin, M. Zhou a été reconnu coupable de corruption, d'abus de pouvoir et de divulgation de secrets d'État.

L'ancien fonctionnaire, sa femme et son fils ont accepté des pots-de-vin en espèces et en biens d'une valeur de 129,8 millions de yuans (21 millions de dollars), a déclaré le tribunal. Le « tigre » battu a ordonné à certains de ses subordonnés d'aider des membres de sa famille et d'autres personnes à s'enrichir illégalement de 2,1 milliards de yuans. Zhou a également remis six documents confidentiels à un homme d'affaires, a précisé le tribunal.

Le cas le plus grave en Chine depuis 1976

À ce jour, Zhou est le responsable du Parti communiste le plus haut placé et le plus puissant à avoir été jugé et emprisonné depuis l’affaire de la Bande des Quatre en 1976. Au cours des trois dernières décennies, aucun membre du Comité permanent du Politburo, actuel ou retraité, n’a été poursuivi.

Que signifie la « chute de cheval » de Chu ?

La condamnation de Zhou Yongkang renforce encore davantage l'image du président Xi Jinping comme le dirigeant le plus puissant de la Chine de ces dernières années et constitue une étape importante dans la lutte de longue date de Xi contre la corruption.

Cependant, le secret du procès a conduit de nombreux journalistes et experts étrangers à exprimer leur scepticisme quant à l’engagement de Pékin en faveur de l’État de droit.

(Selon Dan Tri)