Zhou Yongkang, une figure majeure prise dans les filets de la campagne anticorruption chinoise, a été condamné à la prison à vie le 11 juin lors d'un procès secret, à la suite d'une série d'événements qui ont attiré l'attention du monde entier au cours des deux dernières années.

Voici cinq choses à savoir sur ce qui a été décrit comme la plus grande affaire survenue en Chine depuis au moins 40 ans.

Qui est Zhou Yongkang ?

Zhou Yongkang lors de sa dernière apparition publique en octobre 2013 (Photo : Xinhua).

M. Chu, âgé de 73 ans, était auparavant le chef de l'agence de sécurité chinoise et membre du Comité permanent du Bureau politique, le plus haut organe de direction du Parti communiste chinois.

Personnage redouté, connu pour son tempérament colérique, Zhou a gravi les échelons de l'industrie pétrolière chinoise avant de devenir ministre de la Sécurité publique et chef de la Commission centrale des affaires politiques et juridiques du Parti communiste chinois, supervisant tous les aspects de la sécurité nationale, de la police et des tribunaux aux prisons et à la surveillance intérieure.

Zhou Yongkang a pris sa retraite en 2012.

Quand Zhou Yongkang a-t-il commencé à faire l'objet de soupçons ?

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L'immense influence de Zhou Yongkang sur la politique chinoise et l'industrie pétrolière et gazière (Photo : BBC)

Les spéculations concernant d'éventuels problèmes pour Zhou ont émergé lorsqu'un allié politique, Bo Xilai, a été condamné à la prison à vie pour corruption en septembre 2013. La dernière apparition publique de Zhou remonte à un mois plus tard.

Depuis lors, les membres de la famille et les proches collaborateurs de Zhou ont commencé à attirer l'attention des organismes anticorruption. En juillet de l'année dernière, Zhou Yongkang a fait l'objet d'une enquête officielle pour « graves manquements disciplinaires », avant d'être formellement inculpé de corruption en avril 2015.

Quel crime Zhou Yongkang a-t-il commis ?

Zhou Yongkang, avec ses cheveux blancs, au tribunal le 11 juin 2015 (Photo : CCTV).

À l'issue d'un procès à huis clos à Tianjin, M. Zhou a été reconnu coupable de corruption, d'abus de pouvoir et de divulgation de secrets d'État.

L'ancien fonctionnaire, ainsi que sa femme et son fils, ont perçu des pots-de-vin en espèces et en nature pour un montant total de 129,8 millions de yuans (21 millions de dollars américains), a affirmé le tribunal. Ce « tigre » déchu a ordonné à plusieurs subordonnés d'aider des membres de sa famille et d'autres personnes à s'enrichir illicitement de 2,1 milliards de yuans. Zhou a également remis six documents confidentiels à un homme d'affaires, a confirmé le tribunal.

Le cas le plus grave en Chine depuis 1976.

À ce jour, Zhou Enlai est le plus haut responsable du Parti communiste chinois à avoir été jugé et emprisonné depuis l'affaire de la « Bande des Quatre » en 1976. Au cours des trente dernières années, aucun membre du Comité permanent du Bureau politique, en activité ou retraité, n'a été poursuivi en justice.

Que présage la chute de Chu ?

La condamnation de Zhou Yongkang a encore renforcé l'image du président Xi Jinping comme dirigeant le plus puissant de Chine ces dernières années et a marqué une étape importante dans sa longue campagne anticorruption.

Cependant, le fait que le procès se soit déroulé dans le secret a conduit de nombreux journalistes et experts étrangers à exprimer leur scepticisme quant à l'engagement de Pékin envers l'État de droit.

(Selon le journal Dan Tri)