5 choses à savoir sur les Thaïlandais de l'ouest de Nghe An qui enseignent à leurs enfants

C'est ce qu'a présenté le Dr Vi Van An, ethnologue, dans son livre « Le peuple thaïlandais de l'ouest de Nghe An ». Cet ouvrage de 340 pages, imprimé sur papier 16x24, a été publié par la maison d'édition Gioi et est considéré comme très complet sur le peuple thaïlandais de Nghe An. Il y consacre une partie à la naissance et à l'éducation des enfants d'une communauté d'environ 324 000 personnes dans l'ouest de Nghe An.

Le Dr Vi Van An est un expert reconnu du peuple thaïlandais au Vietnam. Il a consacré plus de 30 ans à la recherche sur cette communauté. Photo : Huu Vi

Les Thaïlandais de Nghe An croient que la qualité d'un enfant dépend en grande partie de l'éducation de ses parents. Ces derniers doivent être des modèles pour leurs enfants. Cependant, la qualité d'un enfant dépend de son âme et de son « cœur ». Le proverbe « Les parents enseignent mieux que le cœur ne le sait » le dit. Selon le Dr An, le « cœur » est la vitalité intérieure de l'enfant.

Et la capacité d'un enfant à devenir une bonne personne se mesure à sa capacité à travailler, à sa piété filiale envers ses parents, à son honnêteté et à son harmonie avec la communauté. Tel est le but de l'éducation des enfants. Pour y parvenir, il faut leur apprendre cinq compétences appelées « savoir ».

La première chose à savoir est « vivre ». Les Thaïlandais ont un dicton : « Manger avec des baguettes, vivre avec cœur ». Savoir « vivre » ne signifie donc pas seulement prendre soin de soi, mais aussi savoir se comporter correctement. Un enfant qui « sait vivre » sera respecté par la communauté, protégé et aimé par sa famille. « Savoir vivre » signifie aussi piété filiale, amour pour ses parents, sa femme et ses enfants, savoir respecter les aînés et céder la place aux cadets, et s'adresser à soi-même avec respect. Il faut connaître sa position et se comporter correctement.

Le livre est considéré comme un ouvrage général sur le peuple thaïlandais de Nghe An (Photo : Huu Vi)

Savoir « manger » est également une compétence importante à enseigner à un enfant. Il ne s'agit pas de tenir des baguettes et des bols, de manipuler chaque type d'aliment ou de manger sainement, mais de « bien manger et bien parler ». Les parents apprennent souvent à leurs enfants à s'asseoir et à manger correctement. De plus, un enfant doit aussi savoir offrir de bons plats à ses jeunes frères et sœurs, aux personnes âgées et aux personnes faibles, et plus tard à sa femme, son mari ou ses enfants. Plus tard, surtout, il doit savoir prendre soin de la nourriture de la famille.

Les parents thaïlandais enseignent aussi la marche à leurs enfants. Une personne honnête doit savoir marcher doucement. De plus, elle doit savoir laisser les personnes âgées monter les escaliers et s'asseoir à table en premier. Si nécessaire, elle doit aussi savoir se mettre en premier pour effectuer les tâches que la famille et la communauté lui confient.

Bien choisir ses mots et faire preuve de patience sont également des qualités essentielles pour un enfant. Il faut parler avec douceur et politesse, sans jurer ni dire des choses qui pourraient offenser le client. Les Thaïlandais ont un proverbe : « Parle comme un humain, mais pas comme un humain » pour enseigner aux enfants.

Une scène de la cérémonie de baptême d'un enfant à Con Cuong. Photo : Huu Vi

Savoir « travailler » est probablement la chose la plus importante que les parents thaïlandais enseignent à leurs enfants. Travailler signifie simplement travailler pour subvenir à ses besoins et à ceux de sa famille, et contribuer à l'édification de son village. Une personne qui aime travailler évitera d'autres mauvaises habitudes comme la paresse, et notamment le vol, une habitude que les Thaïlandais méprisent.

Le Dr Vi Van An, originaire de Thaïlande et originaire du district de Con Cuong (Nghe An), travaille actuellement au Musée d'ethnologie du Vietnam. Il est reconnu comme un expert de premier plan en recherche ethnologique.