5 pays « domineront » le ciel d'ici 2030

Au cours des 15 prochaines années, la domination du ciel appartiendra aux pays qui investiront massivement dans la technologie et le financement de leurs forces aériennes.

Chasseur multirôle américain F-35. Photo : USAF

Selon National Interest, d’ici 2030, la supériorité absolue dans le ciel appartiendra toujours aux forces traditionnelles telles que les États-Unis, la Russie, Israël et le Royaume-Uni, tandis que l’armée de l’air chinoise émergera comme un adversaire redoutable.

Armée de l'air américaine

L'armée américaine compte trois forces aériennes : l'Air Force, la Navy et le Corps des Marines. D'ici 2030, elle restera la plus puissante du monde.

À cette époque, l'US Air Force (USAF) utilisait encore 187 chasseurs furtifs F-22 Raptor et 178 chasseurs F-15C, dotés d'importants systèmes de radar et de capteurs infrarouges. Elle avait également acquis 1 763 chasseurs polyvalents F-35A supplémentaires pour remplacer les chasseurs F-16C et les avions d'attaque A-10.

En outre, l'USAF est également équipée d'environ 100 nouveaux avions ravitailleurs en vol KC-46 Pegasus, tandis que le bombardier furtif B-21 de 5e génération commencera sa production avec environ 100 avions en commande.

L'US Navy sera bientôt équipée de chasseurs embarqués F-35C et F/A-18E/F. Le MQ-25 Stingray, un drone effectuant des missions de renseignement, de surveillance, de reconnaissance (ISR) et de ravitaillement en vol, contribuera à accroître le rayon d'action des chasseurs pilotés, tandis que l'hélicoptère hybride V-22 Osprey assurera le ravitaillement et les communications des porte-avions en mer.

Force aérienne russe

D'ici 2030, la Russie disposera de la deuxième force aérienne la plus puissante du monde après les États-Unis si son économie se redresse, si les prix du pétrole et des matières premières augmentent et si les sanctions occidentales sont levées.

L'armée de l'air russe mène deux programmes de développement majeurs : le projet de construction du chasseur de 5e génération PAK-FA et du bombardier stratégique de 5e génération PAK-DA. Le chasseur PAK-FA, ou T-50, considéré comme aussi puissant que le F-22 Raptor américain, permettra à la Russie de réduire sa dépendance aux chasseurs d'ancienne génération tels que le Mig-29 et les Su-27/30/34.

Chasseur T-50 de l'armée de l'air russe. Photo : Wikipédia

Toutefois, si l’économie russe continue d’être affectée par les sanctions, un budget de défense modeste, la bureaucratie et la corruption au cours des 15 prochaines années, la Russie ne figurera probablement que dans le top 10 des forces aériennes les plus puissantes d’ici 2030.

Force aérienne chinoise

La PLAAF et la PLANAF sont au sommet de leur puissance. Globalement, le nombre d'avions de la PLAAF est en baisse, mais en contrepartie, la qualité des chasseurs de quatrième génération et plus, tels que les Su-30, J-11, J-15 et J-10, s'améliore. Pour rattraper les États-Unis et d'autres puissances, la Chine investit dans le développement de ses propres chasseurs de cinquième génération, tels que les J-20 et J-31.

En plus des chasseurs, la PLAAF exploite son premier avion de transport à long rayon d'action de fabrication nationale, le Y-20, qui pourrait atteindre n'importe quel point du monde d'ici 2030. La Chine augmente également le nombre et la qualité des avions de soutien tels que les avions d'alerte précoce et les avions ravitailleurs en vol.

Force aérienne israélienne

L'armée de l'air israélienne dispose actuellement de 58 chasseurs de supériorité aérienne F-15A/C, de 25 chasseurs d'attaque F-15I et de 312 chasseurs polyvalents F-16. D'ici 2030, elle restera la force aérienne la plus puissante et la plus redoutable du Moyen-Orient.

D'ici 2030, les chasseurs F-15 du pays auront atteint 40 ans ou plus et devront être remplacés. Le programme de remplacement direct du F-15C ayant pris fin en même temps que le projet de chasseur F-22 en 2011, Israël devra prolonger la durée de vie de ces chasseurs ou transférer leurs missions au chasseur multirôle F-35, au moins jusqu'à ce que les États-Unis développent et produisent avec succès un chasseur de sixième génération.

Israël prévoit désormais de construire deux escadrons de F-35 d'ici 2021, pour atteindre un objectif de trois escadrons de F-35 d'ici 2030, pour un total de plus de 200 avions.

Force aérienne britannique

D’ici 2030, la Royal Navy et la Royal Air Force seront à leur plus haut niveau depuis des décennies, avec près de 300 avions de chasse et probablement la plus grande force aérienne d’Europe occidentale.

Parmi ces appareils figurent environ 160 chasseurs de supériorité aérienne Eurofighter Typhoon, équipés de bombes à guidage laser et de missiles Brimstone. Les drones furtifs ultra-secrets Taranis seront déployés d'ici 2030 aux côtés des chasseurs habités du pays.

Drone furtif top secret du programme Taranis de l'armée de l'air britannique. Photo : Telegraph

Les chasseurs-bombardiers Panavia Tornado GR4 seront retirés du service et remplacés par 138 chasseurs multirôles F-35B à décollage et atterrissage verticaux. Ces chasseurs seront affectés à la Royal Air Force et à la Royal Navy, et équipés pour les porte-avions de nouvelle génération HMS Queen Elizabeth et HMS Princes of Wales.

Selon VNE