5 erreurs courantes que font les mères lorsqu'elles élèvent leurs enfants

Les enfants souffrent de malnutrition pour de nombreuses raisons, notamment les erreurs commises par les parents dans l’éducation et les soins qu’ils reçoivent.

Actuellement, le taux d'enfants de moins de 5 ans présentant une insuffisance pondérale est de 14,1 % et celui des enfants présentant un retard de croissance est de 24,6 %. Voici cinq erreurs courantes que commettent les mères lorsqu'elles élèvent leurs enfants :

Ne pas allaiter

En 2005, le taux d'allaitement maternel exclusif était de 15,5 %, aujourd'hui il est de 19,6 %, et le Vietnam se situe parmi les pays où le taux d'allaitement maternel est le plus faible. Selon une étude menée à Kien Thuy, Hai Phong, le taux de mères allaitant dans l'heure suivant la naissance est de 55,2 %, mais celui de mères allaitant exclusivement au cours des six premiers mois est de 20,2 %.

Le lait maternel est la meilleure source naturelle d'alimentation pour les enfants. Il contient tous les nutriments dans un équilibre adapté à leur système digestif et à leur absorption. Il contient également des anticorps qui aident les enfants à renforcer leur résistance aux maladies infectieuses. L'allaitement maternel réduit le risque de malnutrition ou de surnutrition, de maladies chroniques non transmissibles à l'âge adulte, notamment les maladies cardiovasculaires, l'hypertension artérielle et le diabète.

Le lait maternel est la meilleure source naturelle de nourriture pour les bébés.

Bien que le lait maternel présente de nombreux bienfaits pour les enfants, toutes les mères ne le connaissent pas et ne le pratiquent pas. Les facteurs qui freinent l'allaitement exclusif au cours des six premiers mois sont souvent les suivants : la reprise précoce du travail, la perception d'un lait moins bon que le lait maternisé, la préférence pour le lait étranger, le désir de rester en forme…

Les enfants doivent boire du lait maternisé et manger des aliments solides avant 6 mois, car la mère doit travailler ; l'enfant n'a donc pas la possibilité d'être allaité entièrement. La publicité et le marketing des produits laitiers qui remplacent le lait maternel (y compris le colostrum) ont eu un impact négatif, poussant certaines mères à douter de la valeur de leur propre lait ou à préférer le lait étranger. Soucieuses de maintenir leur ligne après l'accouchement, de nombreuses mères donnent du lait maternisé à leurs enfants plutôt que de les allaiter. De plus, certaines mères ne savent pas comment allaiter correctement et préserver leur production de lait pour leurs enfants.

Suppléments trop tôt ou trop tard

L'alimentation complémentaire consiste à compléter l'alimentation des enfants par d'autres aliments, en complément du lait maternel. Selon les recommandations de l'Organisation mondiale de la Santé, le moment idéal pour donner des aliments complémentaires (semencement) aux enfants est à 6 mois (180 jours). Après 6 mois, les besoins des enfants augmentent et le lait maternel ne suffit plus ; ils doivent donc compléter leur alimentation. Actuellement, certaines mères pensent encore que donner des aliments complémentaires tôt à leurs enfants les rendra plus forts et moins affamés. Elles leur en donnent donc dès le 4e ou le 5e mois, et de nombreux enfants en reçoivent même dès le 3e mois. Cela a considérablement affecté l'utilisation du lait maternel, et les enfants sont plus sensibles aux troubles digestifs conduisant à la malnutrition. En particulier, certaines mères vivant dans des zones rurales, reculées et isolées continuent de donner à leurs enfants du riz mâché ou du riz à la cuillère, ce qui est insalubre et peut même être source de transmission de maladies aux enfants.

Selon les nutritionnistes, une alimentation complémentaire précoce alourdit le système digestif de l'enfant, tant que celui-ci est encore fragile, ce qui affecte sa digestion et son absorption, sa santé et son développement. Les aliments complémentaires sont souvent digérés lentement, ce qui entraîne un manque d'appétit et d'apports nutritionnels suffisants, une prise de poids lente et un risque de malnutrition. Une alimentation adaptée aux enfants doit être mise en place de manière progressive : aliments liquides comme le lait, puis poudres fines, puis poudres épaisses, puis bouillies et riz.

À l'inverse, si l'alimentation complémentaire est donnée tardivement, le lait maternel ne suffit plus à couvrir les besoins et l'enfant prend du poids lentement. Après 6 mois, le lait maternel ne pouvant plus répondre aux besoins nutritionnels croissants de l'enfant, il est nécessaire de lui donner des compléments alimentaires. Outre l'allaitement, l'enfant doit consommer au moins 1 à 2 repas de poudre de riz par jour, dont le nombre varie selon son âge.

Soins et éducation lorsque les enfants sont malades

Prendre soin et nourrir les enfants avant, pendant et après la maladie est essentiel, car cela les aidera à se rétablir rapidement, à retrouver la santé et à renforcer leur résistance aux maladies. Lorsque les enfants sont malades (fièvre, diarrhée, etc.), leurs besoins énergétiques et nutritionnels sont supérieurs à la normale. Certaines mères pensent à tort qu'ils doivent suivre un régime strict : ne pas allaiter, ne pas leur donner d'huiles ni de matières grasses, ne pas leur donner de protéines, ne pas leur donner de légumes verts, leur donner uniquement du glutamate monosodique (MSG)… de peur d'aggraver leur diarrhée. Les enfants fiévreux perdent de l'eau, mais ne pas les réhydrater ni leur donner d'Oresol les oblige à suivre un régime strict. Une fois rétablis, il faut cesser de les nourrir afin qu'ils puissent recouvrer rapidement la santé. Un régime strict, déséquilibré et inadéquat, rend donc les enfants vulnérables à la malnutrition.

Suralimentation des enfants

Les besoins en protéines des enfants de 6 à 11 mois sont de 2 à 2,2 g/kg/jour, soit 18 à 20 g/jour (soit 20 à 30 g de viande par repas). Les besoins en huile ou en matières grasses sont de 1 à 2 cuillères à café par repas et en légumes verts de 1 à 2 cuillères à café par repas. La formule d'un porridge au crabe pour les enfants de 7 à 9 mois comprend : 4 cuillères à café de farine de riz, 1 petit bol d'eau de crabe, 1 cuillère à café de matières grasses, 2 cuillères à café de légumes verts écrasés. Au cours de la première année, les besoins nutritionnels des enfants sont très élevés, nécessaires à leur développement. Leur estomac étant petit, leur système digestif très faible, ils sont sujets à la diarrhée s'ils ne sont pas bien nourris, ce qui peut entraîner malnutrition et rachitisme. Par conséquent, les mères doivent être très attentives à l'hygiène et à la sécurité alimentaires lors du choix des aliments, de leur conservation et de leur transformation, et nourrir leurs enfants en fonction de leurs besoins, en évitant toute suralimentation.

Donnez à votre enfant la bonne quantité de nourriture dont il a besoin, évitez de le suralimenter en nutriments.

Les repas complémentaires des enfants doivent leur apporter suffisamment de nutriments essentiels : glucides, protéines, lipides, vitamines et minéraux. Une alimentation équilibrée et en quantité suffisante favorise le bon développement des enfants ; dans le cas contraire, ils risquent la malnutrition, l'insuffisance pondérale et un retard de croissance. Un régime trop riche en protéines sollicite le système digestif immature, ce qui peut facilement entraîner des troubles digestifs, des selles molles et des diarrhées.

Une autre erreur courante est que certaines mères pensent encore que le jus de viande et le bouillon d'os sont suffisamment nutritifs, ne donnant à leurs enfants que des liquides et non des solides… alors que ces liquides ne contiennent quasiment pas de protéines. Les aliments riches en protéines sont encore utilisés de manière monotone. De nombreuses mères évitent de donner à leurs enfants du poisson, du crabe, des crevettes ou des œufs… de peur que leurs enfants ne soient allergiques à ces aliments, effrayés par le goût de poisson… ce qui peut facilement entraîner une perte d'appétit et, par conséquent, créer des habitudes alimentaires biaisées difficiles à changer par la suite.

Grandir, c'est « nourrir/prendre soin de »

En raison de l'impact du mode de vie moderne, les parents n'ont souvent pas les moyens de s'occuper de leurs enfants dès leur plus jeune âge, car ils pensent qu'une fois leurs enfants grands, ils pourront s'en occuper « pour compenser ». C'est une vision totalement erronée, encore présente chez de nombreux parents, notamment dans les jeunes familles.

En fait, la science a prouvé que la malnutrition durant les étapes importantes du développement humain – avant et pendant la grossesse, ainsi que durant les deux premières années de vie de l'enfant – a programmé chaque individu à réguler la croissance et à affecter le développement cérébral. Par conséquent, la malnutrition précoce peut entraîner des dommages irréversibles au développement cérébral, au système immunitaire et à la croissance physique. Les enfants dont le cerveau est sous-développé durant les premières années de vie seront exposés à des risques de maladies du système nerveux plus tard : difficultés d'apprentissage, décrochage scolaire, incapacité à travailler… Les 1 000 premiers jours de vie constituent une fenêtre d'opportunité pour prévenir les maladies chroniques non transmissibles liées à l'alimentation, telles que le surpoids, l'obésité, les troubles métaboliques, les maladies cardiovasculaires, l'hypertension artérielle et l'ostéoporose. Par conséquent, il est essentiel de prendre soin des enfants dès leur naissance jusqu'à l'âge de deux ans, car cela détermine leur taille, leur poids, leurs maladies et leur développement cérébral. Si les 1 000 jours précieux ne sont pas bien nourris et bien entretenus, malgré tous nos efforts, nous ne pouvons pas compenser, car presque tout est déjà « préparé ». Par conséquent, un soutien nutritionnel à ce stade est plus efficace qu'à tout autre stade de la vie d'un enfant.

Selon SK&DS