Sept missiles interceptés par l'Arabie saoudite alors qu'ils se dirigeaient vers la capitale

Tir de missile par les rebelles houthis. Photo AP.

Trois des sept missiles ont été lancés sur la capitale et quatre autres sur des villes du sud, dont Najran, Jizan et Khamis Mushait. À Riyad, des témoins ont entendu plusieurs explosions et aperçu de la fumée. L'un d'eux a déclaré avoir vu un long éclair, suivi de plusieurs explosions dans la nuit. Après l'attaque, des débris du missile sont tombés sur une maison à Riyad, tuant un Égyptien et en blessant deux autres.

Selon les rebelles houthis, le groupe a lancé des missiles Burkan H2 visant l'aéroport international « Roi Khaled », situé à 35 km au nord de la capitale, Riyad. Plusieurs autres missiles ont touché des aéroports à Jizan, Najran et Abha, dans le sud-ouest de l'Arabie saoudite.

La coalition militaire dirigée par l'Arabie saoudite a accusé l'Iran d'avoir aidé les Houthis à modifier les missiles air-air et à mener l'attaque. Ce n'est pas la première fois que les Houthis tirent des missiles sur l'Arabie saoudite. Auparavant, ils avaient également abattu un avion de chasse de la coalition dirigée par l'Arabie saoudite dans la province de Sanaa, au Yémen.

Il est possible que les rebelles houthis se soient procuré des missiles R-27T et R-73E lorsqu'ils ont pris d'assaut des bases saoudiennes en novembre dernier, en représailles aux sanctions saoudiennes contre le Yémen. Un mois plus tard, les rebelles ont ciblé le palais royal de Yamamah, mais ce missile a également été intercepté.

En 2014, les rebelles houthis ont perpétré un coup d'État, prenant le contrôle de la capitale et du parlement yéménites. Depuis mars 2015, une coalition menée par l'Arabie saoudite combat les rebelles houthis au Yémen, avec pour objectif de rétablir le gouvernement internationalement reconnu du président Abd Rabbo Mansour Hadi, alors en exil. En représailles, les rebelles houthis ont lancé à plusieurs reprises des missiles balistiques sur l'Arabie saoudite et détruit une grande partie de son matériel militaire au Yémen. Depuis lors, le bilan s'élève à 10 000 morts et 50 000 blessés. Les Nations Unies ont qualifié la guerre au Yémen de pire crise humanitaire au monde, compte tenu de l'ampleur des dégâts et de la gravité de la situation.