Le cauchemar est-il terminé ?

(Baonghean) - La libération réussie de Marawi des mains de l'État islamique (EI) a permis au président philippin Rodrigo Duterte de tenir sa promesse. Cependant, les résultats d'une bataille spécifique ne peuvent rassurer la population de ce pays dans un contexte de radicalisation et d'idéologie terroriste croissantes.

Le mal de tête s'est atténué.

Les combats à Marawi constituent la plus grave crise sécuritaire pour le président Rodrigo Duterte depuis son arrivée au pouvoir. Il a décrété la loi martiale à Mindanao jusqu'à la fin de l'année et a appelé les législateurs à approuver un fonds pour augmenter les effectifs militaires de 20 000 hommes.

Le 30 août, M. Duterte a déclaré que le conflit, causé par des décennies de séparatisme, n'avait pas trouvé de solution. Le problème à Marawi pourrait être bien plus complexe et ne pouvait exclure la possibilité d'une alliance entre deux groupes rebelles de différentes régions de l'île de Mindanao : le groupe émergent de Maute et l'ancien groupe Abu Sayyaf, qui s'est formé.

La prise d'une ville sur l'île de Mindanao par ces forces n'est que la partie émergée de l'iceberg. Chaque groupe occupera une ville qui servira de base aux extrémistes pour se rassembler et, à partir de là, élaborer les prochains plans de l'EI.

Les troupes philippines célèbrent leur victoire après avoir repris la ville de Marawi aux rebelles islamistes. Photo : Los Angeles Times

Lors de la récente crise, l'armée philippine a affirmé que la solution au problème résidait dans la capture ou l'élimination des dirigeants, soupçonnés de se cacher dans la zone de guerre. Le défi consistait à assurer la sécurité de dizaines d'otages.

Ne pas le faire serait désastreux pour l’armée, qui a été largement critiquée pour ses frappes aériennes détruisant des infrastructures sans succès, les forces terrestres bombardant par erreur à deux reprises.

Le président Duterte a expliqué que la guerre avait duré si longtemps parce que le gouvernement voulait assurer la sécurité des otages et qu'il ne pouvait pas bombarder une mosquée où se cachaient les chefs rebelles.

Cependant, l'ancien membre du Congrès Rodolfo Biazon, qui a servi comme chef d'état-major militaire, a déclaré qu'après avoir repris la ville de Marawi, le gouvernement devrait se concentrer moins sur les solutions militaires et essayer de se concentrer sur les mesures civiles, en considérant cela comme la stratégie fondamentale de base étant donné que les groupes rebelles reçoivent toujours le soutien de la population locale.

Cependant, l'heure n'est pas encore aux réjouissances pour le gouvernement philippin. De nombreux défis l'attendent après la bataille. Le premier est la reconstruction et le rétablissement de la paix pour la population de Marawi.

Les combats prolongés ont dévasté cette ville insulaire dynamique : 20 % de ses infrastructures ont été détruites, plus de 1 000 personnes ont été tuées et plus de 500 000 ont été déplacées. La reconstruction de la ville pourrait coûter environ 56 milliards de pesos (1,1 milliard de dollars). Les experts en terrorisme affirment que la bataille de Marawi est une « défaite symbolique » pour les militants pro-EI sur l'île philippine de Mindanao.

Cependant, ces extrémistes demeurent très dangereux car, après une période de silence, ils reconstitueront rapidement leurs forces et se montreront plus violents. Au lieu d'entraîner et de planifier directement des attaques, l'EI transforme son idéologie en actions par l'intermédiaire de groupes extrémistes locaux. À ce moment-là, non seulement les Philippines, mais toute l'Asie du Sud-Est sera « en danger ».

Le président philippin Rodrigo Duterte s'est adressé aux troupes mardi 17 octobre, peu après l'annonce de l'assassinat d'un chef rebelle. Photo : Associated Press

Risque de propagation

L'histoire du terrorisme extrémiste à Marawi n'est pas propre aux Philippines, dans le contexte de l'organisation terroriste et de l'idéologie extrémiste de l'EI, qui se propagent de plus en plus en Asie du Sud-Est. Après l'Indonésie, la Malaisie et la Thaïlande, Singapour a récemment déjoué les complots de l'EI visant à accroître son prestige.

Dans le contexte où l'EI perd progressivement sa zone d'opération et subit de nombreuses pertes au Moyen-Orient, l'Asie du Sud-Est présente des conditions propices pour attirer les extrémistes : environ 15 % des 1,57 milliard de musulmans du monde vivent ici, dont la Malaisie, les Philippines et l'Indonésie sont des pays à majorité musulmane.

Le risque de voir l’EI étendre son influence dans certains pays d’Asie du Sud-Est est réel, car des milliers d’extrémistes de ces pays ont prêté allégeance à l’EI via Internet.

On estime que 700 Indonésiens et 100 Malaisiens combattent actuellement dans les rangs de l'EI au Moyen-Orient. De fait, les autorités d'Asie du Sud-Est ont établi des liens entre l'EI et une série d'attentats récents en Asie du Sud-Est.

Jusqu'à présent, la guerre contre le terrorisme menée par la coalition internationale dirigée par les États-Unis s'est principalement déroulée au Moyen-Orient. Cependant, les activités terroristes continuent de prendre des formes imprévisibles et ne se limitent pas à une région du monde. L'Asie du Sud-Est est devenue un pôle de recrutement important pour l'EI. Il est désormais nécessaire que les pays de la région renforcent leur coopération en matière de partage de renseignements et de sécurité afin de pouvoir détecter et prévenir ces menaces en amont.

Le drapeau noir – le « symbole » de l'EI – avec un rebelle dans une maison de Marawi, en mai. Photo : AFP

Thanh Son