Ligue des champions de l'AFC : les clubs de la V-League ne doivent pas être « éjectés »

Sur la base des performances des saisons précédentes,Le Vietnam dispose d'une place pour les barrages de la Ligue des champions de l'AFC (deuxième tour de qualification) et de deux places pour la Coupe de l'AFC 2019. Hanoï participera donc automatiquement aux barrages de la Ligue des champions de l'AFC. En cas de défaite, Hanoï sera relégué en Coupe de l'AFC, où évolue le club de B. Binh Duong, champion de la Coupe nationale.

Blâmez-vous d'abord

Le champion de la V-League a la responsabilité d'améliorer l'image du football vietnamien. Photo : Internet

Actuellement, les clubs du championnat national d'Asie du Sud-Est ne sont pas très bien cotés. La saison dernière, le FLC Thanh Hoa (Vietnam), le Ceres-Negros (Philippines), le Muangthong United et le Chiangrai United (Thaïlande) ont tous été battus par des clubs d'Asie de l'Est comme le Kashiwa Reysol (Japon) ; le Suwon Samsung Bluewings (Corée) ou deux équipes chinoises, le Shanghai SIPG et le Tianjin Quanjian.

Depuis la création officielle de la Ligue des champions de l'AFC (de 2002 à aujourd'hui), la Thaïlande possède le club qui a le plus progressé en Ligue des champions de l'AFC. Il s'agit du BEC Tero Sasana (aujourd'hui Police Tero FC), l'équipe qui a atteint la finale en 2002.

Cette saison-là, ils étaient placés dans le groupe A aux côtés des géants asiatiques Kashima Antlers, Daejeon Citizen et Shanghai Shenhua. Terminant la phase de groupes avec 7 points, Tero Sansana a ensuite battu les Ouzbeks du Pakhtakor en demi-finale (3-2 au total des deux matchs) avant de s'incliner face à Al Ain en finale aller-retour (2-1).

Parmi les clubs de V-League, HAGL et Long An ont affiché les meilleurs résultats, terminant même deuxièmes de leurs groupes respectifs ! Cependant, à ces deux occasions, le format de la compétition n'a permis qu'au meilleur club de se qualifier. En 2004, HAGL a récolté 7 points alors qu'il était dans le même groupe que Dalian Shinde, Krung Thai Bank et PSM Makassar.

L'an dernier, lors de la phase de groupes de la Ligue des champions de l'AFC, un seul club d'Asie du Sud-Est, Buriram United (Thaïlande), a participé, étant directement qualifié pour la phase de groupes. En 2019, outre la Thaïlande, un représentant de Malaisie a également été directement qualifié pour la phase de groupes.

Le niveau est encore bas, les clubs de la V-League n'ont pas beaucoup de conditions favorables pour concourir dès le tour des barrages, donc depuis de nombreuses années, ils perdent souvent tôt et n'obtiennent pas de points ajoutés par l'AFC aux réalisations des tournois continentaux, ce qui fait que la V-League est continuellement reléguée, donc la possibilité de participer à des Coupes d'Asie telles que la Ligue des champions de l'AFC en phase de groupes est extrêmement difficile.

La responsabilité de l'AFC

Il semble qu'avec la situation actuelle, le Hanoi Club ne soit pas très apprécié par l'AFC. Photo : Internet

Selon le tirage au sort de l'AFC du 22 novembre, Hanoï affrontera un représentant de la Thaïlande au deuxième tour de qualification. En cas de victoire, Hanoï affrontera un représentant de la Chine en barrages. Si l'entraîneur Chu Dinh Nghiem et son équipe franchissent les deux barrages, ils seront placés dans le groupe E de la Ligue des champions 2019. En revanche, le Vietnam, champion en titre, sera relégué dans le groupe F de la Coupe de l'AFC 2019.

Pour une raison inconnue, l'AFC n'a pas encore lancé son projet, mais elle estime que le Hanoi FC sera éliminé de la Ligue des champions de l'AFC. Elle a donc placé l'équipe de la capitale en « mode veille » dans un tournoi inférieur à la Coupe de l'AFC 2019, dans le cadre du Groupe F, avec Tampines Rovers (Singapour) et Nagaworld (Cambodge). En attendant, la quatrième équipe du Groupe F reste à déterminer : Yangon United ou Zwekapin United (Birmanie) !

L'AFC a fait savoir au public que le club vietnamien du Hanoi FC ne passerait certainement pas (ou ne sauterait pas) les barrages de la Ligue des champions de l'AFC pour participer à la Coupe de l'AFC. Et il assurera assurément la deuxième place du Vietnam à la Coupe de l'AFC 2019, car « Hanoï sera de toute façon éliminé de la Ligue des champions de l'AFC ».

La situation devient confuse : même si Hanoï franchit les barrages et se qualifie pour le groupe E de la Ligue des champions de l'AFC, le groupe F de la Coupe de l'AFC ne comptera que trois équipes. L'AFC stipule que Hanoï est un cas où aucun autre club ne peut le remplacer (aucun club de réserve). Cette situation est tout à fait déraisonnable dans l'organisation de tournois de football professionnel : personne n'organise de barrages et il manque alors des équipes pour participer à la phase de groupes.

Peser

La VFF est confrontée à des calculs : soit elle adresse une pétition à l'AFC pour que le football vietnamien ne soit pas traité de manière déraisonnable, soit elle encourage les clubs à exceller afin que l'AFC « s'attire des ennuis » et améliore son image. Le fait que les clubs de V-League soient « mis en pièces » en Ligue des champions et en Coupe de l'AFC est réel, ce qui confère à l'AFC une évaluation et une perception injustes et déraisonnables lors de la répartition des groupes.

Mais si Hanoï participe à la Ligue des champions de l'AFC et réalise une performance aussi décevante que celle de Thanh Hoa, l'AFC « transfèrera la balle » à la VFF, ce qui portera préjudice aux intérêts des clubs et du football vietnamien. Tout semble simple, mais il s'avère que ce n'est pas le cas !