Coupe AFF 2018 : l'équipe philippine dépense de l'argent, déterminée à « régner »
(Baonghean.vn) - Après avoir appelé 10/23 joueurs naturalisés à jouer pour des clubs étrangers, la Fédération philippine de football a récemment nommé l'entraîneur Sven-Goran Eriksson pour remplacer l'entraîneur Scott Cooper pour diriger l'équipe qui jouera dans la Coupe AFF 2018. L'équipe philippine est déterminée à « régner » dans ce tournoi régional de premier plan.
Le bilan négatif de la Coupe AFF 2016 a poussé la Fédération philippine de football à investir sans compter dans « The Azkals », surnom de l'équipe philippine. Avant 2008, les Philippines n'étaient qu'une équipe moyenne en Asie du Sud-Est.
Mais depuis qu'ils ont commencé à utiliser des joueurs (à partir de 2009), les « Azkals » se sont transformés en adversaires redoutables pour la Thaïlande, le Vietnam, Singapour, la Malaisie et l'Indonésie. Ils ont atteint les demi-finales de trois Coupes AFF (2010, 2012, 2014) et, au dernier classement des équipes nationales de la FIFA, l'équipe nationale des Philippines est classée 2e en Asie du Sud-Est, juste derrière l'équipe nationale du Vietnam et juste devant l'équipe nationale de Thaïlande.
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En fait, les Philippines sont le seul pays asiatique qui a été complètement influencé par la culture occidentale en raison de sa colonisation de quatre siècles par l’Espagne, les États-Unis et (du XVIe au milieu du XXe siècle).
En raison du long processus d'immigration continue à l'étranger, de nombreux Philippins (Africains) sont présents partout dans le monde. C'est pourquoi, dès la décision d'ouvrir la porte à des joueurs d'origine africaine pour l'équipe nationale philippine, les Azkals ont immédiatement intégré 20 à 30 joueurs européens et américains dans leur effectif.
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| L'équipe des Philippines est déterminée à régner sur le plus grand tournoi régional. Photo : Internet |
Il y a plus de dix ans, la Fédération philippine de football (PFF) annonçait avec enthousiasme le retour de joueurs d'origine philippine au pays pour intégrer l'équipe nationale. Dès qu'elle entendait parler d'une performance impressionnante d'un joueur africain, la Fédération philippine de football envoyait des agents pour trouver un moyen de les contacter, de les convaincre et de mettre en place de nombreuses mesures incitatives pour les attirer.
Grâce à leur réputation, les joueurs étrangers sont désormais en lice pour intégrer l'équipe nationale philippine. De plus, la Fédération philippine de football a décidé de réformer le championnat national depuis 2009 pour en faire la Ligue professionnelle de football unie afin de permettre aux joueurs étrangers de jouer aux Philippines.
Parmi les 23 meilleurs joueurs philippins participant à la Coupe AFF 2018, dix évoluent actuellement à l'étranger, la plupart naturalisés. Trois stars évoluent notamment en Europe : Neil Etheridge (Cardiff City, Angleterre), Amin Nazari (IFK Mariehamn, Finlande) et Daisuke Sato (Sepsi OSK, Roumanie).
Les 7 joueurs restants jouent tous pour des clubs forts en Asie du Sud-Est, tels que : Michael Falkesgaard (Bangkok United), Javier Patino et Stephan Palla (Buriram United), Alvaro Silva (Kedah FA), Luke Woodland (Suphanburi), Iain Ramsay (Felda United FC) et John-Patrick Strauss (Erzgebirge Aue).
De plus, dans la liste restante, il y a quelques étoiles brillantes du Championnat National telles que : Amani Aguinaldo, Paul Mulders, Manuel Ott, Patrick Reichelt, les frères Phil Younghusband et James Younghusband.
L'équipe des Philippines déterminée à « régner en maître »
Après la demi-finale de la Coupe Bangabandhu 2018 au Bangladesh, les Philippines se sont inclinées 0-2 face au Tadjikistan. La Fédération philippine de football a donc jugé nécessaire de remplacer l'entraîneur Scott Cooper, habitué à entraîner des équipes de jeunes. Elle a immédiatement proposé à l'entraîneur Sven-Goran Eriksson de remplacer Scott Cooper, qui occupera désormais le poste d'adjoint en équipe nationale.
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| L'entraîneur Sven-Goran Eriksson remplace Scott Cooper. Photo : Internet |
L'entraîneur Sven-Goran Eriksson, fort de ses talents d'entraîneur avérés, devrait mener les Philippines en finale ; il ne lésine donc pas sur les moyens. Ce sélectionneur suédois a aidé l'Angleterre à atteindre les quarts de finale des Coupes du monde 2002 et 2006. Il a également entraîné l'équipe nationale mexicaine. En club, Eriksson a également connu le succès avec Manchester City, la Fiorentina, l'AS Roma…
« Nous mettons tout en œuvre pour aider l'équipe nationale à obtenir de bons résultats. Nous sommes ravis d'accueillir M. Sven-Goran Eriksson. Fort de sa réputation, de son expérience et de ses compétences, cette décision ne fera aucun doute. M. Eriksson aidera les Philippines à atteindre de nouveaux sommets, et c'est pourquoi nous avons dû battre de nombreux clubs et équipes nationales pour le recruter », a déclaré M. Palami, président de la Fédération philippine de football.
En Coupe AFF, l'équipe des Philippines évolue dans le groupe B avec la Thaïlande, l'Indonésie, Singapour et le Timor oriental. La situation dans ce groupe est donc plus imprévisible que jamais. On s'attend à ce que le vétéran entraîneur Eriksson améliore rapidement la qualité de l'équipe philippine. Après la phase de groupes, une confrontation avec notre entraîneur Park sera très intéressante.
