Coupe AFF 2018 : Qui obtiendra les deux billets pour les demi-finales du groupe B ?

La Thaïlande est trop forte

Après deux matchs, l'équipe thaïlandaise compte 6 points et une différence de buts de +9, ce qui lui permet de mener largement son groupe. La victoire 7-0 contre le faible adversaire du Timor oriental et le retour 4-2 contre l'Indonésie ont prouvé la classe des Thaïlandais. Les joueurs thaïlandais ont démontré leur talent en contrôlant le jeu et en marquant tout au long des 90 minutes de jeu, même s'ils ont été les premiers à encaisser le but.

Ce n'était pas simple lorsque le sélectionneur indonésien Bima Sakti a dû admettre en conférence de presse d'après-match : « Je pense que la Thaïlande est un adversaire redoutable. Ils comptent de nombreux excellents joueurs au milieu de terrain et en attaque. Les coups de pied arrêtés sont également un point fort qui nous pose de nombreuses difficultés. Je pense que la Thaïlande a de grandes chances de remporter la Coupe AFF 2018. »

Quelle équipe parviendra à empêcher la Thaïlande de remporter la Coupe AFF grâce à un triplé ? Photo : AFF

Le fait que la Thaïlande doive encore rivaliser avec les Philippines et Singapour complique considérablement la situation dans le groupe B, qui dépend en grande partie de l'attitude des « éléphants de guerre ». Il est fort probable que tout ne se jouera qu'au quatrième match, et que le deuxième ticket devra être déterminé en fonction de l'indice secondaire.

En théorie, la Thaïlande pourrait encore être éliminée en cas de défaite face aux deux adversaires mentionnés ci-dessus. De fait, lors de la Coupe AFF 2007, Singapour a également battu la Thaïlande 2-1 au match aller et fait match nul 1-1 au match retour pour remporter le championnat. Mais peu de gens y pensent, car le rapport de force entre les deux équipes est assez important.

Qui peut faire des choses « bouleversantes » ?

Avec une différence de buts de +1 et 6 points après deux matchs, la capacité des Philippines à décrocher la deuxième place de ce groupe pour les demi-finales dépend en grande partie du sélectionneur Sven-Goran Eriksson. Son équipe a failli en payer le prix après avoir marqué trois buts contre le Timor oriental, lorsque l'adversaire a répliqué en inscrivant deux buts en fin de match. Les Azkals (chiens des rues), surnom de l'équipe philippine, bénéficient d'un avantage temporaire à la deuxième place du classement, mais conserver cette position s'avère difficile.

L'entraîneur Sven-Goran Eriksson doit encore affronter la Thaïlande à domicile avant le match décisif contre l'Indonésie, pays hôte. Comment tirer le meilleur parti de son avantage sur l'Indonésie et de sa différence de buts de +2 par rapport à l'entraîneur Bima Sakti, qui n'en affiche qu'une de -1 ? Cet entraîneur expérimenté doit réfléchir à la manière de tirer le meilleur parti de cette victoire. S'il obtient les trois points contre la Thaïlande, l'équipe visiteuse, toute la région devra s'incliner devant cet entraîneur suédois et la méthode philippine « construire une maison sur un toit » sera adoptée par de nombreux pays d'Asie du Sud-Est.

La question est de savoir s'il faut lutter avec acharnement contre l'entraîneur Milovan Rajevac et son équipe ou tenter d'obtenir un point dans ce match important avant d'affronter l'Indonésie. Aucun public philippin ne souhaite voir un scénario catastrophe, où l'équipe se battra avec acharnement contre les « éléphants de guerre » pour ensuite perdre contre Garuda, un oiseau mythique de l'hindouisme, surnom de l'équipe indonésienne.

Classement du groupe B de la Coupe AFF 2018. Photo : AFF

Au même moment, la victoire de Singapour sur le Timor oriental semble assurée. Outre les 6 points restants, la différence de buts de +1 sera nettement améliorée. Les Singapouriens ont même envisagé de marquer des buts contre l'équipe la plus faible du groupe afin d'attendre que la Thaïlande se relâche lors du dernier match, alors qu'ils occupent déjà la première place du groupe.

Si l'entraîneur Milovan Rajevac décide malgré tout de jouer pour créer une dynamique pour ses joueurs, les Lions – surnom de l'équipe de Singapour – n'auront d'autre choix que de dire adieu à la Coupe AFF 2018. Ils ne pourront alors s'en prendre qu'à eux-mêmes pour leur défaite 0-1 contre les Philippines. Que l'entraîneur singapourien Fandi Ahmad puisse réaliser un exploit aussi spectaculaire que ses prédécesseurs au stade Rajamangala en Thaïlande est un événement attendu avec impatience par beaucoup.

Des trois équipes, l'Indonésie est celle qui rencontre le plus de difficultés, puisqu'elle occupe actuellement la 4e place du groupe avec 3 points après 3 matchs et une différence de buts de seulement -1. Ainsi, même en cas de victoire lors du dernier match contre les Philippines, l'équipe visiteuse ne sera pas décisive.

Selon nous, les Lions ont environ 35 % de chances d'atteindre les demi-finales, suivis par les Azkals de Sven-Goran Eriksson avec 33 % et enfin par Garuda avec seulement 32 %. Et au vu de notre forme actuelle, si l'une de ces trois équipes affronte le Vietnam en demi-finale, nous avons de grandes chances de l'emporter.