Coupe AFF 2018 : La Malaisie, un adversaire de taille pour l’équipe nationale vietnamienne.

En effet, le Laos, le Myanmar et le Cambodge ont également progressé récemment, mais en termes de force de frappe, la Malaisie reste supérieure et un adversaire plus redoutable. Ce n'est pas un hasard si la Fédération malaisienne de football (FAM) s'est fixé pour objectif d'atteindre au moins les demi-finales de la Coupe AFF, malgré le rajeunissement de son effectif.

En 2018, l'équipe nationale de football malaisienne a également brillé lors du Championnat d'Asie des moins de 23 ans et des récents Jeux asiatiques en Indonésie, mais ses performances n'ont pas égalé celles des équipes de jeunes vietnamiennes. L'équipe olympique malaisienne a également marqué les esprits lors des 18èmes Jeux asiatiques, en battant l'équipe olympique sud-coréenne en phase de groupes et en s'inclinant de justesse face à l'équipe olympique japonaise en huitièmes de finale.

Changer l'entraîneur avant le match.

Le football malaisien n'est plus une équipe « deux en un ». L'entraîneur Ong Kim Swee est retourné aux équipes de jeunes en vue des Jeux olympiques de 2020, tandis que l'équipe nationale a été confiée au nouvel entraîneur Tan Cheng Hoe. Bien qu'il n'ait pris ses fonctions que récemment, il connaît déjà bien l'équipe nationale.

Tan Chang Hoe a été l'adjoint de K. Rajagopal de 2004 à 2013. Ensemble, ils ont remporté de nombreux succès avec l'équipe nationale malaisienne, dont une médaille d'or aux Jeux d'Asie du Sud-Est de 2009 et la Coupe AFF l'année suivante. Il a ensuite été l'adjoint de Nelo Vingada au sein de l'équipe nationale malaisienne, avant d'en devenir officiellement l'entraîneur principal après la démission de ce dernier.

Tan a fait ses débuts à domicile en tant qu'entraîneur principal par un match nul 2-2 contre la Mongolie. Lors des rencontres suivantes, son équipe a écrasé le Bhoutan 7-0, puis s'est imposée 1-0 face aux Fidji, 3-1 contre le Cambodge (pour le premier match de Keisuke Honda à la tête de l'équipe) et 4-1 contre le Sri Lanka.

Sumareh (à gauche) est la première joueuse naturalisée à être sélectionnée en équipe nationale malaisienne. Photo : FourFourTwo.

Plus tôt cette année, la FAM avait prévu de convoquer des joueurs naturalisés en équipe nationale afin d'accroître sa compétitivité dans les compétitions régionales et continentales. Cette intention s'est renforcée après la Coupe du monde en Russie, où la FAM a vu l'équipe de France, composée de nombreux joueurs d'origine africaine, remporter le titre.

Cette intention s'est toutefois heurtée à une forte opposition de l'opinion publique et du ministre des Sports, Syed Saddiq Abdul Rahman, qui a fait valoir que la FAM avait manqué à son devoir (la formation des joueurs) en envisageant de convoquer des joueurs étrangers en équipe nationale. Il a souligné que l'équipe nationale malaisienne n'avait jamais fait appel à des joueurs naturalisés auparavant ; dès lors, pourquoi modifier son approche dans le but d'obtenir de meilleurs résultats ?

Cependant, la Fédération malaisienne de football (FAM) a récemment donné son feu vert à l'entraîneur Tan Cheng Hoe pour convoquer en équipe nationale le joueur d'origine gambienne Mohamadou Sumareh. Âgé de 27 ans, Mohamadou Sumareh est un joueur clé du Pahang FC, club du championnat malaisien. Il a obtenu la nationalité malaisienne en mars dernier.

6 nouvelles recrues, 9 joueurs de l'équipe nationale U23.

S'il remplit les conditions requises pour jouer professionnel, Mohamadou Sumareh a 99 % de chances de participer à la Coupe AFF, car l'équipe nationale malaisienne a actuellement besoin d'un attaquant rapide, technique et doté d'un sens aigu du but comme lui. En effet, neuf joueurs de l'équipe malaisienne sont issus de l'équipe U23, qui a réalisé une belle performance aux Jeux asiatiques de 2018, atteignant les huitièmes de finale du tournoi de football masculin. Cependant, il leur manque un avant-centre capable de courir et de conserver le ballon comme Anh Duc du Vietnam, et Sumareh serait un renfort indispensable.

L'équipe nationale malaisienne est championne de la Coupe AFF Suzuki 2010. Photo : FourFourTwo.

Cela montre que la FAM met tout en œuvre pour sélectionner les meilleurs joueurs en vue de la Coupe AFF 2018. La liste des 24 joueurs malaisiens convoqués a été récemment annoncée. Outre Sumareh, cinq autres joueurs sont appelés en équipe nationale pour la première fois : Matthew Davies (Pahang FC), le gardien Haziq Nadzli, Syamer Kutty Abba (Johor Darul Ta'zim), Kenny Pallraj et Nor Hakim Hassan (Perak).

Lors de la Coupe AFF 2018, l'équipe de l'entraîneur Tan Cheng Hoe a été placée dans le groupe A avec des adversaires tels que le Vietnam, le Laos, le Cambodge et le Myanmar, et bénéficiait d'un calendrier considéré comme favorable. L'équipe malaisienne devait donc disputer son premier match contre le Cambodge le 8 novembre, suivi de rencontres face au Laos, au Vietnam et au Myanmar, par ordre de difficulté croissante.

Nous espérons que, grâce à l'avantage de jouer à domicile, l'entraîneur Park saura élaborer une stratégie adéquate pour remporter la victoire face à son homologue, l'entraîneur Tan Cheng Hoe.