L'Afghanistan, théâtre de Game of Thrones ?

gouvernement parallèle

Selon l'AFP, la querelle acharnée entre M. Ghani et son ancien chef de l'exécutif, Abdullah Abdullah, a créé de nouvelles inquiétudes quant à la fragile démocratie afghane, d'autant plus que les États-Unis ont annoncé qu'ils commenceraient à retirer leurs troupes dans le cadre d'un accord signé le mois dernier avec les insurgés talibans.

M. Ghani a tenu la main de ses vice-présidents lors de la cérémonie d'investiture, quelques minutes seulement avant que son rival politique Abdullah ne se proclame également président. Photo : AFP

Des élections ont eu lieu en septembre dernier, mais des retards répétés et des allégations de fraude électorale généralisée ont fait que M. Ghani, le président sortant, n'a été déclaré vainqueur que de justesse en février. Cela a provoqué la colère de son rival politique Abdullah, qui a annoncé qu'il formerait un gouvernement parallèle.

Et Abdullah a tenu sa promesse le 9 mars. Ghani, vêtu du costume traditionnel afghan et coiffé d'un turban blanc, est arrivé au palais présidentiel pour commencer sa cérémonie d'investiture. Il était entouré d'une foule de partisans, de personnalités politiques de premier plan et de nombreux dignitaires étrangers, dont l'envoyé spécial américain Zalmay Khalilzad et le général Scott Miller, chef des forces américaines en Afghanistan. Quelques minutes plus tard, dans un autre coin du complexe, Abdullah, vêtu d'un costume impeccable, s'est autoproclamé président, promettant de « défendre l'indépendance, la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Afghanistan ».

Le président Ashraf Ghani et son rival politique Abdullah Abdullah ont prêté serment. Photo : Reuters

Alors que des centaines de personnes assistaient à l'investiture de M. Ghani, au moins deux fortes explosions se sont produites, forçant certains à fuir. Le ministre de l'Intérieur a déclaré plus tard que quatre roquettes avaient été tirées vers le centre de Kaboul, dont l'une avait touché la clôture entourant le luxueux hôtel Serena, près du palais présidentiel. Un policier a été légèrement blessé, et le groupe autoproclamé État islamique (EI) a revendiqué les explosions, faisant écho à une attaque similaire contre le discours de M. Ghani en août 2018, qui avait blessé six civils.

Alors que les sirènes hurlaient, on entendit Ghani dire à ceux qui étaient restés : « Je ne porte pas de gilet pare-balles, je porte juste ce t-shirt. Je resterai ici, même si cela implique de sacrifier ma vie. » Après que Ghani eut refusé de quitter la tribune et reçut applaudissements et louanges, nombre de ceux qui avaient fui ont regagné leurs places et poursuivi la cérémonie.

Réaction des officiels et des invités après une forte explosion lors de l'investiture du président Ghani. Photo : AFP

Game of Thrones

Les médias occidentaux ont déclaré que le jeu de trônes entre MM. Ghani et Abdullah avait mis à rude épreuve la patience de la communauté internationale et du peuple afghan. Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo, sans féliciter M. Ghani pour son investiture, a fermement condamné la décision de M. Abdullah de former un gouvernement parallèle et a exhorté les dirigeants de Kaboul à s'unir pour parvenir à la paix avec les talibans. Dans une déclaration sans mentionner nommément Abdullah, M. Pompeo a déclaré : « Nous nous opposons fermement à toute tentative d'établir un gouvernement parallèle et à tout recours à la force pour résoudre les différends politiques. »

Quelques heures seulement après l'investiture de deux rivaux politiques en Afghanistan, l'armée américaine a annoncé le début du retrait de ses troupes du pays, conformément à un accord conclu précédemment. Son porte-parole, Sonny Leggett, a déclaré : « Les forces américaines en Afghanistan ont entamé une réduction conditionnelle à 8 600 hommes en 135 jours », contre un seuil actuel de plus de 12 000. »

Selon l'accord signé récemment au Qatar, toutes les troupes étrangères devront se retirer d'Afghanistan dans un délai de 14 mois, en échange de nombreux engagements sécuritaires de la part des talibans et d'une promesse de négociations avec Kaboul. Il est évident que les profondes divisions entre les politiciens afghans deviendront involontairement un « moyen de pression », au profit des insurgés dans ces négociations.

Des centaines de soldats américains ont commencé à se retirer d'Afghanistan le 9 mars. Photo : Sputnik

Les pourparlers intra-afghans doivent débuter le 10 mars, mais le gouvernement de M. Ghani n'a pas encore communiqué de détails sur la composition de l'équipe de négociation ni sur sa date de début. Le 9 mars, il a seulement annoncé l'envoi d'une équipe distincte pour négocier avec les talibans : « L'une des premières priorités de notre gouvernement sera de parvenir à un consensus politique et de nommer une équipe de négociation. »

Dans son discours d'investiture prononcé plus tôt cette semaine, le président Ghani semblait adresser un message à ses opposants : « Aujourd'hui est un jour d'unité. Nous devons penser à l'avenir. J'appelle mes anciens adversaires politiques à m'aider et à servir ce pays à mes côtés. Notre mission est la paix et la fin de 40 ans de guerre. »

Mais la réalité est plus complexe, car les Afghans ont manifesté peu d'enthousiasme pour des hommes politiques comme Abdullah et Ghani, ou pour le processus électoral en général, comme en témoigne l'abstention de la plupart d'entre eux lors des élections de l'année dernière. La violence ne montre aucun signe d'apaisement, hormis pendant le bref cessez-le-feu partiel d'une semaine qui a précédé l'accord entre les États-Unis et les Taliban. Lors de l'attaque la plus meurtrière à frapper l'Afghanistan depuis des semaines, des militants de l'EI ont tué 32 personnes et en ont blessé des dizaines lors d'un rassemblement politique à Kaboul le week-end dernier.

Les partisans d'Abdallah assistent à la cérémonie d'investiture présidentielle à Kaboul. Photo : Reuters

De l'autre côté de la table, les talibans, qui considèrent le processus électoral comme « frauduleux et influencé par l'étranger », ont également intensifié leurs attaques contre les civils et les forces afghanes. Ils ont exprimé leur point de vue sur la récente « élection », leur porte-parole Zabihullah Mujahid déclarant que cette évolution montre que « pour les esclaves, rien n'est plus important que leurs intérêts personnels ».

On peut dire que, dans le contexte actuel, il ne serait pas trop pessimiste de supposer que la guerre de la marmite dans l'arène politique afghane coûtera probablement cher au gouvernement. Et c'est un scénario défavorable, car il a déjà subi de fortes pressions après avoir été « exclu » des négociations de Doha ayant abouti à l'accord entre les États-Unis et les Taliban.