L'IA américaine peut démasquer le Kilo russe

Ce programme d'armement spécial a été annoncé par l'Agence des projets de recherche avancée du Pentagone (DAPRA). Avant fin 2018, la marine américaine recevra officiellement le véhicule Sea Hunter, doté d'une intelligence artificielle intégrée, pour améliorer sa capacité à automatiser et à traquer des cibles en mer.

La DAPRA a révélé que, grâce à son indépendance vis-à-vis du centre de commandement et à ses capacités d'automatisation par l'IA, le Sea Hunter de 145 tonnes peut opérer en mer sans interruption pendant trois mois et résister à des tempêtes de niveau 7. Cela peut être considéré comme une révolution pour la marine américaine.

Le sous-marin russe Kilo lance le Kalibr.

Des sources militaires américaines ont révélé que la Russie développe actuellement de manière ambitieuse une flotte de sous-marins diesel-électriques de nouvelle génération, capables de fonctionner presque silencieusement.

Ce sont les sous-marins Varshavyanka que les médias russes qualifient de plus silencieux au monde et que l'OTAN qualifie de « trous noirs ». Capables d'opérer silencieusement et pendant de longues périodes en mer, même en eaux peu profondes, sur les récifs coralliens…, les sous-marins Kilo deviennent une menace stratégique pour la marine américaine.

Cependant, cette situation ne durera que jusqu'à fin 2018, date à laquelle les États-Unis mettront officiellement en service le Sea Hunter. Avant sa mise en service officielle, cette agence procède à des tests finaux.

Pour traquer les sous-marins ennemis, le Sea Hunter est équipé du module sonar évolutif (MS3) de Raytheon, selon la DARPA. Ce système est conçu pour rechercher, détecter, filtrer les menaces passives, localiser et suivre des cibles sans intervention humaine.

Plus précisément, le MS3 permet également de distinguer avec précision les différents types de sous-marins ennemis. Il permet la lutte anti-sous-marine (ASW) et les opérations sous-marines en mode de recherche active et passive, détecte les torpilles, émet des avertissements et évite les collisions avec de petits objets.

Les données de ce sonar polyvalent peuvent être transmises à un nœud central de commandement et de contrôle, offrant une vue holistique d'une partie de sa mission de guerre anti-sous-marine.

Selon les informations publiées, le Sea Hunter dispose d'une très grande capacité de furtivité, aidant le navire à opérer efficacement dans des mers peu profondes, des golfes ou des zones avec de nombreux récifs coralliens, qui sont souvent des abris idéaux pour les petits sous-marins diesel-électriques.

Le véhicule peut rentrer au port après 60 à 90 jours de navigation continue pour ravitailler en carburant et réparer les pièces nécessaires. Conformément à sa conception initiale, le Sea Hunter est doté d'un poste de commandement permettant à l'opérateur de surveiller toutes les activités à partir de nombreux canaux d'information.

Lors de la prise de mer, l'opérateur demande simplement au Sea Hunter d'entrer ou de sortir du port ; à défaut, il fonctionne de manière totalement autonome. Cependant, grâce à l'intégration de l'IA, la plupart des opérations du véhicule sont désormais automatisées.

La DARPA a également révélé que ce chasseur de sous-marins n'est pas équipé d'armes, mais qu'il est uniquement conçu pour détecter et traquer les sous-marins furtifs et les éliminer. Le Sea Hunter transmet des informations par satellite pour alerter le centre et les navires de guerre alliés.