Qui remportera le championnat AFC U23 2020 ?

Il semble que les joueurs ouzbeks U23 aient atteint leur apogée lors de leur large victoire 5-1 contre les Émirats arabes unis U23. Ainsi, avant la demi-finale contre l'Arabie saoudite U23, malgré un jeu à égalité avec leurs adversaires, les attaquants ouzbeks U23 n'ont pas réussi à mettre le ballon dans les buts du gardien Al Yami, même si, dans certains cas, le ballon n'était qu'à 3-4 mètres du but.

L'Ouzbékistan U23 devient ancien champion

L'Ouzbékistan, champion des moins de 23 ans, a évolué en 4-4-1-1 avec l'attaquant Abdixolikov en pointe, derrière O. Bozorov. Tandis que Ljubinko Drulović privilégiait la possession pour lancer les attaques, l'Arabie saoudite s'est repliée patiemment avant de lancer des contre-attaques rapides. Le représentant d'Asie de l'Ouest a évolué en 4-2-3-1, concentrant ses joueurs au milieu de terrain, avec Al-Hamdan seul en attaque.

Pour la deuxième fois de l'histoire, l'équipe d'Arabie saoudite des moins de 23 ans atteint la finale de ce tournoi. Photo : AFC.

Abdullah Al-Hamdan est devenu le héros des moins de 23 ans d'Arabie saoudite en inscrivant l'unique but du match à la 87e minute. Son tir de 20 mètres a heurté son coéquipier et a terminé au fond des filets, surprenant les moins de 23 ans d'Ouzbékistan. C'est la deuxième fois de l'histoire que les moins de 23 ans d'Arabie saoudite atteignent la finale de ce tournoi. Il y a sept ans, ils avaient atteint la finale, mais avaient manqué le titre après une défaite 0-1 contre les moins de 23 ans d'Irak.

Pouvoir absolu

Pendant ce temps, lors de la deuxième demi-finale, l'équipe U23 de Corée a démontré qu'elle était à la hauteur des attentes du public coréen. Dès le début du match, l'entraîneur Kim Hak-bum a incité ses joueurs à créer une situation écrasante face à l'Australie U23 en déployant une offensive déferlante, couche après couche.

Dotées d'une excellente base physique, les U23 coréens ont déployé des attaques variées. Les joueurs coréens ont attaqué sur les flancs tout en combinant des situations de ruée vers l'axe. Grâce à une technique parfaite, les attaquants redoutables de la ligne offensive de l'équipe d'Asie de l'Est pouvaient tous menacer le but du gardien Glover.

Les « Taeguk Warriors » ont prolongé leur série de victoires à cinq matchs dans le tournoi de cette année et ne sont plus qu'à un match de la Coupe du Championnat. Photo : AFC

Pendant tout le match, les U23 australiens n'ont tiré que six fois, sans jamais atteindre le but adverse. Constamment attaqués, les joueurs australiens ont dû se replier pour défendre, mais ils n'ont pu résister que jusqu'à la 56e minute. L'arrière droit You-hyeon s'est relevé et a soudainement tiré, heurtant le poteau. Au troisième tir, deux maillots rouges sont entrés en jeu et Kim Dae-won a finalement inscrit le ballon à bout portant, donnant l'avantage aux U23 coréens.

Grâce à leur classe et à leur expérience, les U23 coréens ont su ralentir le rythme du match, forçant l'adversaire à se battre pour le ballon. L'entraîneur Kim Hak-bum a envoyé le joueur stratégique Lee Dong-gyeong sur le terrain pour contre-attaquer. Peu après son entrée en jeu, le numéro 10 a inscrit son nom au tableau d'affichage grâce à un contrôle et une finition impeccables, ne laissant aucune chance à Glover de contrer.

Le regard d'un champion

La demi-finale s'est conclue par une victoire convaincante 2-0 de l'entraîneur Kim Hak-bum et de son équipe. Les joueurs coréens des moins de 23 ans ont décroché leur billet pour les Jeux olympiques de 2020 et sont sur le point de remporter le premier championnat d'Asie de l'histoire. Ils bénéficient de la force de leurs trois lignes et de la force physique des guerriers sur le terrain.

Le parcours de l'entraîneur Kim Hak-bum et de son équipe, depuis la phase de groupes jusqu'aux quarts de finale et aux demi-finales, est à l'image du champion du Championnat AFC U23. L'équipe coréenne U23 n'a pas remporté de victoires éclatantes. Elle a su maîtriser l'adversaire, l'encercler progressivement de loin, puis trouver le moment de le vaincre. Les « Guerriers Taeguk » ont prolongé leur série de victoires à cinq matchs et ne sont plus qu'à un match de la Coupe du Championnat.