Qui remportera le championnat AFC U23 2020 ?

Il semble que les joueurs ouzbeks U23 aient atteint leur apogée lors de leur large victoire 5-1 contre les Émirats arabes unis U23. Ainsi, avant la demi-finale contre l'Arabie saoudite U23, malgré un jeu à égalité avec leurs adversaires, les attaquants ouzbeks U23 n'ont pas réussi à mettre le ballon dans les buts du gardien Al Yami, même si, dans certains cas, le ballon n'était qu'à 3-4 mètres du but.

L'Ouzbékistan U23 devient ancien champion

L'Ouzbékistan, champion des moins de 23 ans, a évolué en 4-4-1-1 avec l'attaquant Abdixolikov au poste le plus élevé, derrière O. Bozorov, évoluant en groupe. Tandis que Ljubinko Drulović privilégiait la possession pour lancer des attaques, l'Arabie saoudite s'est patiemment repliée avant de lancer des contre-attaques rapides. Le représentant d'Asie de l'Ouest a évolué en 4-2-3-1, concentrant ses joueurs au milieu de terrain, avec Al-Hamdan seul en attaque.

Pour la deuxième fois de son histoire, l'équipe saoudienne des moins de 23 ans a atteint la finale de ce tournoi. Photo : AFC.

Abdullah Al-Hamdan est devenu le héros des U23 d'Arabie saoudite en inscrivant l'unique but du match à la 87e minute. Son tir des 20 mètres a heurté son coéquipier et a terminé au fond des filets, surprenant les U23 d'Ouzbékistan. Pour la deuxième fois de son histoire, les U23 d'Arabie saoudite ont atteint la finale de ce tournoi. Il y a sept ans, ils avaient atteint la finale, mais avaient manqué le titre après une défaite 0-1 contre les U23 d'Irak.

Pouvoir absolu

Pendant ce temps, lors de la deuxième demi-finale, l'équipe U23 de Corée a démontré qu'elle était à la hauteur des attentes du public coréen. Dès le début du match, l'entraîneur Kim Hak-bum a demandé à ses élèves de créer une situation écrasante face à l'Australie U23 grâce à une attaque déferlante, couche après couche.

Dotées d'une excellente base physique, les U23 coréens ont déployé des attaques variées. Les joueurs coréens ont attaqué sur les flancs tout en combinant des situations de ruées vers l'axe. Grâce à une technique parfaite, les attaquants redoutables de la ligne offensive de l'équipe d'Asie de l'Est ont pu menacer le but du gardien Glover.

Les « Taeguk Warriors » ont prolongé leur série de victoires consécutives à cinq matchs dans le tournoi de cette année et ne sont plus qu'à un match de la Coupe du Championnat. Photo : AFC

Pendant tout le match, l'équipe d'Australie U23 n'a eu que six tirs, aucun n'ayant atteint le but adverse. Sous les attaques constantes, les joueurs australiens ont dû se replier en défense profonde, mais ils n'ont pu tenir que jusqu'à la 56e minute. L'arrière droit You-hyeon s'est levé et a soudainement décoché une frappe qui a heurté le poteau. Au troisième tir, deux maillots rouges sont entrés en jeu et Kim Dae-won a finalement ouvert le score à bout portant pour l'équipe de Corée U23.

Grâce à leur classe et à leur expérience, les U23 coréens ont pris l'initiative de ralentir le jeu, forçant l'adversaire à se battre pour le ballon. L'entraîneur Kim Hak-bum a envoyé le joueur stratégique Lee Dong-gyeong sur le terrain pour contre-attaquer. Peu après son entrée en jeu, le numéro 10 a inscrit son nom au tableau d'affichage grâce à un contrôle précis et une frappe impeccable, ne laissant aucune chance à Glover de contrer.

La forme d'un champion

La demi-finale s'est conclue par une victoire convaincante 2-0 de l'entraîneur Kim Hak-bum et de son équipe. Les joueurs coréens des moins de 23 ans ont décroché leur billet pour les Jeux olympiques de 2020 et sont sur le point de remporter le premier championnat asiatique de l'histoire. Ils possèdent une force équivalente dans les trois lignes, ainsi que le physique des guerriers sur le terrain.

Le parcours de l'entraîneur Kim Hak-bum et de son équipe, depuis la phase de groupes jusqu'aux quarts de finale et aux demi-finales, est à l'image du champion du Championnat des moins de 23 ans de l'AFC. L'équipe coréenne des moins de 23 ans n'a pas remporté de victoires éclatantes. Elle a su maîtriser ses adversaires, les encercler progressivement à distance, puis trouver le moyen de les vaincre. Les « Guerriers Taeguk » ont prolongé leur série de victoires à 5 matchs et ne sont plus qu'à un match de la Coupe du Championnat.