L'Inde « écarte » les États-Unis du litige frontalier

Derrière la proposition américaine

Lorsque le président américain Donald Trump a proposé de servir de médiateur dans le dangereux conflit frontalier entre l’Inde et la Chine, il a essayé de s’adresser aux deux parties de manière équilibrée, en affirmant que les États-Unis étaient prêts et disposés à arbitrer le différend entre les deux parties.

Cependant, rares sont ceux qui croient que si les États-Unis sont acceptés comme médiateurs, ils pourront maintenir une position équilibrée. La proposition de Donald Trump d'agir comme médiateur vise à renforcer l'image d'une grande puissance dans la gestion des affaires internationales, et, d'autre part, à apaiser les inquiétudes récentes quant à la volonté des États-Unis de poursuivre une politique de « l'Amérique d'abord », qui nuirait aux relations avec leurs alliés.

Bien sûr, entre la Chine et l'Inde, il est facile de distinguer lequel des deux pays est l'allié des États-Unis. Depuis l'éclatement du conflit frontalier sino-indien il y a près d'un mois, les États-Unis ont rappelé à l'Inde la nécessité d'être vigilante face à ce qu'ils considèrent comme des actions « agressives » dans la zone frontalière.

Parallèlement, les États-Unis entretiennent depuis longtemps des relations extrêmement tendues avec la Chine, notamment sur les plans commercial, technologique, sécuritaire et, plus récemment, concernant sa gestion de la pandémie de Covid-19. Par conséquent, la proposition américaine de jouer un rôle de médiateur peut être implicitement interprétée comme un soutien à l'Inde.

L'Inde rejette la position des États-Unis dans la gestion de son différend frontalier avec la Chine. Photo : The Print

Les États-Unis ont de bonnes raisons de choisir l'Inde. L'Inde est actuellement l'un de leurs plus proches alliés hors OTAN, au sommet du « Quad de Diamant » regroupant les États-Unis, l'Inde, le Japon et l'Australie – une alliance importante que Donald Trump construit dans la région indopacifique. Le rôle de l'Inde est crucial pour les États-Unis, tant sur le plan politique qu'économique, contribuant significativement à créer un nouveau contexte régional pour contenir les ambitions chinoises.

Il est important de noter que la politique indo-pacifique est l'une des rares politiques de Donald Trump à bénéficier d'un large consensus au sein de la communauté de la sécurité nationale, tant républicaine que démocrate, et est même considérée comme la plus importante de la politique étrangère américaine. Bien que Donald Trump fasse parfois des déclarations suscitant scepticisme et incertitude chez ses alliés, l'ensemble de l'appareil sécuritaire américain, avec ses documents stratégiques importants, affirme l'engagement des États-Unis envers la région, où l'Inde constitue un maillon essentiel, notamment en matière de sécurité.

En réalité, la coopération entre les États-Unis et l'Inde demeure très étroite. Lors de la visite du président américain Donald Trump en Inde en début d'année, les dirigeants des deux pays se sont engagés à renforcer leur partenariat stratégique global, fondé sur la confiance mutuelle, les intérêts communs, la bonne volonté et le consensus des peuples des deux pays.

Même si certains problèmes commerciaux restent non résolus, la coopération en matière de sécurité suffit à démontrer l’étroite alliance entre les États-Unis et l’Inde.

L'Inde et la Chine ont toutes deux déployé des armes lourdes dans la zone frontalière contestée. Photo : Time of India

L’administration Trump a également modifié la loi sur le contrôle des exportations d’armes pour inclure l’Inde dans la liste des pays prioritaires, considérant l’Inde comme un allié clé n’appartenant pas à l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN).

L'opinion publique internationale s'intéresse également particulièrement à la récente création conjointe par les États-Unis et l'Inde d'un fonds d'aide médicale de 500 millions de dollars pour aider les pays pauvres à faire face à la pandémie de Covid-19. Cette initiative est perçue comme un contrepoids à la Chine, car elle promeut la « diplomatie médicale » et se construit une image de « sponsor » en fournissant du matériel et des équipements médicaux à de nombreux pays pendant la pandémie.

La prudence de l'Inde

Bien que l'Inde ait participé activement aux initiatives américaines dans la région, dans le conflit frontalier avec la Chine, elle a été résolue à « rejeter » le rôle des États-Unis, malgré l'enthousiasme de Donald Trump.

Selon les analystes, le choix de résoudre le conflit frontalier avec la Chine par des négociations bilatérales témoigne de la prudence de l'Inde dans les relations sino-américaines. De nombreux membres de l'administration du Premier ministre indien doutent de la rigueur et de la certitude de la proposition de médiation de Donald Trump.

Car Donald Trump est toujours connu pour être un dirigeant impulsif, prêt à publier n'importe quel sujet sur Twitter, comme il l'a fait avec sa proposition à la Chine et à l'Inde. Cette proposition ne signifie pas qu'il a suffisamment étudié les complexités de la question frontalière entre la Chine et l'Inde.

Par ailleurs, la question de la frontière territoriale entre l'Inde et la Chine est l'un des conflits les plus longs et les plus complexes d'Asie. Cependant, les deux pays ont signé quatre accords visant à créer un mécanisme de gestion des frontières, à instaurer la confiance entre les deux parties et à établir un cadre pour les négociations bilatérales, afin d'éviter tout risque de guerre dans la zone frontalière.

Au-delà du différend frontalier, l'Inde et la Chine entretiennent une étroite coopération dans de nombreux domaines, notamment commercial. Étant à la fois un grand pays et un voisin frontalier, la Chine demeure sans conteste la principale priorité de la politique étrangère de l'Inde.

Malgré les tensions frontalières, l'Inde et la Chine entretiennent des partenariats dans de nombreux domaines. Photo : AFP

Avec des échanges commerciaux bilatéraux de plus de 70 milliards de dollars et d'énormes perspectives d'investissement de la part de la Chine, l'Inde est toujours obligée de gérer habilement les relations entre les États-Unis et la Chine, choisissant de traiter la question frontalière par le biais de mécanismes bilatéraux au lieu de « s'associer » aux États-Unis.

Les analystes estiment également que le rejet de la proposition américaine démontre l'autonomie et la capacité de l'Inde à gérer les questions nationales épineuses. En effet, la solution au différend frontalier sino-indien ne vise pas seulement à résoudre le conflit historique entre les deux parties, mais aussi à démontrer leur position dans la compétition pour le rôle de puissance majeure dans la région.

Bien que la décision de l’Inde et de la Chine de mobiliser des armes lourdes dans la zone frontalière contestée ait suscité des inquiétudes internationales quant à la possibilité d’une guerre, jusqu’à présent, l’Inde et la Chine ont toutes deux déclaré que la situation était toujours sous contrôle.

Que le prochain dialogue sino-indien, prévu le 6 juin, puisse ou non désamorcer la « mécanique », la décision finale appartient toujours aux « initiés », sans aucune intervention américaine. Comme de nombreux autres pays voisins de la Chine, l'Inde est toujours contrainte de maintenir un équilibre complexe dans ses relations avec ce pays, à la fois pour construire des relations de coopération bénéfiques aux deux parties et pour protéger résolument son indépendance et sa souveraineté territoriale.