L'Inde développe une variété de riz biologique hybride tolérante au sel.
Actuellement, les riziculteurs des zones d'eau salée des districts du nord des États, en particulier de Katmandou, peuvent cultiver de nouvelles variétés de riz biologique tolérantes au sel développées dans le cadre du programme d'amélioration des cultures biologiques de la Station régionale de recherche agricole (RARS) à Pilikkode, au Cachemire, en Inde.
Cette nouvelle variété de riz hybride biologique, baptisée Ezhome-4, est la seule à avoir été transférée pour la culture dans la zone écologique saline actuelle du nord du Kerala, et plus particulièrement dans la région de Kattampally. Il s'agit de l'une des deux variétés de riz hybride biologique récemment commercialisées par le RARS, qui fait partie de l'Université agricole du Kerala (KAU). Selon les scientifiques du RARS, Ezhome-4 est le fruit de plusieurs programmes de sélection menés depuis 2002. Ils estiment que cette nouvelle variété est parfaitement adaptée à la zone de Kaipad, naturellement sujette à la salinité, ainsi qu'à d'autres zones humides non salines.
Les sélectionneurs indiens signalent que ces variétés de riz hybrides biologiques offrent une productivité élevée dans les régions de Kaipad et de Kattampally. Les rendements moyens avoisinent les 5,1 tonnes/ha dans la zone écologique biologique modérément saline de Kaipad (ce qui est très élevé compte tenu du faible rendement moyen du riz en Inde, qui n'est que de 3,59 tonnes/ha ; au Vietnam, il est de 5,53 tonnes/ha selon FAOSTAT, 2011, mis à jour en juillet 2015). Le rendement moyen en paille est de 10 tonnes/ha. Une autre nouvelle variété de riz biologique, appelée « Jaiva », convient aux zones humides normales non salines.
D'après le Dr Vanaja (l'une des sélectionneuses de ces variétés de riz hybride biologique), ces variétés ont été présentées pour la première fois lors d'une conférence internationale sur les systèmes d'agriculture biologique, au cours de laquelle une communication leur a été consacrée. Elle a précisé que cette communication a également été publiée dans l'International Journal of Organic Agriculture en 2013.
La variété de riz hybride « Jaiva » est également issue de programmes de sélection menés il y a 13 ans et a été testée avec succès en plein champ par des agriculteurs. Le rendement moyen de cette variété est de 5,2 tonnes/ha et la production de paille atteint 9 tonnes/ha en agriculture biologique.
Selon les informations disponibles, les études sur ces deux nouvelles variétés ont duré environ 13 ans et ont été menées à la station de recherche RARS et à la station de recherche de Panniyur.
Selon le Centre national de vulgarisation agricole
