L'Inde développe une variété de riz biologique hybride tolérante au sel
Désormais, les riziculteurs des zones d'eau salée des districts du nord des États, en particulier de Kattampally, peuvent cultiver une nouvelle variété de riz biologique tolérante au sel développée dans le cadre du programme de sélection végétale biologique de la Station régionale de recherche agricole (RARS) de Pilikkode à Kasaragod, en Inde.
Cette nouvelle variété de riz hybride biologique, baptisée Ezhome-4, est la seule variété autorisée à être cultivée dans l'écozone saline du nord du pays, notamment à Kattampally. C'est l'une des deux variétés de riz hybride biologique récemment autorisées à des fins commerciales par le RARS, une filiale de l'Université agricole du Kerala (KAU). Selon les scientifiques du RARS, Ezhome-4 est le fruit d'une série de programmes de sélection menés depuis 2002. Ils estiment que cette nouvelle variété est parfaitement adaptée aux zones naturelles salines de Kaipad, ainsi qu'à d'autres plaines inondables non salines.
Les sélectionneurs indiens signalent que ces variétés hybrides de riz biologique offrent un rendement élevé dans la région de Kaipad ainsi que dans celle de Kattampally. Le rendement moyen est d'environ 5,1 tonnes/ha dans l'écozone biologique modérément saline de Kaipad (ce rendement est très élevé car le rendement moyen du riz en Inde est très faible, à seulement 3,59 tonnes/ha ; au Vietnam, il est de 5,53 tonnes/ha selon FAOSTAT (2011, mis à jour en juillet 2015). Le rendement moyen en paille est de 10 tonnes/ha. Une autre nouvelle variété de riz biologique, appelée « Jaiva », convient aux zones humides normales non salines.
Selon le Dr Vanaja (l'une des sélectionneuses de riz hybride biologique), les variétés de riz biologique ont été présentées pour la première fois lors d'une conférence internationale sur les systèmes d'agriculture biologique, à l'occasion d'une communication à ce sujet. Elle a précisé que cette communication avait également été publiée dans l'International Journal of Organic Farming en 2013.
La variété de riz hybride « Jaiva » est également issue de programmes de sélection menés il y a 13 ans et a été testée avec succès lors d'essais en plein champ. Le rendement moyen de cette variété est de 5,2 tonnes/ha et le rendement en paille de 9 tonnes/ha en agriculture biologique.
On apprend que les recherches sur ces deux nouvelles variétés ont duré 13 ans et ont été menées à la station de recherche du RARS et à la station de recherche de Panniyur.
Selon le Centre national de vulgarisation agricole
