L'Angleterre a battu Malte facilement lors de la première journée de Southgate

Malte était un adversaire très faible, mais l'Angleterre n'a remporté qu'une modeste victoire 2-0. Ce furent clairement des débuts peu convaincants pour l'entraîneur Gareth Southgate. Cependant, les Three Lions ont conservé un bilan parfait après deux matchs.

Pour son premier match en tant que sélectionneur de l'Angleterre, Gareth Southgate a procédé à de nombreux changements dans le onze de départ, notamment en attaque. Selon Walcott, Jesse Lingard a été titularisé à la surprise générale. Au milieu de terrain, Wayne Rooney et Dele Alli ont évolué ensemble dans un 4-3-3. Cette configuration illustre clairement les intentions de Southgate. En utilisant Walcott et Lingard, Southgate cherche clairement à accélérer le jeu des Three Lions.

Il est vrai que le rythme du match s'est accéléré dès le coup de sifflet d'ouverture. Malte était trop faible et le ballon a quasiment roulé sur le terrain des visiteurs. Joe Hart n'a touché le ballon qu'une seule fois en première mi-temps et le temps de possession des Three Lions a atteint 76 %. À la 7e minute, Wayne Rooney a effectué une frappe puissante près de la surface de réparation, mais a été contré par le gardien Andrew Hogg. À la 21e minute, l'équipe d'Angleterre a créé une nouvelle situation délicate. Un centre précis de Jordan Henderson a offert à Dele Alli une occasion de tête très dangereuse. Suite à la tentative de contre du gardien Hogg, le ballon a rebondi directement sur Daniel Sturridge, mais devant un but vide et à seulement 5 mètres de distance, l'attaquant de Liverpool a envoyé le ballon dans les airs de manière très confuse.

Cependant, sept minutes plus tard, Sturridge a rattrapé son retard. À la 28e minute, l'attaquant de 26 ans a inscrit un tir dangereux de la tête dans la lucarne opposée, ouvrant le score pour l'Angleterre. Ce but a encore accru l'enthousiasme des Anglais. Le rythme du match est resté très élevé et, à la 38e minute, l'écart avait doublé. C'était un magnifique but d'Alli après une attaque rapide avec Henderson au centre.

En seconde période, les joueurs de Southgate ont continué à jouer à un rythme soutenu. Cependant, les attaques des Three Lions ont manqué d'efficacité. Ils n'ont pas réussi à percer la défense maltaise, pourtant bien garnie. Dans un match plutôt serré, l'Angleterre a multiplié les centres hauts dans la surface de réparation, sans jamais y parvenir.

Avec une victoire 2-0, l'Angleterre a conservé son bilan parfait lors des qualifications pour la Coupe du monde 2018. Cependant, les débuts de Southgate ont été peu convaincants. L'attaque des Three Lions s'est avérée inefficace face à un adversaire considéré comme un véritable « panier à balles » en Europe.

Selon bongdaplus