Le Royaume-Uni et la France annoncent un accord sur les migrants « 1 pour 1 » et un plan pour l'Ukraine « post-cessez-le-feu »

Après avoir accueilli M. Macron pour une visite de trois jours, qui comprenait une promenade en calèche jusqu'au château de Windsor avec le roi Charles et un dîner d'État, M. Starmer a reçu un coup de pouce politique très attendu lorsque M. Macron a déclaré que la France avait accepté un mécanisme de retour des migrants.

M. Starmer, dont la popularité a chuté depuis sa victoire électorale écrasante de l'année dernière, tente de s'attaquer aux niveaux élevés d'immigration, y compris les demandeurs d'asile arrivant dans de petits bateaux à travers la Manche en provenance de France, dans le but d'endiguer la montée du Parti réformiste populiste du Royaume-Uni, dirigé par le militant du Brexit Nigel Farage.

Accord migratoire « un pour un »

Lors d'une conférence de presse conjointe, les deux dirigeants ont déclaré qu'ils avaient convenu d'un mécanisme de retour « un pour un », en vertu duquel la Grande-Bretagne expulserait les personnes sans papiers arrivant par petit bateau en France, en échange de l'acceptation d'un nombre égal de demandeurs d'asile légitimes ayant des liens familiaux au Royaume-Uni.

« Je suis ravi d'annoncer aujourd'hui notre accord novateur sur un programme pilote de retour. Pour la première fois, les migrants arrivant à bord de petites embarcations seront détenus et renvoyés en France dans les plus brefs délais », a déclaré M. Starmer, aux côtés de M. Macron. « Cela montrera à ceux qui tentent le même voyage que c'est vain. »

Cependant, l'impact majeur de l'accord reste incertain. Un communiqué conjoint précise que l'accord devra être « préliminairement examiné en toute transparence et en accord avec la Commission européenne et les États membres de l'UE », ce qui prendra probablement du temps.

Une source du gouvernement britannique a déclaré qu'ils examinaient environ 50 retours par semaine, soit l'équivalent de 2 600 personnes par an, une fraction des plus de 35 000 personnes arrivées l'année dernière.

De son côté, M. Macron a critiqué la décision du Royaume-Uni de quitter l'Union européenne, affirmant que « nombreux sont ceux qui, dans votre pays, ont expliqué que le Brexit permettrait de lutter plus efficacement contre l'immigration clandestine », mais que le résultat a été « tout à fait contraire ». Il a également appelé le Royaume-Uni à s'attaquer aux facteurs qui attirent les migrants, suggérant qu'il devrait être plus difficile pour les migrants de trouver du travail au Royaume-Uni sans permis de séjour.

Renforcer la coopération en matière de défense et le soutien à l'Ukraine

Soulignant leur volonté de resserrer leurs liens, mis à mal par le départ du Royaume-Uni de l'UE en 2020, les deux dirigeants ont convenu d'intensifier leur coopération en matière de défense. Ils ont tous deux adhéré à un appel à la création d'une « coalition des volontaires », un groupe de pays qui prévoient de soutenir l'Ukraine en cas de cessez-le-feu avec la Russie.

Lors de cet appel, M. Starmer a déclaré à M. Keith Kellogg, envoyé spécial du président américain Donald Trump pour l'Ukraine, qu'il était temps de contraindre le président russe Vladimir Poutine à s'asseoir à la table des négociations pour tenter de parvenir à un accord de paix. En attendant, il convient de veiller à ce que l'Ukraine soit dans la position la plus forte possible.

Ils ont convenu que Paris serait le nouveau quartier général de la « coalition des volontaires », qui serait transférée à Londres après les douze premiers mois. Le groupe créerait une force post-cessez-le-feu pour reconstituer les troupes au sol, sécuriser le ciel ukrainien et assurer la sécurité maritime.

Les deux dirigeants se sont également engagés à commander davantage de missiles de croisière Storm Shadow, actuellement utilisés en Ukraine, et ont signé un accord visant à approfondir la coopération nucléaire qui, pour la première fois, a clairement indiqué que les forces de dissuasion respectives des deux pays pouvaient être coordonnées.

« En tant que partenaires proches et alliés de l’OTAN, le Royaume-Uni et la France ont une longue histoire de coopération en matière de défense et les accords d’aujourd’hui portent notre partenariat à un nouveau niveau », a déclaré M. Starmer.