L'Angleterre rentre à la maison après sa défaite contre l'Islande

Après avoir pris l'avantage rapidement grâce au penalty réussi de Wayne Rooney, une perte de concentration en défense a coûté à l'Angleterre une défaite 1-2 et une élimination en huitièmes de finale de l'Euro 2016.

Roy Hodgson et son équipe ont ouvert le score dès la quatrième minute grâce aux Islandais, grands supporters de la Premier League. Les supporters des « Trois Lions » pensaient que leur équipe aurait un match facile face à un adversaire bien plus faible. Cependant, ce n'était que le prélude à la tragédie des joueurs anglais dans les minutes restantes, lorsque Ragna Sigurdsson et Kolbeinn Sigthorsson ont été les plus meurtriers, inscrivant deux buts respectivement à la 6e et à la 18e minute.

La première mi-temps a été l'un des meilleurs matchs du tournoi jusqu'à présent. Les deux équipes ont entamé la rencontre sur un rythme soutenu et se sont constamment créées des situations dangereuses face au but adverse. À la quatrième minute, Raheem Sterling a été victime d'une faute du gardien Hannes Halldorsson dans la surface de réparation, et Wayne Rooney n'a pas manqué de donner l'avantage à l'Angleterre dès le début du match.

Leur avantage n'a cependant duré que deux minutes. Roy Hodgson avait prévenu ses joueurs avant le match des longues touches adverses. Mais ses paroles ont peut-être été vaines. Aaron Gunnarsson a effectué une touche en direction de Kari Arnason, qui a repris de la tête dans le coin opposé du but anglais pour Ragna Sigurdsson qui a ensuite envoyé le ballon au fond des filets de Joe Hart.

L'Angleterre a perdu par touche malgré un avertissement préalable. Photo : Reuters.

C'est une attaque que l'Islande a beaucoup utilisée en phase de groupes et qui lui a valu un but contre l'Autriche. Cependant, malgré les rappels publics du sélectionneur, les stars anglaises ont été ridiculisées. En Premier League, les équipes pratiquent ce type de touche pour exploiter leurs capacités aériennes. Ce n'est donc pas la première fois que les élèves de Roy Hodgson sont confrontés à ce type d'attaque et encaissent un but.

À la 18e minute, le match tournait au cauchemar pour l'Angleterre. Kolbeinn Sigthorsson concluait une combinaison ultra-rapide, directement dans l'axe anglais, d'une frappe à ras de terre qui laissait Joe Hart impuissant. Dans cette situation, le gardien anglais réagissait trop lentement, touchant le ballon sans pouvoir l'empêcher de finir au fond des filets. Lors de la victoire 2-1 contre le Pays de Galles, Hart fut également vivement critiqué pour avoir plongé trop lentement, ce qui l'a empêché de bloquer le coup franc de Gareth Bale.

L'Angleterre s'est créée de nombreuses occasions dans les dernières minutes de la première mi-temps, mais n'a pas réussi à marquer. Elle le regretterait en seconde période. L'Islande a réalisé une excellente performance défensive, compte tenu de sa condition physique. La moyenne d'âge de l'équipe d'Angleterre lors de l'Euro de cette année était l'une des plus basses et ses joueurs étaient également aguerris dans un championnat aussi relevé que la Premier League. Mais ce n'était rien, car l'Islande remportait souvent les duels.

Joe Hart a commis une nouvelle erreur sur le deuxième but. Photo : Reuters.

Malgré la présence de cinq attaquants en France, l'équipe de Roy Hodgson a affiché un style offensif médiocre. Faute de trouver une meilleure solution, elle a surtout repoussé le ballon vers les ailes pour centrer. Cependant, la défense islandaise a très bien défendu le ballon. Harry Kane, fer de lance de l'attaque anglaise, a mal joué, mais a tout de même été maintenu sur le terrain pendant les 90 minutes. Souvent sollicité pour tirer des coups francs, Kane ne les a pas bien exécutés.

Après une campagne de qualification convaincante, l'Angleterre a rapidement montré l'image d'une équipe au jeu offensif médiocre. Au lieu de trouver un moyen de stabiliser l'effectif, Roy Hodgson a multiplié les expérimentations en phase de groupes, ce qui a involontairement « tué » l'Angleterre. Contre l'Islande, les « Trois Lions » ont montré le visage d'une équipe médiocre, incapable d'approcher le but adverse.

Cette défaite a empêché l'Angleterre de franchir les huitièmes de finale d'un tournoi majeur depuis la victoire 1-0 de Beckham contre l'Équateur lors de la Coupe du monde 2006. Immédiatement après le match, le sélectionneur Roy Hodgson a présenté sa démission. Quatre jours après le vote britannique en faveur du Brexit, l'Angleterre a organisé son propre Brexit avec une performance décevante.

Pendant ce temps, l'Islande continuait d'écrire une nouvelle page de l'histoire en affrontant la France, pays hôte, en quarts de finale. Si elle continue à jouer avec autant de confiance, l'équipe nordique sera une inconnue imprévisible lors du tournoi de cette année.

Selon VNE