La pression gazière de la Russie sur l'UE s'atténue-t-elle ?

Station de compression exploitée par Gazprom sur le gazoduc Nord Stream. Photo : TASS

La Russie a fermé le gazoduc sous-marin Nord Stream 1 vers l'Allemagne pendant trois jours, à partir du 31 août, mais les prix du gaz ont en fait baissé.

Le 31 août, les prix du gaz naturel sur le hub néerlandais TTF s'établissaient à 239,10 € par mégawattheure, en baisse par rapport aux 265,33 € de la veille et bien en deçà du record de 346,52 € atteint fin juillet.

Cela montre que les efforts de l'UE pour diversifier ses sources d'approvisionnement, réduire sa consommation et reconstituer rapidement ses réserves avant l'hiver portent leurs fruits sur le marché. Les réserves de gaz de l'UE ont dépassé les 80 %, le niveau que l'UE devait atteindre avant le 1er novembre.

« Continuons à remplir les capacités de stockage là où les niveaux sont encore bas et mettons en œuvre le plan de réduction de la consommation de l'UE. Cela nous permettra de passer l'hiver en toute sécurité », a déclaré Kadri Simson, commissaire européenne à l'Énergie.

En Allemagne seulement, les capacités de stockage sont remplies à 83 %. « Le gouvernement allemand était préparé à une éventuelle instabilité des approvisionnements en gaz russe. C’est pourquoi nous avons pu réagir rapidement et remplir les réserves de gaz pour l’hiver », a écrit le chancelier allemand Olaf Scholz sur Twitter.

Avant l'arrêt de trois jours, Gazprom avait limité le Nord Stream à un cinquième de sa capacité normale et avait réduit ou interrompu ses livraisons à des dizaines de pays de l'UE. L'entreprise a annoncé la suspension de ses livraisons au fournisseur d'énergie français Engie à compter du 1er septembre en raison d'un différend de paiement.

Même sans l'arrêt complet du gazoduc Nord Stream, les livraisons russes à l'UE restent nettement inférieures aux niveaux de l'année dernière, où elles représentaient 40 % de l'approvisionnement gazier du bloc. La semaine dernière, la Russie a expédié 856 millions de mètres cubes de gaz vers l'UE, soit 68 % de moins qu'à la même période en 2021, selon Breugel.

Les inquiétudes persistent.

Le fait que le marché n'ait pas réagi avec panique lorsque la Russie a fermé Nord Stream pour maintenance – une décision à laquelle les responsables politiques d'Europe occidentale se sont opposés – ne signifie pas que l'interruption des livraisons par le Kremlin sera sans conséquences.

« La situation est tendue et une aggravation n'est pas à exclure. Toutefois, l'approvisionnement en gaz en Allemagne est stable », a déclaré la Bundesnetzagentur, l'agence allemande de régulation du réseau électrique.

« Les prix de gros ont fortement augmenté ces derniers temps et restent très élevés. Les entreprises et les particuliers doivent se préparer à une hausse significative des prix du gaz », a averti l'agence fédérale des réseaux (Bundesnetzagentur).

Même à des niveaux légèrement inférieurs le 31 août, les prix du gaz restaient environ dix fois supérieurs à ceux de l'année précédente. Cette situation a des répercussions sur les prix de l'électricité, compte tenu de son interconnexion avec le marché européen de l'électricité.

Les ministres de l'Énergie de l'UE se réuniront le 9 septembre pour discuter de la situation et devraient envisager des mesures à court terme pour freiner les prix ainsi que des réformes à long terme de la structure du marché de l'énergie du bloc.

Malgré le repli du marché, le PDG de Gazprom, Alexey Miller, insiste sur le fait que les prix du gaz seront encore plus élevés cet hiver « si les tendances actuelles du marché se poursuivent ».

Alexander Gabuev, chercheur principal à la Fondation Carnegie pour la paix internationale, a déclaré que les progrès de l'UE en matière de reconstitution de ses réserves « pourraient suffire à passer l'hiver, mais la transition ne se fera pas sans heurts et les prix resteront très élevés ».