La pression du gaz russe sur l’UE s’atténue-t-elle ?

Station de compression du gazoduc Nord Stream, exploitée par Gazprom. Photo : Tass

La Russie a fermé le gazoduc sous-marin Nord Stream 1 vers l'Allemagne pendant trois jours à partir du 31 août, mais les prix du gaz ont en réalité chuté.

Le prix du gaz sur le hub néerlandais TTF s'échangeait à 239,10 euros par mégawattheure le 31 août, en baisse par rapport aux 265,33 euros de la veille et bien en dessous du pic record de 346,52 euros de fin juillet.

C'est un signe que les efforts de l'UE pour diversifier ses approvisionnements, réduire sa consommation et remplir rapidement ses réserves avant l'hiver ont un impact sur le marché. Les réserves de gaz de l'UE ont dépassé 80 %, le niveau que l'UE s'est fixée pour le 1er novembre.

« Continuons à remplir les réserves là où les niveaux sont encore bas et mettons en œuvre le plan de réduction de la consommation de l'UE. Cela nous aidera à traverser l'hiver en toute sécurité », a déclaré Kadri Simson, commissaire européenne à l'Énergie.

Rien qu'en Allemagne, les installations de stockage sont remplies à 83 %. « Le gouvernement allemand s'attendait à une situation où l'approvisionnement en gaz russe ne serait pas fiable. C'est pourquoi nous avons pu réagir rapidement et remplir nos installations de stockage de gaz pour l'hiver », a écrit le chancelier allemand Olaf Scholz sur Twitter.

Avant la fermeture de trois jours, Gazprom avait limité Nord Stream à un cinquième de sa capacité normale et avait réduit ou interrompu ses livraisons à des dizaines de pays de l'UE. L'entreprise a annoncé qu'elle suspendrait ses livraisons au fournisseur d'énergie français Engie à compter du 1er septembre en raison d'un litige de paiement.

Même sans l'arrêt complet du gazoduc Nord Stream, les approvisionnements russes vers l'UE restent bien inférieurs à ceux de l'année dernière, où ils représentaient 40 % des approvisionnements en gaz du bloc. La semaine dernière, la Russie a livré 856 millions de mètres cubes de gaz à l'UE, soit 68 % de moins qu'à la même période en 2021, selon l'organisation Breugel.

Des inquiétudes subsistent

L’absence de réaction de panique du marché lorsque la Russie a fermé le gazoduc Nord Stream pour maintenance – une affirmation contestée par les politiciens d’Europe occidentale – ne signifie pas que l’arrêt des livraisons par le Kremlin serait sans conséquences.

« La situation est tendue et il n'est pas exclu que le problème s'aggrave. Cependant, l'approvisionnement en gaz en Allemagne est stable », a déclaré la Bundesnetzagentur, l'opérateur du réseau allemand.

« Les prix de gros ont fortement augmenté ces derniers temps et restent à des niveaux très élevés. Les entreprises et les particuliers doivent se préparer à une hausse significative des prix du gaz », a averti l'Agence fédérale des réseaux.

Même à des niveaux légèrement inférieurs au 31 août, les prix du gaz étaient encore environ dix fois supérieurs à ceux de l'année précédente. Cela a une incidence sur les prix de l'électricité en raison de leur lien avec le marché européen de l'électricité.

Les ministres de l'énergie de l'UE se réuniront le 9 septembre pour discuter de la situation et devraient envisager des mesures à court terme pour freiner les prix ainsi que des réformes à plus long terme de la structure du marché de l'énergie du bloc.

Malgré le ralentissement du marché, le PDG de Gazprom, Alexey Miller, a insisté sur le fait que les prix du gaz seront encore plus élevés cet hiver « si les tendances actuelles du marché se poursuivent ».

Les progrès de l'UE dans le remplissage des réserves « seront probablement suffisants pour passer l'hiver, mais cela ne se fera pas sans heurts et les prix resteront très élevés », a déclaré Alexander Gabuev, chercheur principal au Carnegie Endowment for International Peace.