Arsenal revient de l'arrière et atteint les quarts de finale de la Ligue Europa

Buts : Aubameyang 5', 72', Maitland-Niles 15'

Après une défaite 3-1 à l'aller, Arsenal a abordé le match retour à l'Emirates Stadium avec l'ambition de s'imposer 2-0. Les locaux ont inscrit ce but après seulement 15 minutes de jeu grâce à une brillante performance de Pierre-Emerick Aubameyang.

L'attaquant gabonais a amorcé la remontée en marquant dès la cinquième minute. Aubameyang a ouvert le score d'une frappe à bout portant sur un centre d'Aaron Ramsey venu de la droite. Il a ensuite servi Ainsley Maitland-Niles, qui a repris de la tête un centre passé juste au-dessus de la ligne.

Les visiteurs devaient marquer pour se qualifier et ils en ont été tout près en début de seconde période. Une frappe de M'Baye Niang a heurté le poteau de l'extérieur de la surface, avant que le défenseur Sead Kolasinac ne détourne le tir d'Ismaila Sarr depuis les six mètres.

Aubameyang a assuré la victoire d'Arsenal grâce à un but qui a porté le score à 3-0. L'attaquant de 29 ans a réagi rapidement sur un centre de Kolasniac et a facilement envoyé le ballon dans le but vide. Après avoir marqué, Aubameyang a célébré son but en portant un masque des Black Panthers. Un geste de gratitude envers son pays natal, le Gabon, dont l'équipe nationale est surnommée les Black Panthers.

Cette victoire 3-0 a permis à Arsenal d'atteindre les quarts de finale de la Ligue Europa (4-3 au total). C'est la deuxième saison consécutive qu'Arsenal atteint les quarts de finale de cette compétition. La saison dernière, Arsenal s'était arrêté en demi-finale après une défaite 1-2 au total face à l'Atlético.

Aubameyang a passé une excellente soirée, avec une performance pleine d'énergie et de travail. Le Gabonais a couru après le ballon partout, comme en témoigne son deuxième but : il a utilisé sa vitesse pour centrer juste au-dessus de la ligne et offrir une tête à Maitland-Niles. Une meilleure finition lui aurait permis d'inscrire un triplé, mais sa participation aux trois buts a fait du Gabonais un véritable super-héros, à l'image de la Panthère Noire dont il était le héros.

Arsenal est toujours en course pour le titre en Ligue Europa sous la houlette d'Unai Emery, triple vainqueur. Après un match aller terne, Arsenal a été revigoré par sa victoire en Premier League contre Manchester United. Cependant, les locaux ont encore connu quelques moments de relâchement qui ont permis à Rennes de presque renverser la situation en seconde période. Arsenal doit s'améliorer sur ce point s'il veut éviter de payer le prix fort face à des adversaires plus performants.

En quarts de finale, Arsenal pourrait affronter son rival Chelsea, ainsi que Naples, Valence, Benfica, l'Eintracht Francfort, le Slavia Prague et Villarreal.