Coupe d'Asie 2019 : à quelle région reviendra la Gold Cup ?

La Confédération asiatique de football (AFC) a divisé ses 47 États membres en cinq régions, l'Asie de l'Ouest et l'Asie du Sud-Est comptant 12 membres, l'Asie de l'Est 10 membres, l'Asie centrale 6 membres et enfin l'Asie du Sud 7 membres.

L'Asie de l'Est et l'Asie de l'Ouest ouvrent la voie

À ce jour, 4 pays d'Asie de l'Ouest ont remporté le championnat : l'Arabie saoudite (3), le Koweït (1), l'Irak (1), Israël (1) ; tandis que l'Asie de l'Est compte le Japon (4), la Corée du Sud (4) et la Chine (1).(2) ; En Asie centrale, seul l'Iran a eu cet honneur à trois reprises. L'Australie est membre de l'équipe de football d'Asie du Sud-Est depuis 2006 et a remporté la Coupe d'Asie en 2015, alors qu'elle organisait le tournoi. Seule l'équipe de football d'Asie du Sud n'a jamais remporté le championnat et, compte tenu de la forme actuelle de l'Inde, les supporters de cette région devront patienter encore un peu.

Le Japon est candidat à la victoire finale. Photo : Internet

Alors que la Corée du Sud et l'Iran sont en tête du classement des participations à la Coupe d'Asie, ils ont tous deux participé à 14 reprises au plus grand festival de football du continent. Le Japon est en tête du classement des championnats. De 2000 à aujourd'hui, six Coupes d'Asie ont été organisées, le Japon en a remporté trois, n'ayant concédé qu'une seule victoire à l'Irak et à l'Australie.

Cela témoigne de l'essor du football japonais et de la région est-asiatique. Cette fois, bien qu'actuellement classée 3e au classement FIFA, l'équipe du pays du soleil levant a de grandes chances d'atteindre la finale.

Ce qui est assez impressionnant, c'est que les quatre finales ont été remportées par les Japonais. En Coupe d'Asie, outre l'équipe japonaise, l'Iran et l'Irak ont ​​également atteint la finale : à chaque fois qu'ils ont joué en finale, l'Iran a remporté la Gold Cup ; l'Irak n'a atteint la finale qu'une seule fois, et a été champion de la Coupe d'Asie en 2007. De son côté, la Corée du Sud n'a remporté que deux des six Gold Cups lors de sa présence en finale, et la Chine a échoué à ses deux participations en finale (1983 et 2004).

En Asie de l'Est, la Corée et la Chine sont des invitées régulières des demi-finales. La Corée a même atteint les demi-finales 10 fois sur 14, mais ses chances d'atteindre la finale restent faibles. La Chine a également atteint les demi-finales 6 fois sur 12 en Coupe d'Asie, mais son niveau a ralenti ces dernières années.

Les propriétaires ont peu de chances

Tout d'abord, selon les statistiques, seuls 7 pays hôtes sur 12 ont remporté la Coupe d'Asie. Les Émirats arabes unis, hôtes de la Coupe d'Asie 1996, n'ont terminé que deuxièmes. Avec leur effectif actuel, classé 8e en Asie, leurs chances de victoire sont faibles. Atteindre les demi-finales est peut-être déjà un exploit pour cette équipe.

Les espoirs du football ouest-asiatique lors de cette Coupe d'Asie reposent sur l'Irak, classé 11e du continent selon le classement FIFA. En réalité, les équipes d'Asie occidentale sont assez équilibrées : l'Arabie saoudite, le Qatar, la Syrie… toutes ont démontré leur talent lors de la phase de groupes, et l'identité de la région qui mènera cette région au titre reste inconnue. L'équipe n'est pas supérieure à la sienne, mais cela ne signifie pas pour autant qu'il faille rapidement écarter la région, qui détient 6 des 16 Coupes d'or continentales.

L'Iran sera-t-il l'équipe représentant l'Asie centrale en lice pour le championnat ? Photo : Internet

En 2018, l'équipe australienne s'est qualifiée pour la phase finale de la Coupe du monde pour la cinquième fois (dont quatre consécutives de 2006 à aujourd'hui), mais en Russie, elle n'a concédé qu'un seul match nul (1-1) contre le Danemark, deux défaites (1-2) contre la France et une défaite (0-2) contre le Pérou. Les matchs amicaux préparatoires à la Coupe d'Asie n'ont pas été à la hauteur des attentes : une victoire, un nul et une défaite.

Le départ à la retraite du vétéran Tim Cahill, 38 ans, après la Coupe du monde 2018 (après 107 apparitions et 50 buts), a laissé un vide béant au sein de l'équipe. Mathew Leckie et Tomi Juric ont tous deux disputé 59 et 41 matchs pour l'équipe, mais leur talent offensif est incomparable à celui de leurs aînés qui viennent de prendre leur retraite.

Avec les capacités actuelles, l'Australie, tenante du titre, a de bonnes chances d'atteindre les demi-finales. Cependant, ses chances d'aller plus loin sont très faibles, ce qui rend difficile pour l'Asie du Sud-Est de remporter un deuxième trophée lors de cette 17e Coupe d'Asie.

Les supporters pensent beaucoup à la finale de l'Asie centrale, avec l'Iran comme représentant, et de l'Asie de l'Est, qui pourrait être le Japon ou la Corée du Sud. Ces équipes figurent également parmi les quatre équipes attendues en demi-finale de la 17e Coupe d'Asie.