Coupe d'Asie 2019 : l'équipe nationale iranienne, candidate n° 1

43 ans de rêve

L'Iran a remporté la Coupe d'Asie à trois reprises, en 1968, 1972 et 1976. Au cours des 43 dernières années, l'équipe d'Asie occidentale n'a pas réussi à reconquérir la première place du continent, en partie à cause de l'interdiction de la FIFA. Lors des trois dernières Coupes d'Asie, l'Iran s'est arrêté en quarts de finale, ce qui a encore accru l'inquiétude de M. Kiomars Hashemi, président de la Fédération nationale de football.

Mais leurs efforts ont été récompensés lorsque l'Iran, le Japon, la Corée du Sud et l'Arabie saoudite ont décroché des billets directs pour la Coupe du monde 2018 (l'Australie ayant battu le Honduras pour obtenir une wild card). L'Iran a obstinément fait souffrir le Portugal, champion de l'Euro 2016 et emmené par la superstar Cristiano Ronaldo, pour obtenir un match nul 1-1 et se qualifier pour le tour suivant. L'Iran a terminé la phase de groupes avec 4 points (victoire 1-0 contre le Maroc, défaite 0-1 contre l'Espagne, match nul 1-1 contre le Portugal), ce qui est considéré comme un succès. Sans cette malchance, l'équipe iranienne aurait pu atteindre les huitièmes de finale de la Coupe du monde 2018.

Sardar Azmoun est candidat au Soulier d'or de la Coupe d'Asie 2019. Photo : internet.

L'entraîneur Carlos Queiroz dispose actuellement d'un groupe de joueurs talentueux, considérés comme les meilleurs de l'histoire du football iranien. Il a recruté 11 des 21 joueurs ayant participé à la Coupe du monde 2018 pour la Coupe d'Asie 2019, dans l'espoir de remporter le tournoi. La star la plus en vue de l'équipe iranienne n'est autre que l'entraîneur portugais.

Avec un CV d'entraîneur adjoint pour MU, le Real et ayant dirigé le Portugal (1991-1993, 2008-2010), les Émirats arabes unis (1998-1999), l'Afrique du Sud (2000-2002), il est le nom le plus brillant parmi les 24 entraîneurs de la Coupe d'Asie 2019. De nombreux spectateurs vietnamiens fans de MU auront l'occasion de voir l'assistant de Sir Alex Ferguson tester ses compétences avec M. Park Hang-seo.

Coups de pied variés

La défense vietnamienne devra surveiller de près l'attaquant Sardar Azmoun (20 ans), âgé de seulement 23 ans, qui évolue actuellement au Rubin Kazan Club en Championnat de Russie, et dont la valeur marchande s'élève à 9,5 millions d'euros. Son point fort est le poste d'attaquant, mais outre sa capacité à marquer, ce jeune joueur se replie souvent pour créer des occasions. La technique de base de Sardar Azmoun est très complète : il joue des deux pieds et excelle dans les petits espaces dans la zone des 16,5 m, avec des frappes puissantes.

En 77 matchs pour le Rubin Kazan, Azmoun a inscrit 17 buts et délivré 14 passes décisives. Sous le maillot iranien, après quatre ans passés en équipe nationale, il compte 23 buts en 38 sélections, une performance impressionnante. Azmoun sera candidat au titre de meilleur buteur de la Coupe d'Asie et la défense vietnamienne sera mise à rude épreuve.

Outre Azmoun, le gardien Alireza Beiranvand est un autre joueur remarquable de l'équipe nationale iranienne. Lors de la Coupe du monde 2018, ce gardien de 26 ans a réalisé un excellent arrêt sur penalty de Cristiano Ronaldo, privant le Portugal d'une victoire pourtant à portée de main. Alireza Beiranvand évolue au Persepolis Club en championnat iranien et a disputé 26 matchs en équipe nationale iranienne pendant quatre ans. L'arrière gauche Milad Mohammadi évolue également au Akhmat Grozny Club depuis quatre ans. Ce joueur possède un jeu rapide et des passes à la trajectoire particulièrement percutante. Le milieu de terrain vétéran de 35 ans, P. Montazeri, est également un joueur aux passes inattendues, percutant souvent le flanc adverse.

L'entraîneur Carlos Queiroz est l'un des entraîneurs les plus prometteurs d'Asie. Photo : Internet

Sous la direction de Carlos Queiroz, le style de jeu iranien est réputé beaucoup plus polyvalent. Non seulement ils privilégient la puissance, mais ils possèdent également d'excellentes attaques sur les ailes et une grande vitesse. Nombre de joueurs d'Asie occidentale possèdent des frappes lointaines puissantes. En cas de besoin, ils jouent petit, avec fluidité et passent le ballon rapidement, ce qui a pesé sur l'équipe nationale portugaise, considérée comme le « Brésil de l'Europe ».

Jouer contre des joueurs iraniens est peut-être une chance pour Que Ngoc Hai et ses coéquipiers. De telles occasions ne se présentent pas toujours dans la vie d'un joueur. Bien sûr, les chances de victoire sont faibles, mais en contrepartie, nous gagnerons en expérience de combat.