L'Atlético bat Arsenal et accède à la finale de la Ligue Europa

L'Atlético bénéficie d'un léger avantage après le match aller, avec un match nul 1-1 à l'Emirates Stadium, malgré un début de match réduit à dix. N'ayant encaissé aucun but à domicile en Ligue Europa cette saison, l'équipe de Diego Simeone est confiante d'éliminer Arsenal en demi-finales.

Le retour de l'assassin Costa a ravivé les espoirs de l'équipe locale de trouver un but, même si Simeone a dû regarder le match depuis les tribunes.

Le point culminant des 45 premières minutes a été la blessure du capitaine d'Arsenal, Laurent Koscielny, à la septième minute. Le milieu de terrain français s'est tordu la jambe sans heurter personne, alors que l'Atlético avait le ballon en contre-attaque.

Au lieu de profiter de la douleur de Koscielny pour se précipiter vers l'avant, Costa s'est arrêté et a demandé à son coéquipier de botter le ballon pour que le médecin puisse entrer rapidement sur le terrain.

Les actions de l'attaquant espagnol ont été saluées par les supporters des deux équipes. Koscielny, quant à lui, était profondément anéanti après sa chute, frappant le gazon de douleur.

Des applaudissements ont également été réservés au défenseur central de 32 ans, qui a quitté le terrain en larmes. Souffrant d'une tendinite d'Achille depuis des années, il devrait manquer la Coupe du monde 2018.

La terrible blessure de Koscielny a rendu les deux équipes plus prudentes. En fin de première période, les locaux ont intensifié leurs attaques. À la 37e minute, la volée de Koke a manqué le poteau, quelques minutes avant que Griezmann ne fasse volte-face pour perturber le but d'Ospina.

Le tableau d'affichage semblait immuable jusqu'à la fin de la première mi-temps. Costa a brillé en perçant et en marquant un but en un contre un. Le premier crédit est revenu à Antoine Griezmann, avec une passe juste assez longue pour créer une passe, alors qu'Hector Bellerin, déjà haut placé, ne pouvait se replier.

Le quatrième but de Costa en sept matchs contre Arsenal a donné aux hôtes du Wanda Metropolitano une avance de 1-0 à la mi-temps, et ils ont déployé leur style de jeu défensif caractéristique en contre-attaque au début de la seconde mi-temps.

Arsenal a tenté par tous les moyens de percer la défense locale, mais n'a pas trouvé d'occasions dangereuses. Le capitaine Diego Godin et ses coéquipiers ont joué concentrés et ont conservé leur formation. Le joueur uruguayen a créé jusqu'à quatre dégagements opportuns, sauvant ainsi le but adverse de la défaite.

La seule occasion d'Arsenal en seconde période est venue d'un tir à ras de terre de Granit Xhaka à 20 mètres, mais le gardien Jan Oblak a plongé à temps.

L'entraîneur Arsène Wenger a dû envoyer Henrikh Mkhitaryan sur le terrain à la 69e minute, mais le milieu de terrain qui a remporté la Ligue Europa en 2017 avec Man Utd n'a laissé qu'un seul moment fort avec un tir qui a effleuré le toit du filet.

De l'autre côté du terrain, le duo Costa-Griezmann a multiplié les contre-attaques, mais n'a pas réussi à creuser l'écart. L'entraîneur Diego Simeone a dû se retenir dans les tribunes, le tir de Griezmann, bien placé à 5m50 de la surface, n'ayant pas trouvé le chemin des filets. L'arrivée de Fernando Torres, remplaçant Costa sur blessure, n'a pas non plus fait bouger le tableau d'affichage.

Contrairement à l'agitation de Simeone dans les tribunes, le public du Wanda Metropolitano a continué à applaudir et à chanter pendant les 20 dernières minutes du match. Sur le terrain, l'Atlético n'a pas déçu ses supporters en maintenant le score jusqu'au coup de sifflet final. C'est à ce moment-là que les joueurs de l'équipe visiteuse se sont effondrés sur le terrain.

Sur le terrain, Wenger a serré la main de l'adjoint de l'Atlético, puis s'est dirigé vers le tunnel. C'était le 216e match de Wenger en Coupe d'Europe en tant qu'entraîneur d'Arsenal, et son dernier.

Dans l'autre demi-finale, Marseille a battu le RB Salzbourg 3-2 au total. La finale de la Ligue Europa 2018 aura lieu le 17 mai à 1h45 (heure de Hanoï), au Stade de Lyon.