L'Australie et le Japon font match nul lors des éliminatoires de la Coupe du monde

Le match entre deux adversaires de haut niveau du groupe B du dernier tour de qualification de la Coupe du monde 2018 en Asie s'est terminé par un match nul 1-1.

Genki Haraguchi était au centre de l'attention lors du match qui s'est déroulé dans l'après-midi du 11 octobre. Joueur du Hertha Berlin, il a ouvert le score pour le Japon à la cinquième minute. Cependant, à la 51e minute, il a commis une faute dans la surface de réparation, offrant à Mile Jedinak l'occasion d'égaliser 1-1 pour l'Australie. À la fin du match, le joueur portant le numéro 8 du Japon a fondu en larmes de regret.

Lors de ce match passionnant au Docklands Stadium de Melbourne, le filet australien a tremblé à la cinquième minute. Le défenseur central Trent Sainsbury a commis une erreur de passe, offrant au Japon une occasion de contre-attaquer rapidement. Keisuke Honda s'est étiré pour effectuer une passe qui a contourné toute la défense des maillots jaunes, permettant à Haraguchi de dévaler le terrain et de tromper le gardien Ryan Macgowan.

L'Australie a eu l'avantage de jouer à domicile, avec plus de 50 000 supporters pour l'encourager. Cependant, l'équipe du sélectionneur Ange Postecoglou a joué sans conviction, coincée devant la défense japonaise débordée. En première période, elle a eu 67 % de possession de balle, mais ne s'est pas créée d'occasions véritablement dangereuses. Le seul tir cadré australien a été un coup franc de Mile Jedinak à la 30e minute, mais le gardien Nishikawa a choisi la bonne position et a facilement repoussé le ballon du poing.

Genki Haraguchi (numéro 8), de héros à pécheur du Japon. Photo : Reuters

Haraguchi a été le meilleur joueur japonais en première mi-temps. Après le premier but, il a souvent effectué des courses rapides sur l'aile gauche, faisant vaciller la défense australienne. Mais en seconde période, le joueur portant le numéro 8 est passé du statut de héros à celui de méchant.

À la 51e minute, alors qu'il revenait en renfort pour soutenir la défense, Haraguchu a poussé Tomi Jurric dans la surface de réparation et l'arbitre a immédiatement sifflé un penalty. À la 11e minute, le capitaine Jedinak a tiré droit au but, égalisant à 1-1 pour l'Australie.

Après l'égalisation de Jedinak, les deux équipes ont livré un match passionnant, riche en occasions. Mais aucun but n'a été marqué. Avec un match nul 1-1, l'Australie a conservé son invincibilité avec huit points après quatre matchs, le Japon en ayant un de moins.

Lors des six dernières rencontres, l'Australie n'a jamais connu la victoire face au Japon. Photo : Reuters

Le dernier tour de qualification de la Coupe du monde 2018 en Asie compte la participation de 12 équipes : Iran, Corée du Sud, Ouzbékistan, Syrie, Chine, Qatar (Groupe A), Australie, Arabie saoudite, Émirats arabes unis, Japon, Irak et Thaïlande (Groupe B).

Les deux premières équipes de chaque groupe se qualifieront directement pour la phase finale de la Coupe du monde 2018. Les troisièmes s'affronteront en matchs aller-retour. Le vainqueur affrontera le cinquième de la zone CONCACAF en matchs aller-retour pour une place en barrages pour le plus grand festival de football du monde, en Russie.

Selon VNE