Les affrontements meurtriers entre l'Azerbaïdjan et l'Arménie se poursuivent

L'Azerbaïdjan a accusé l'Arménie d'avoir attaqué ses soldats aujourd'hui, tuant trois de ses soldats, alors que les affrontements dans la région contestée du Haut-Karabakh entraient dans leur troisième jour malgré les appels internationaux à un cessez-le-feu.

Des soldats arméniens des forces d'autodéfense du Haut-Karabakh tirent de l'artillerie sur les forces azerbaïdjanaises le 3 avril. Photo : AFP.

Le ministère azerbaïdjanais de la Défense a déclaré que trois de ses militaires ont été tués lorsque les forces arméniennes ont tiré des grenades propulsées par fusée et des mortiers sur leurs positions.

"Si l'Arménie continue ses provocations, nous lancerons une opération à grande échelle sur toute la ligne de front, en utilisant tous les types d'armes", a déclaré à l'AFP Vagif Dargahly, porte-parole du ministère azerbaïdjanais de la Défense, aux journalistes.

Les rebelles, dans un communiqué publié depuis Stepanakert, la capitale autoproclamée du Haut-Karabakh, ont déclaré que les troupes azerbaïdjanaises « ont intensifié les bombardements des positions de l'armée du Karabakh ce matin, en utilisant des mortiers de 152 mm, des canons automoteurs et des chars ».

Le porte-parole du ministère arménien de la Défense, Artsrun Hovhannisyan, a déclaré que les rebelles « ont gagné de nouvelles positions sur la ligne de front », mais cette information a été rapidement démentie par l'Azerbaïdjan, la qualifiant de « fausse ».

La Russie et l'Occident ont appelé à la retenue après que des combats, décrits comme les plus violents au Haut-Karabakh depuis des décennies, ont éclaté dans la soirée du 1er avril. Au moins 33 soldats et deux civils ont été tués.

L'Azerbaïdjan a annoncé hier une « cessation unilatérale des opérations militaires » et la « consolidation » de certaines positions stratégiques qu'il avait conquises dans la région du Haut-Karabakh. Le gouvernement du Haut-Karabakh, soutenu par l'Arménie, s'est déclaré prêt à négocier un cessez-le-feu, mais seulement après avoir reconquis son territoire.

Les séparatistes arméniens, soutenus par Erevan, contrôlent la région azerbaïdjanaise du Haut-Karabakh dans une guerre qui a fait quelque 30 000 morts. Le cessez-le-feu de 1994 n'a pas permis d'aboutir à un accord de paix.

L'Azerbaïdjan, pays riche en pétrole dont les dépenses militaires ont historiquement dépassé celles de l'Arménie, a menacé à plusieurs reprises de recourir à la force pour reprendre le Haut-Karabakh en cas d'échec des négociations. L'Arménie, soutenue par la Russie, a déclaré qu'elle repousserait toute attaque.

Localisation de la région du Haut-Karabakh. Graphique : Euronews.

Selon VNE