Qui est la « voyante » qui manipule la politique sud-coréenne ?

L'indignation est générale en Corée du Sud après la découverte soudaine qu'une personne connue pour être une « voyante » avait consulté des documents nationaux classifiés et conseillé la présidente Park Geun-hye sur sa politique. Qui est cette personne ?

Des manifestants portent des masques à l'effigie de la présidente sud-coréenne Park Geun-hye (à droite) et de son « amie proche » Choi Soon-sil lors d'une importante manifestation le 29 octobre à Séoul. - Photo : AFP

Selon Reuters, ce scandale politique sans précédent a déclenché des manifestations qui ont rassemblé des dizaines de milliers de personnes à travers la Corée du Sud le 29 octobre. Les manifestants exigeaient la démission immédiate de la présidente Park Geun-hye. La cote de popularité de la dirigeante sud-coréenne est à un niveau historiquement bas – seulement 14 % – même après ses excuses publiques et la démission forcée de dix de ses principaux conseillers.

« La version coréenne de Raspoutine »

Tout a commencé par une découverte choquante : une femme de 60 ans issue de la « classe ordinaire », nommée Choi Soon Sil, que le président Park qualifiait de « vieille amie », a eu accès à des documents top secrets concernant la politique présidentielle et a pu les modifier.

Bien que dépourvue de pouvoir officiel, Choi Soon Sil osa s'immiscer dans les affaires d'État, et son passé était extrêmement complexe. Elle était la fille de Choi Tae Min, un personnage énigmatique lié à une secte et utilisant de nombreux pseudonymes. Ce dernier s'était marié six fois et avait fondé une religion appelée « Église de la Vie Éternelle ».

Choi Tae Min se lia d'amitié avec Mme Park, qui souffrait d'une grave dépression après l'assassinat de son père en 1974 (le président Park Chung Hee n'était pas mort, mais son épouse avait été tuée), en inventant une histoire selon laquelle sa mère lui serait apparue en rêve pour lui demander de l'aide. Ces informations provenaient d'un rapport des services de renseignement sud-coréens datant des années 1970.

Choi, ancien policier, s'est ensuite converti du bouddhisme au catholicisme. Il est par la suite devenu un conseiller important de Park lorsqu'elle était jeune, ce qui a suscité la colère de nombreux proches de sa famille.

Le président Park Chung Hee fut assassiné une seconde fois en octobre 1979 par son propre chef des services de renseignement, qui affirmait que Park n'avait pas réussi à dissuader sa fille de faire confiance à Choi Tae Min. Park Geun Hye avait également noué une relation étroite avec la fille de Choi, Choi Soon Sil, qui traversa elle aussi une période de deuil après la mort de son père en 1994.

En raison de son parcours et de son influence sur la présidente Park Geun Hye, un câble diplomatique américain divulgué décrivait Choi Tae Min — le père de Choi Soon Sil — comme « la version coréenne de Raspoutine ».

Des Sud-Coréens ont manifesté dans les rues de Séoul pour exiger la démission de la présidente Park Geun-hye. La pancarte brandie par une manifestante montre une photo de Park et de Choi Soon-sil (à gauche). – Photo : AFP

Le courant est tendu.

Le parquet sud-coréen enquête sur deux organisations à but non lucratif dirigées par Choi Soon-sil. Il les soupçonne d'avoir profité de leurs liens avec la présidente pour extorquer plus de 70 millions de dollars à de grandes entreprises comme Samsung.

Cette enquête a débuté début octobre. Choi Soon Sil est recherchée par les autorités, soupçonnée d'avoir utilisé des fonds donnés à des fins personnelles, notamment pour payer les cours d'équitation de sa fille Chung Yoo Ra.

En réalité, l'indignation publique initiale en Corée du Sud était également liée à son lien avec cette fille, Chung Yoo Ra.

Chung Yoo Ra, cavalière émérite, a été admise à l'université Ewha, une prestigieuse université féminine de Corée du Sud. La présidente d'Ewha a été contrainte de démissionner cette semaine suite aux protestations des étudiantes qui dénonçaient le traitement de faveur accordé à Chung Yoo Ra et des irrégularités présumées dans son admission.

À partir de cet indice, les médias sud-coréens ont commencé à enquêter sur la relation entre Mme Park et Mme Choi. Leurs découvertes ont véritablement dépassé toutes les attentes.

On ignore l'influence réelle de la famille Choi sur la présidente Park Geun-hye et les avantages qu'elle en a tirés. Une chose est sûre : le mandat de Park est plus que jamais incertain.

À Séoul, le 29 octobre, au moins 10 000 personnes ont manifesté dans les rues, scandant des slogans tels que « Park Geun Hye, démissionnez immédiatement ! », « Est-ce encore un pays ? », « Nous ne pouvons pas élever nos enfants dans ce pays ! »…

De son côté, la présidente Park n'est plus revenue sur le sujet depuis la diffusion, en début de semaine, d'une vidéo de 90 secondes où elle présentait ses excuses, accompagnée d'une révérence. Outre le limogeage de ses principaux conseillers, un porte-parole de la présidente Park n'a pas exclu la possibilité que des ministres démissionnent également.

Par ailleurs, les trois principaux partis politiques sud-coréens ont annoncé qu'ils rencontreraient le président de l'Assemblée nationale en début de semaine prochaine pour discuter des prochaines étapes.

« Les partis d’opposition partagent la responsabilité des affaires nationales. Face à la crise de leadership que traverse le gouvernement, l’Assemblée nationale doit agir pour la résoudre », a déclaré Chung Jin Suk, chef du parti au pouvoir, dans une interview accordée au Korea Joongang Daily.

Selon TTO