Trois pays asiatiques secoués par un tremblement de terre

Un tremblement de terre sans précédent a secoué hier la plus haute chaîne himalayenne du monde, causant des dégâts dans trois pays, dont l'Inde, le Népal et le Bhoutan, tuant au moins 36 personnes et en blessant plus de 60.

L'AFP a cité l'Institut d'études géologiques des États-Unis (USGS) selon lequel un tremblement de terre d'une magnitude de 6,9 ​​sur l'échelle de Richter a secoué l'État indien du Sikkim, frontalier du Népal, du Bhoutan et de la région autonome du Tibet en Chine, vers 18h10 heure locale (19h40 le 18 septembre, heure du Vietnam).

Des habitants de la ville de Siliguri, dans l'État du Sikkim, en Inde, descendent dans la rue après un tremblement de terre le 18 septembre. Photo : AFP.

L'épicentre du séisme se trouvait à plus de 60 kilomètres au nord-ouest de Gangtok, capitale de l'État du Sikkim. La ville de Gangtok a été plongée dans le noir en raison d'une panne de courant.

« L'électricité a été coupée. Les gens ont couru dans les rues. Nous nous sommes précipités hors de nos maisons. Certains ont même sauté par les fenêtres. Des fissures sont apparues dans de nombreux bâtiments », a déclaré CK Dahal, un habitant de Gangtok, à CNN-IBN.

Karma Gyatso, haut fonctionnaire de l'État du Sikkim, a déclaré qu'au moins 15 personnes avaient été tuées et 60 blessées dans des glissements de terrain et des effondrements de maisons dans l'État. « Nous avons reçu des informations faisant état de dizaines de maisons effondrées et de routes menant à plusieurs villes bloquées par des glissements de terrain », a-t-il déclaré.

Le séisme a également été ressenti dans trois autres villes indiennes : Guwahati, Kolkata et New Delhi. La distance entre New Delhi et Gangtok est d'environ 1 000 km. Au moins neuf personnes ont péri hors de l'État du Sikkim dans des bousculades et l'effondrement de bâtiments. Environ 1 000 détenus ont été évacués d'une prison du Bengale-Occidental après la destruction de l'établissement par le séisme.

Le Premier ministre indien Manmohan Singh a convoqué une réunion d'urgence de l'Autorité nationale de gestion des catastrophes. Ajit Seth, secrétaire du cabinet, a déclaré qu'un avion militaire était arrivé dans l'État du Sikkim avec à son bord des secouristes et du matériel.

À Katmandou, la capitale du Népal, la circulation a été brièvement interrompue et les clients des hôtels et des restaurants ont été évacués. Des centaines de touristes et d'habitants attendaient des nouvelles sur les parkings et dans les rues. La police a annoncé que cinq personnes avaient été tuées lors du tremblement de terre au Népal.

Les bâtiments de Thimphou, la capitale du Bhoutan, ont également tremblé, mais les autorités n'ont pas publié d'informations sur les victimes ou les dégâts matériels.

L'agence de presse chinoise Xinhua a rapporté que sept personnes ont été tuées dans le tremblement de terre survenu dans la région autonome du Tibet, dans le sud du pays, près de la frontière avec l'État indien du Sikkim.

Deux répliques ont suivi le séisme, dont une d'une magnitude de 6,1 sur l'échelle de Richter. Le bilan des victimes pourrait s'alourdir à mesure que les autorités centrales prennent contact avec les autorités des zones reculées.

(Selon VnExpress)