Rejetant les arguments fallacieux de l'ambassadeur chinois concernant la mer de l'Est

Le 7 juillet, l'ambassadeur du Vietnam en Thaïlande, Nguyen Tat Thanh, a publié dans le journal Matichon (Thaïlande) un article intitulé « Qui provoque l'instabilité en mer de Chine orientale ? Quelques mots à l'ambassadeur Ninh Phu Khoi » pour réfuter les arguments erronés de l'ambassadeur de Chine en Thaïlande sur la question de la mer de Chine orientale.

Auparavant, le 23 juin, dans le même journal, l'ambassadeur de Chine avait présenté son point de vue sur la question de la mer de Chine méridionale, lequel comportait de nombreux arguments non fondés.

Des navires chinois ont accéléré pour bloquer et percuter des bateaux des forces de l'ordre vietnamiennes. (Source : VNA)

Dans son article, l'ambassadeur Nguyen Tat Thanh a déclaré que l'information mentionnée par l'ambassadeur Ninh Phu Khoi selon laquelle « le Vietnam a harcelé les activités de la Chine » était en fait copiée d'un document daté du 8 juin 2014 publié sur le site web du ministère chinois des Affaires étrangères.

Selon l'ambassadeur Thanh, ni dans ce document ni lors de diverses conférences de presse, le représentant du ministère chinois des Affaires étrangères n'a fourni de preuves convaincantes et objectives à l'appui de ses affirmations. À l'ère de la surabondance d'informations, il est aisé pour les lecteurs thaïlandais de vérifier auprès de sources d'information publiques et objectives la véracité des informations présentées par l'ambassadeur Ninh.

En réalité, l'exploitation illégale de la plateforme de forage chinoise, ainsi que les agissements agressifs et inhumains des navires d'escorte chinois dans les eaux vietnamiennes, ont été largement relayés par de nombreux médias, tant au Vietnam qu'à l'étranger, dans les pays développés comme dans les pays en développement. Journalistes étrangers, commentateurs internationaux, universitaires et responsables politiques s'accordent à dire que les actions unilatérales et provocatrices de la Chine, contraires au droit international et à la Déclaration sur la conduite des parties en mer de Chine méridionale (DOC), sont la principale cause des tensions actuelles.

Deuxièmement, l'ambassadeur Nguyen Tat Thanh a souligné qu'il ne pouvait souscrire à l'opinion de l'ambassadeur Ninh selon laquelle le gouvernement chinois aurait exercé une souveraineté continue, légale et stable sur l'archipel de Hoang Sa depuis le milieu et la fin du Xe siècle, car cela contredisait l'histoire et constituait une erreur de droit. Le Vietnam dispose de preuves historiques et juridiques suffisantes pour prouver sa souveraineté sur l'archipel de Hoang Sa. Le Vietnam a été le premier pays à occuper et à exercer sa souveraineté de manière continue et pacifique sur l'archipel de Hoang Sa, au moins depuis le XVIIe siècle, alors que ce territoire était encore inhabité. Les seigneurs Nguyen du Vietnam ont établi des milices, appelées équipes de Hoang Sa, pour gérer et exploiter l'archipel. Ces équipes avaient pour mission de se rendre chaque année sur l'archipel pour y exploiter les ressources, effectuer des relevés topographiques, planter des arbres, ériger des stèles, construire des pagodes, secourir des navires… Toutes ces activités étaient consignées dans des documents officiels.

J'ai souligné la contradiction historique des propos de l'ambassadeur Ninh, car, à ma connaissance, en 1898, lorsque les propriétaires des navires Bellona et Himeji Maru réclamèrent des réparations aux autorités chinoises suite au pillage de leurs biens par des pêcheurs chinois après leur naufrage aux îles Paracels, le vice-roi du Guangdong déclara ces îles terra nullius, c'est-à-dire n'appartenant pas à la Chine, non rattachées administrativement à aucun district de Hainan et sans autorité compétente pour les contrôler. Cette décision se comprend aisément, car les dynasties Ming et Qing appliquèrent pendant longtemps la politique d'« interdiction maritime », exprimant ainsi une crainte des dangers de la mer plutôt qu'une volonté de domination maritime.

En raison de la conception chinoise de la mer et des îles Paracels, le cartographe français de renom Jean-Baptiste Bourguignon d'Anville a démontré, sur une carte publiée en Allemagne au XVIIIe siècle, que le territoire chinois sous le règne de Qianlong (1736-1795) se limitait à l'île de Hainan (à l'exclusion des îles de la mer de Chine méridionale, comme les Paracels). Cette carte a été remise au président chinois Xi Jinping par la chancelière allemande Angela Merkel en mars dernier, lors de sa visite en Allemagne.

Par ailleurs, des documents chinois, tels que les « Chroniques d'outre-mer » (Haiwai jishi) de 1696 ou les « Archives maritimes » (Hailu) de 1820 et des documents internationaux tels que le « Journal de la Société asiatique du Bengale » (1837) et le « Journal de la Société géographique de Londres » (1849) ont reconnu et démontré que l'archipel de Hoang Sa est un territoire vietnamien », a souligné l'ambassadeur du Vietnam en Thaïlande.

L'ambassadeur Nguyen Tat Thanh a affirmé qu'aucun document international officiel ne stipule, juridiquement parlant, que la Chine a recouvré les îles Paracels auprès du Japon en 1946, contrairement aux écrits de l'ambassadeur Ninh. Au contraire, lors de la Conférence de San Francisco en 1951, la proposition visant à demander au Japon de reconnaître la souveraineté de la République populaire de Chine sur les îles Paracels a été rejetée par 46 voix contre sur 51 pays participants.

Lors de cette même conférence, le chef de la délégation vietnamienne, le Premier ministre Tran Van Huu, a réaffirmé la souveraineté du Vietnam sur les îles Paracels sans rencontrer d'objections. Par la suite, la Conférence de Genève de 1954 sur le rétablissement de la paix en Indochine a affirmé que les parties participantes respectaient l'indépendance et l'intégrité territoriale du Vietnam, y compris les îles Paracels, alors administrées par les forces françaises et vietnamiennes.

La souveraineté sur les îles Paracels appartenant au Vietnam, et la Chine, en tant que pays participant à la Conférence de Genève de 1954, en étant parfaitement consciente, l'action qualifiée d'« expulsion » de l'armée sud-vietnamienne par l'ambassadeur Ninh des îles Paracels s'apparentait à une invasion par la force et a été fermement condamnée par le gouvernement de la République du Vietnam ainsi que par le Gouvernement révolutionnaire provisoire du Sud-Vietnam. Une telle action ne saurait justifier la revendication de souveraineté de la Chine, comme l'indiquait le mémorandum du ministère chinois des Affaires étrangères daté du 12 mai 1988 et publié le même jour dans le Quotidien du Peuple.

Troisièmement, l'ambassadeur vietnamien a rejeté les propos de l'ambassadeur chinois, lorsque M. Ninh Phu Khoi a déclaré que « l'exploitation de la plateforme de forage Haiyang Shiyou-981 s'inscrit dans la continuité du processus d'exploration mené au cours des dix dernières années, et relève entièrement de la souveraineté et des droits de gestion de la Chine. Le Vietnam n'a aucun droit de s'exprimer, d'intervenir ou de l'empêcher. »

Selon l'ambassadeur Nguyen Tat Thanh, les activités illégales menées par la Chine dans les eaux vietnamiennes de la mer Orientale au cours des dix dernières années, telles que l'exploration et les levés topographiques, ont toujours suscité l'opposition du Vietnam, sous de multiples formes et à différents niveaux. Face à la mauvaise volonté de la Chine et à la grave violation des droits légitimes du Vietnam en mer Orientale, le porte-parole du ministère vietnamien des Affaires étrangères a publiquement exprimé son opposition le 5 août 2010.

« L’opposition résolue du Vietnam aux activités de la plateforme de forage Haiyang Shiyou-981 vise cette fois à protéger son territoire et les arbres qui s’y trouvent, revendiqués sans raison par un voisin », a déclaré l’ambassadeur Thanh.

En effet, la zone où la Chine a illégalement installé la plateforme de forage Haiyang Shiyou 981 se situe à une profondeur de 60 à 80 milles nautiques à l'intérieur de la zone économique exclusive et du plateau continental du Vietnam. Malgré les protestations du Vietnam, les agissements de la Chine constituent une violation de la souveraineté et de la juridiction vietnamiennes, telles que stipulées dans la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982, dont le Vietnam et la Chine sont tous deux signataires.

L’ambassadeur Ninh a déclaré que la zone de la plateforme pétrolière Haiyang Shiyou-981 relève des eaux de l’archipel de Xisha (Hoang Sa au Vietnam), car elle se situe à 17 milles nautiques de la ligne de base de cet archipel, tandis qu’elle se trouve entre 120 et 140 milles nautiques de la ligne de base vietnamienne. Le tracé par la Chine de lignes de base autour de l’archipel de Xisha est sans valeur et contraire aux dispositions de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982.

« Ce que je tiens à ajouter, c’est que la Chine elle-même a « manqué à sa parole » lorsqu’elle veut effacer la déclaration du dirigeant Deng Xiaoping en septembre 1975 selon laquelle le Vietnam et la Chine négocieraient pour résoudre la question de la souveraineté sur l’archipel de Hoang Sa, telle qu’elle est consignée dans le mémorandum du ministère chinois des Affaires étrangères daté du 12 mai 1988 », a souligné l’ambassadeur Nguyen Tat Thanh.

Pour soutenir l'exploitation illégale de la plateforme de forage Haiyang Shiyou 981, la Chine a mobilisé une importante force navale et aérienne de tous types, atteignant parfois près de 140 appareils, dont des navires militaires modernes entièrement armés, afin d'entraver les opérations des navires civils des garde-côtes et des services de surveillance des pêches vietnamiens chargés de faire respecter la loi dans les eaux vietnamiennes. Des navires chinois ont percuté et bombardé d'eau des navires vietnamiens dans un rayon de plus de 10 milles nautiques autour de la plateforme de forage, blessant des dizaines de garde-côtes et de pêcheurs, et endommageant de nombreux navires des forces de l'ordre vietnamiennes. Plus inhumain encore, un bateau de pêche vietnamien a été coulé par des navires chinois qui pêchaient dans la zone économique exclusive du Vietnam, et les navires chinois ont empêché les navires vietnamiens de secourir les dix membres d'équipage du bateau coulé.

Les agissements de la Chine constituent une violation flagrante du droit international, notamment de la Convention des Nations Unies sur le droit de la mer de 1982, et contreviennent à l'esprit et à la lettre de la Déclaration sur le droit de la mer ainsi qu'aux accords de haut niveau conclus entre les deux pays. Ces agissements ne relèvent plus d'une simple question bilatérale entre le Vietnam et la Chine, mais menacent la sécurité, la sûreté et la liberté de navigation et déstabilisent la région. C'est pourquoi, outre les protestations du Vietnam, de nombreux pays à travers le monde ont exprimé leur inquiétude et exigé que la Chine mette immédiatement fin à ses provocations.

Enfin, dans son article, l'ambassadeur Ninh a déclaré que « la Chine est un grand pays responsable, nous ne causons pas de troubles et ne souhaitons pas en voir dans notre région ». Cependant, l'ambassadeur vietnamien a affirmé que les actions de la Chine lors de l'incident de la plateforme pétrolière Haiyang Shiyou-981 ont révélé un écart considérable entre ses paroles et ses actes.

L'ambassadeur du Vietnam a également salué la déclaration de l'ambassadeur Ninh selon laquelle « Si quelque chose peut améliorer la situation, nous sommes déterminés à le promouvoir. »

L'ambassadeur Nguyen Tat Thanh a souligné : « Je pense que la solution la plus pragmatique serait que la Chine retire immédiatement la plateforme de forage Haiyang Shiyou-981 et ses navires d'escorte des eaux vietnamiennes et collabore avec le Vietnam pour résoudre les questions juridiques qui en découlent. À ce sujet, je suis personnellement d'avis que l'ambassadeur Ninh et moi-même devrions tirer parti de notre compréhension du différend actuel concernant les opérations de la plateforme Haiyang Shiyou-981 en mer de Chine méridionale pour formuler des propositions appropriées aux autorités nationales. Il s'agirait notamment de recommander que les gouvernements des deux pays présentent les preuves historiques et les arguments juridiques des deux parties devant un tribunal international, au lieu de se contenter de diffuser leurs points de vue dans les médias. L'engagement de la Chine à recourir à des moyens pacifiques pour résoudre ce différend et, plus important encore, à se conformer à la décision du tribunal international est la solution concrète qui permettra à de petits pays comme le Vietnam et la Thaïlande d'avoir confiance dans le fait que la Chine assume véritablement ses responsabilités de grande puissance. »

Selon VNA