Médecin de Quang Tri : « Infusion de bière pour détoxifier l'alcool car l'hôpital n'a pas d'éthanol disponible »

C'est le docteur Le Van Lam, chef du service de soins intensifs et de lutte anti-empoisonnement de l'hôpital général de Quang Tri, qui a décidé d'infuser de la bière dans l'estomac du patient Nguyen Van Nhat pour détoxifier le méthanol (alcool industriel). Cette solution est incluse dans les recommandations médicales internationales ainsi que dans le protocole du ministère de la Santé.

M. Nhat, 48 ans, était l'une des quatre personnes intoxiquées au méthanol après une fête de Noël le 24 décembre 2018. La concentration de méthanol dans son échantillon sanguin atteignait 2 100 mg/litre, soit plus de dix fois le seuil d'intoxication. L'alcool consommé lors de la fête contenait plus de 1 100 fois le seuil autorisé. Une personne est décédée après avoir été hospitalisée. Les trois autres sont dans un état critique et dans le coma.

Habituellement, en plus de la filtration sanguine continue, des perfusions intraveineuses et de la ventilation mécanique, les médecins injectent également de l'éthanol dans l'organisme du patient afin de prévenir toute toxicité métabolique. L'éthanol utilisé est une préparation médicale, préparée pour être administrée au patient.

« Cette fois, l'hôpital Quang Tri n'avait pas d'éthanol médical disponible et l'état du patient était critique, alors les médecins ont décidé d'utiliser rapidement de l'alcool et de la bière contenant de l'éthanol pour détoxifier, combinés à une filtration sanguine pour sauver le patient », a déclaré le Dr Lam.

Au départ, les médecins avaient envisagé d'injecter de l'alcool dans le tube digestif du patient japonais. Cependant, « nous étions inquiets de ne pas savoir si l'alcool était authentique ou falsifié, où il était produit ni quelle était son origine. Injecter de l'alcool falsifié au patient serait très dangereux », a déclaré le Dr Lam.

Finalement, les médecins ont opté pour la bière. Bien que la bière ait une faible teneur en éthanol, son origine et son étiquette indiquent clairement sa concentration, ce qui permet de l'utiliser en toute confiance. Parallèlement, le médecin a calculé la concentration de bière à utiliser en fonction de l'état du patient afin d'obtenir suffisamment d'éthanol pour la détoxification.

Après avoir opté pour la perfusion de bière, le Dr Lam a rencontré la famille du patient pour lui expliquer et la conseiller. L'épouse de M. Nhat, Mme Le Thi Ai Suong, a soutenu cette méthode. Mme Suong s'est rendue à l'hôpital pour acheter dix canettes de bière afin d'en infuser son mari. Les médecins ont immédiatement administré trois canettes de bière au patient, soit près d'un litre. Par la suite, M. Nhat recevait une nouvelle canette de bière toutes les heures.

Après avoir terminé les dix premières canettes de bière, Mme Suong en a acheté dix autres. Au total, le patient Nhat a reçu quinze canettes de bière, soit l'équivalent de cinq litres. Le lendemain matin, le patient a commencé à montrer des signes de rétablissement.

Le Dr Lam a expliqué que l'alcool se compose de deux types : l'éthyle et le méthyle (méthanol). Lorsqu'il pénètre dans l'organisme, le foie métabolise en priorité l'éthyle et crée des produits non toxiques. Le méthyle est métabolisé ultérieurement, mais forme de l'aldéhyde formique. À forte concentration, cette substance provoque une intoxication, avec un risque très élevé de décès.

M. Nhat a été hospitalisé après avoir manqué d'éthyle et être tombé dans le coma suite à une intoxication à l'aldéhyde formique. Afin de limiter la conversion du méthyle en aldéhyde formique, le médecin lui a administré une perfusion d'éthanol. L'ajout d'éthyle à l'organisme de M. Nhat a incité le foie à privilégier la conversion de l'éthyle et à arrêter celle du méthyle. Cela a donné aux médecins plus de temps pour filtrer le sang du patient et le détoxifier.

« L'acide méthylique qui reste longtemps dans l'organisme sans être métabolisé sera progressivement éliminé par l'urine, réduisant ainsi les toxines présentes dans l'organisme. C'est la clé pour sauver la vie du patient », a expliqué le Dr Lam.

Le patient s'est progressivement rétabli et a pu quitter l'hôpital le 9 janvier. Un jour plus tard, sa femme et sa famille ont envoyé des fleurs et une lettre de remerciement au personnel médical de l'hôpital général de Quang Tri.

Mme Suong a déclaré : « Pendant les 9 jours où M. Nhat était à l'hôpital, dans la peur désespérée de la famille qui pensait qu'il ne pouvait pas être sauvé, les médecins et les infirmières ont été extrêmement dévoués, attentionnés et extrêmement chaleureux. »

M. Nhat a également déclaré qu'un jour après sa sortie de l'hôpital, sa santé est désormais stable et progresse bien.

« Ma famille n’oubliera jamais cette grâce de la renaissance », ont partagé M. Nhat et Mme Suong.