Le docteur Ton That Tung et ses découvertes de renommée mondiale.

(Baonghean.vn) – À seulement 27-28 ans, Ton That Tung avait déjà reçu une médaille d'argent de l'Union française et une autre de la faculté de médecine de l'université de Paris. Il devint chef du service de chirurgie de la faculté de médecine de Hanoï à l'âge de 28 ans. Avant la Révolution d'août, il avait publié 62 articles dans des revues médicales françaises à Paris et en Extrême-Orient.

Se hisser au rang de figure de proue de la médecine.

Le professeur et docteur Ton That Tung est né le 10 mai 1912 dans la province de Thanh Hoa. Il est décédé le 7 mai 1982 à Hanoï, à l'âge de 70 ans. Son père était gouverneur général de la province de Thanh Hoa. À la mort de son père, alors que Tung n'avait que trois mois, sa mère le ramena à Hué, où il vécut dans une maison avec un grand jardin sur les rives de la rivière des Parfums, près du pont Bach Ho. À l'âge de neuf ans, Ton That Tung s'installa à Hanoï et vécut chez le docteur Ho Dac Di (alors le seul chirurgien indigène de toute l'Indochine) pour fréquenter l'école Buoi puis l'université de médecine de Hanoï.

Docteur Ton That Tung.

Pris en étau entre un système médical faible dominé par les Français, le docteur Ton, grâce à son travail acharné, sa soif de connaissances, son sens de l'observation et sa pratique, a fait honneur à la médecine de son pays et s'est attiré l'admiration de ses confrères du monde entier.

Surmontant toutes les difficultés, tant en termes d'infrastructures médicales que d'excès de confiance de la part du corps médical français au Vietnam, le docteur Ton That Tung a progressivement affirmé sa position dans le domaine médical du pays et son nom s'est fait connaître dans le monde de la médecine.

En 1932, il étudia à la Faculté de médecine et de pharmacie de l'Université d'Indochine, à Hanoï, convaincu qu'il s'agissait d'une profession « libre », indépendante des autorités et du gouvernement colonial. À cette époque, il n'existait qu'une seule faculté de médecine dans toute l'Indochine, située à Hanoï, et les Vietnamiens de souche n'étaient pas autorisés à passer les examens de spécialisation.

À partir de 1935, Ton That Tung, avec dix autres étudiants, fut recruté pour travailler comme médecin de consultation externe à l'hôpital Phu Doan. Cet étudiant en médecine fut le premier à lutter pour contraindre le gouvernement colonial à organiser des examens de résidence pour les hôpitaux de Hanoï. En 1935, il fut le seul à être accepté au service de chirurgie de la Faculté de médecine et de pharmacie, aujourd'hui l'hôpital Viet-Duc.

Dans des conditions d'apprentissage difficiles, avec des professeurs français privilégiant les connaissances théoriques et accordant peu d'attention au climat et à la population locale, et avec un équipement obsolète et inadéquat, le Dr Ton That Tung a dû établir ses propres principes d'étude et de travail, considérant le travail pratique quotidien comme primordial et le moteur de sa recherche scientifique.

Grâce à ses études, aux échanges d'idées avec ses collègues et surtout à son sens de l'observation et à son esprit de déduction, le Dr Ton That Tung découvrit des dizaines de vers s'enfouissant dans les canaux biliaires du foie d'un patient. À l'aide d'un outil rudimentaire, un simple grattoir, il disséqua minutieusement la structure du foie. De 1935 à 1939, il utilisa cette méthode pour disséquer plus de 200 foies de cadavres afin d'étudier les vaisseaux sanguins. Il réalisa ensuite des schémas, qu'il comparait entre eux pour en dégager des points communs.

Sur cette base, il rédigea et soutint avec succès sa thèse de doctorat intitulée « La classification des vaisseaux sanguins du foie ». Cette thèse lui valut la médaille d'argent de l'Université de Paris (qui faisait alors partie de l'Université de médecine et de pharmacie de Hanoï). Elle fut très appréciée et constitua le fondement de ses nombreux travaux scientifiques de renom.

Le professeur Ton That Tung donnant une conférence aux étudiants de l'Université de médecine (1947), (Photo : Internet)

Durant la guerre de résistance contre les Français, il fonda, avec les professeurs Ho Dac Di, Hoang Tich Tri et Dang Van Ngu, ainsi que plusieurs autres médecins, l'Université de médecine du village d'Ai, dans le district de Chiem Hoa, province de Tuyen Quang. En tant que vice-ministre de la Santé et conseiller chirurgical auprès de l'état-major général de l'Armée populaire vietnamienne, il fut présent sur le champ de bataille et participa directement aux opérations chirurgicales de centaines de soldats grièvement blessés à Dien Bien Phu.

Durant la guerre de résistance contre les Français, le professeur Ton That Tung sauva de nombreux patients en situation critique. Avec le professeur Dang Van Ngu, il produisit la pénicilline, un antibiotique extrêmement précieux, pour soigner les soldats et les travailleurs civils – un exploit remarquable qu'aucun autre pays n'avait accompli dans le contexte de la guérilla.

En 1947, il fut nommé vice-ministre de la Santé. À ce titre, il organisa, avec le professeur Ho Dac Di, l'enseignement et la formation à l'Université de médecine de la zone de guerre de Viet Bac. Parallèlement, il continua de participer à l'organisation des soins, au développement du secteur médical, à la recherche scientifique, à la formation des étudiants et à la mise en place des écoles de médecine vietnamiennes.

Malgré de nombreux déménagements dans diverses localités, notamment à Van Dinh, Ha Dong (1946), Lang Quan, Tuyen Quang (1947), Phu Ninh, Phu Tho (1948), Dai Luc, Phu Tho (1949), Chiem Hoa, Tuyen Quang (1950), il fut également nommé conseiller chirurgical au sein du service de santé militaire du ministère de la Défense nationale. Il occupa le poste de vice-ministre de la Santé jusqu'en 1961.

Le professeur Ton That Tung (en costume blanc à gauche) accompagne le président Ho Chi Minh lors d'une visite à l'hôpital Viet-Duc après la libération de Hanoï (10 octobre 1954).

Après la libération de Hanoï (10 octobre 1954), il démissionna de son poste de vice-ministre de la Santé pour se consacrer à la direction de l'hôpital Phu Doan (rebaptisé plus tard hôpital Viet-Duc) et à la direction du département de chirurgie de l'université de médecine de Hanoï. Il milita pour l'adoption de la médecine occidentale afin de bâtir et de développer le système médical vietnamien, mena des recherches sur les maladies et soigna la population. Il fut un pionnier dans l'application des techniques chirurgicales avancées au Vietnam.

Il a profondément marqué la médecine vietnamienne du XXe siècle par son talent, son intelligence et son dévouement à la recherche médicale afin de trouver les meilleures solutions pour traiter les patients.

Une invention de classe mondiale

Concernant les contributions du professeur Ton That Tung, on constate qu'il a non seulement apporté une contribution significative au domaine médical national, mais que ses recherches et découvertes ont eu une valeur mondiale. Le professeur et docteur Daniel Jaeck, de France, a commenté le professeur Ton That Tung dans son article intitulé « Le professeur Ton That Tung – Une grande personnalité, un esprit profond et une excellente technique chirurgicale » :

« Pour nous, le professeur demeure l'un des pionniers les plus renommés et exemplaires de la chirurgie hépatique moderne. Ses travaux sont à l'origine d'avancées considérables dans ce domaine. Le professeur a apporté une contribution majeure à l'établissement et au développement des méthodes modernes de chirurgie hépatique, qui ont progressé dans le monde entier. » Alors, en quoi consiste cette contribution ?

Grâce à sa connaissance approfondie des vaisseaux sanguins du foie, il a orienté ses recherches vers une nouvelle méthode de chirurgie hépatique. Dans les années 1960, il a mis au point avec succès la méthode de « résection hépatique planifiée ». Cette méthode, totalement inédite et moderne, était radicalement différente des méthodes précédentes. Auparavant, faute de descriptions précises des vaisseaux sanguins du foie, on avait recours à la méthode de « résection hépatique non planifiée ». Il estimait que cette dernière était extrêmement dangereuse, car si les vaisseaux sanguins n'étaient pas correctement sectionnés, le patient risquait de mourir d'une hémorragie ou d'une nécrose hépatique.

Le docteur Ton That Tung mène des recherches sur un spécimen (foie séché) (1962). Source de l'image : VNN

Pour rendre hommage à celui qui a découvert cette méthode de résection hépatique, on l'appelle la « méthode de chirurgie du foie sec » ou la « méthode Ton That Tung ». Ainsi, le célèbre professeur français Maleghi écrivait en 1964 dans la revue « Lion Surgery » : « L'Université de médecine de Hanoï peut s'enorgueillir de deux réalisations majeures : premièrement, la première étude sur la structure des vaisseaux sanguins du foie ; deuxièmement, la première résection hépatique planifiée réussie. »

Tout au long de sa carrière scientifique, le professeur Ton That Tung a publié 123 articles de recherche et de nombreux articles sur la recherche scientifique et les méthodes de recherche scientifique et technologique. Il fut le premier à diagnostiquer et à opérer avec succès un cas de pancréatite aiguë causée par des vers dans le canal cholédoque. Il a également mis au point de nouvelles techniques de résection hépatique, allant de la résection sous-segmentaire à la résection segmentaire, en passant par l'hépatectomie droite et l'hépatectomie gauche. En 1960, il a mené avec succès des recherches sur la méthode de « résection hépatique planifiée », également connue sous le nom de « méthode de résection hépatique à sec » ou « méthode Ton That Tung ».

Il a également été un pionnier dans le traitement du cancer du foie par une combinaison de chirurgie et d'immunothérapie. Il a aussi fait figure de pionnier en chirurgie cardiovasculaire au Vietnam, en 1958, lorsqu'il fut le premier à pratiquer une opération à cœur ouvert dans le pays. De plus, le professeur Ton a mené des recherches sur les effets toxiques de la dioxine pulvérisée par les États-Unis pendant la guerre du Vietnam, et a utilisé ces connaissances pour lutter contre l'incapacité des États-Unis à décontaminer les défoliants utilisés au Sud-Vietnam.

Le professeur Ton That Tung donne un cours d'anatomie à ses étudiants. (Source de l'image : quochoi.org)

Le professeur Ho Dac Di, également médecin renommé et parent du professeur Ton That Tung, a fait l'éloge de ce dernier avec effusion, déclarant : « Dans le monde de la chirurgie, le nombre de personnes qui reçoivent le prix Lannelongue comme lui est extrêmement rare, plus rare encore que le nombre de physiciens qui reçoivent le prix Nobel ou le nombre de mathématiciens qui reçoivent le prix Fields… » « Un professeur français m'a dit un jour : “Ton That Tung est un trésor inestimable pour le Vietnam.” »

Hoa Le

(Synthétique)