Leçon 2 : Les habitants de Dan Lai arrêtent de fuir

(Baonghean) -Dans le cadre de la mise en œuvre du projet du Premier ministre visant à préserver et à développer durablement la minorité ethnique Dan Lai, de nombreux projets d'infrastructures de transport, d'irrigation, de santé et d'éducation ont été réalisés ces dernières années dans les zones où vivent les Dan Lai. De plus, le déplacement des populations du cœur du parc national de Pu Mat vers des zones de réinstallation a permis de renforcer leurs relations avec les autres groupes ethniques de la région. Jusqu'à présent, la vie des Dan Lai s'est considérablement améliorée.

>>Leçon 1 : L'aube arrive à Cao Veu

Pénalité du nouveau jour

Il y a cinq ans, un jour où la rivière Giang coulait à flots et rugissait, nous avons embarqué sur un bateau à 24 km en amont, jusqu'à Co Phat, village de Bung, commune de Mon Son. Je me souviens encore qu'il nous a fallu une journée entière pour attendre le bateau avant que le chef du village, La Van Duong, ne vienne nous accueillir. L'ancien chemin a changé : sur cette route fluviale, des dizaines de bateaux circulent, échangeant des marchandises… Aujourd'hui, le bateau a traversé des couches et des couches de vagues impétueuses. À travers des champs de manioc, des jardins d'acacias sur les collines, des montagnes calcaires abruptes, plus majestueuses que des aquarelles. En levant les yeux du fleuve, nous pouvions voir quelques routes s'ouvrir de part et d'autre des montagnes, des pelleteuses et des bulldozers labourant chaque parcelle de terre rouge vif. La grande région de l'Ouest est devenue plus vibrante, moins sombre et moins sonore.

Le trajet en bateau a duré presque la moitié de la durée précédente. Après deux heures à écouter le grondement du moteur, nous avons posé le pied sur le quai de Co Phat… Nous nous souvenions encore d'un passé pas si lointain : dans la nuit des montagnes et des forêts, l'école primaire aux murs de chaume était submergée par une pluie battante. En regardant en arrière, nous ne voyions que la faible lumière jaune d'une petite lampe d'irrigation. Le village était désert, la pluie venait de cesser, des milliers d'oursins se précipitaient pour mordre les gens. Co Phat se balançait alors, ivre et affamé.

Le village compte 78 foyers, tous dépendants de l'aide gouvernementale. De nombreuses cargaisons de riz arrivaient pour soulager la faim, mais la faim persistait, car tout le riz était échangé contre de l'alcool. Lorsque l'alcool et le riz manquaient, les habitants se rendaient dans la forêt pour gagner leur vie. La faim et l'alcool rendaient le village misérable. Filles et garçons se mariaient à 13 ou 14 ans. Les Dan Lai vivaient isolés, sans aucune interaction avec le monde extérieur, de sorte que garçons et filles du village se mariaient entre eux. Les mariages incestueux ont entraîné la disparition de la race Dan Lai. L'espérance de vie moyenne des Dan Lai n'est que d'environ 50 ans, et tous sont petits et de petite taille.

Le lieutenant-colonel Nguyen Trong Vinh, chef du poste de garde-frontière de Mon Son, a rendu visite aux habitants de Dan Lai dans le village de Co Phat.

La voix du lieutenant-colonel Nguyen Trong Vinh, chef du poste de garde-frontière de Mon Son – celui qui nous a conduits à Co Phat – a interrompu nos souvenirs : « Co Phat a beaucoup progressé. La vie est moins misérable, la civilisation frappe à la porte. » Depuis le quai, ce qui a attiré notre attention, c'est la porte en bois du village, clairement indiquée « Village de Co Phat, commune de Mon Son ». De cette porte, une route droite et bétonnée de 2 mètres de large mène au centre du village. De chaque côté de la route s'étendent de petites rizières bien délimitées. Quelques hommes fouettent leurs buffles pour labourer la terre en prévision de la nouvelle récolte. À l'entrée du village, trois ou quatre hommes s'affairent à creuser et à pelleter pour faire passer des tuyaux de drainage (et d'irrigation) en travers de la route… Co Phat compte actuellement 97 familles, soit 920 personnes. Les champs ne sont pas grands ; chaque famille possède en moyenne un sao du sud, mais les habitants savent cultiver intensivement, réalisant deux récoltes par an. Il n'y a plus de scène de gens assis à la porte regardant par la porte... attendant des secours - a déclaré le lieutenant-colonel Nguyen Trong Vinh.

Autrefois, après leur naissance, les enfants Dan Lai, qu'il pleuve ou qu'il fasse un froid glacial, leur famille les emmenait se baigner au ruisseau jusqu'à ce qu'ils deviennent violets avant de les ramener à la maison. Les enfants Dan Lai avaient tous de très beaux yeux bleu clair, mais ces yeux n'osaient souvent pas se lever face à des inconnus. Aujourd'hui, ils ne sont plus malades, affamés, chétifs, sombres et timides comme avant. L'adolescent Dan Lai que nous avons rencontré à l'entrée du village avait une silhouette élancée, portant un bébé sur le dos et un panier, marchant d'un pas rapide, saluant joyeusement les visiteurs (quand on l'interrogea, nous apprîmes qu'il était le fils du chef du village actuel) : « L'État nous a donné des buffles, nous a appris à cultiver, maintenant nous avons plus de semences et d'engrais, alors nous allons les amener ici ! » Le village s'est ouvert à nos yeux : des maisons sur pilotis et des maisons de plain-pied, propres et nettes. Devant de nombreuses maisons se dressaient de solides clôtures, des rangées d'arbres fruitiers et des potagers. Les routes bétonnées du village étaient carrées comme un échiquier. Au cœur du village, la maison culturelle communautaire et le réseau de poteaux électriques sont en construction. L'école primaire Mon Son 3, dans le village de Co Phat, est dotée de portes fermées, de hauts murs et d'un espace spacieux, peint en jaune vif.

Nous avons suivi les soldats de la force spéciale d'intervention pour aider les Dan Lai du poste frontière de Mon Son jusqu'à la maison de La Van Linh, le chef du village. De chaque côté de la porte s'étendent de luxuriantes plantations de thé vert et quelques plants de canne à sucre. De l'autre côté du terrain, quelques rangées de maïs, une rizière et un petit étang à poissons. Linh et sa femme s'occupent de la rizière de variété NA2, plantée pour la première fois dans le village de Co Phat. À l'intérieur de la maison se trouve une petite épicerie destinée aux villageois. Sur le mur en bois sont accrochées de nombreuses photos artistiques de Linh, de sa femme et de leurs enfants. La maison de Linh est équipée d'une télévision et de quelques enceintes pour écouter de la musique. Linh sourit joyeusement : « Le gouvernement nous l'a donné, chaque famille du village en a un. Maintenant qu'il n'y a plus d'électricité, nous le faisons fonctionner avec de petites centrales hydroélectriques, qui sont un peu faibles, mais nous pouvons quand même les observer et les écouter. » Mme La Thi Van, l'épouse de Linh, mâcha du bétel, mit une casserole d'eau sur le feu et alla au jardin cueillir des légumes pour les souris blanches en cage. Mme Van raconta : « Les gardes-frontières lui ont montré comment élever des souris blanches pour chasser les souris domestiques et les mulots. La souris blanche a couiné et toutes les souris de la maison se sont enfuies. C'était très efficace. »

Le chef du village, La Van Linh, a annoncé avec enthousiasme : « Les villageois ont appris les techniques agricoles auprès des cadres et des soldats, et ils ont travaillé dur. Aujourd'hui, il n'y a plus beaucoup de foyers souffrant de la faim. Les enseignants sont venus les encourager et les aider en permanence, et plus aucun élève n'abandonne l'école. » Avant, le village de Co Phat ne comptait pas un seul buffle, mais maintenant, le troupeau en compte plus de 30 ; auparavant, le village ne disposait que d'un seul bateau, mais maintenant, il en compte six pour le transport. Les Dan Lai savent aussi faire du tourisme… »

Après une promenade, j'ai réalisé que Co Phat avait beaucoup changé. Le village avait l'électricité, le son de la télévision et des haut-parleurs était fort, et le plus excitant était le son des enfants qui étudiaient. Les Dan Lai du village de Co Phat connaissaient les téléphones portables, mais ne les utilisaient pas, faute de signal. Après de nombreuses années d'isolement, les Dan Lai ont rapidement appris et se sont adaptés au monde extérieur. Le changement se reflétait dans les coupes de cheveux des enfants et dans les yeux et les sourires pétillants des personnes âgées.

M. La Van Linh et son épouse, chef du village de Co Phat, s'occupent de la rizière NA2.
(mis en culture pour la première fois).

La porte s'est ouverte

Après avoir quitté Co Phat, nous sommes retournés au centre de la commune de Mon Son, dans les zones de relocalisation des Dan Lai. Il y a quelques années, ces zones étaient encore en désordre, avec des terres cultivables mais sans eau d'irrigation. De nombreuses personnes ont quitté ces zones pour retourner dans leurs anciens villages. En descendant la rivière, le lieutenant-colonel Vinh a annoncé : « Dans les zones de relocalisation comme les villages de Cua Rao et de Tan Son dans la commune de Mon Son, et de l'autre côté de la rivière Lam dans la commune de Thach Ngan, les Dan Lai qui ont été déplacés ici ont pu travailler et se développer de manière stable. Bien que la vie ne soit pas vraiment épanouissante, quelques ménages souffrent encore de la faim, mais dans l'ensemble, tous les aspects se sont nettement améliorés. »

Le village de Cua Rao (l'un des 14 villages de la commune de Mon Son, non loin du centre-ville) compte actuellement 131 foyers, dont 31 Dan Lai. En milieu d'après-midi, la zone de réinstallation était calme : les parents étaient tous en transe, se rendant au marché ; seuls quelques enfants jouaient devant la maison. Nous avons cherché longtemps avant de trouver une famille avec des adultes à la maison. Mme La Thi Nguyet est sortie de la cuisine. Cette femme de plus de 50 ans, aux dents noires, a souri chaleureusement : « Il y a quelque chose à la maison aujourd'hui, sinon nous aurions été en transe. » Mme Nguyet a dû appeler le personnel vétérinaire pour castrer les porcs.

Sous le toit de tuiles et les murs massifs, l'hôte et ses invités s'assoient sur des nattes pour boire de l'eau. La maison est également entièrement équipée : télévision, ventilateur, placard, table et bien d'autres commodités pratiques. Mme Nguyet a déclaré : « Un groupe de Dan Lai, originaire du cours supérieur du fleuve Giang, vit ici depuis exactement dix ans, à la demande du Parti, de l'État et des autorités locales. Dans la zone de réinstallation, ils ont reçu de nombreuses subventions et aides, mais les débuts ont été très difficiles, car ils n'étaient pas familiarisés avec les nouvelles méthodes agricoles. Ils ont reçu de l'aide pour la construction de canaux d'irrigation, des semences et des conseils techniques, ce qui a progressivement amélioré leurs conditions de vie. Ici, les enfants peuvent étudier et les adultes aussi apprendre beaucoup de choses. »

Mme Nguyet a également déclaré ouvertement : « Le troupeau compte également 40 poules, la truie mère et les porcelets ont plusieurs portées ; il y a une vache que mon mari emmène labourer. La famille souhaite également en élever davantage, mais manque d'argent ; elle attend que les deux enfants, qui travaillent comme ouvriers dans le Sud, en envoient davantage. »… N'ayant plus cette mentalité d'attente et de dépendance, les femmes ramassent moins de bétel, les hommes boivent moins, et les Dan Lai du village de Cua Rao sont désormais tous enthousiastes à l'idée de travailler. Après avoir discuté un moment, Mme Nguyet s'est excusée auprès des invités pour aller nettoyer la grange et nourrir les cochons. Plusieurs espèces d'arbres fruitiers, comme des manguiers, des longanes et des jacquiers, ont donné des fruits dans le jardin.

Ces derniers jours, le village de Cua Rao a connu une nouvelle joie. Les 14,3 hectares de terres vacantes en face du village ont été récupérés et transformés en rizières. Chaque foyer Dan Lai s'est vu attribuer quelques sao supplémentaires. Sur les champs à la terre nouvellement colorée, La Van Son et La Van Thanh ont exhorté leurs bœufs à labourer soigneusement. La Van Son, 43 ans, essuya la sueur de son visage, noirci par la vie dans la forêt sauvage et l'eau toxique, et dit : « Les champs de deux familles sont côte à côte, mais il n'y a qu'un seul bœuf, alors ils labourent ensemble. La nouvelle terre doit être labourée minutieusement, les premiers légumes et haricots doivent être semés, et le riz ne peut pas être semé tout de suite. Il faut le faire tôt pour être à temps pour la saison. » Aujourd'hui, nous sommes déterminés à terminer les labours et à nous rendre à la commune pour appeler les agents de vulgarisation agricole afin qu'ils nous fournissent des semences et des engrais... Partageant les joies et les peines sur le terrain, M. La Van Thanh, 46 ans, a confié : « Ici, tout le monde est pauvre, mais ils n'ont plus faim comme avant. Certaines familles savent faire des affaires et sont assidues, ce qui leur a permis d'économiser quelques dizaines de millions ! »

Dans la façon de penser et de travailler des Dan Lai que nous avons rencontrés, nous avons constaté une détermination ardente à rester sur leur nouveau territoire et à sortir de la pauvreté. M. Nguyen Van Dan, chef du village de Cua Rao, a affirmé : « Grâce à l'encadrement actif des fonctionnaires et des gardes-frontières, les Dan Lai réinstallés se sont adaptés et ont intégré leur nouvel environnement. La vie économique et culturelle a beaucoup progressé : du langage, du comportement, de l'hygiène, jusqu'à l'accès aux motos et aux buffles. Tous les élèves peuvent aller à l'école ; au village, certains enfants Dan Lai ont obtenu le titre d'excellents élèves au niveau du district et de la province. »

De nombreux enfants sont formés et partent ensuite travailler comme ouvriers dans les zones industrielles du pays. Il n'y a plus de filles qui deviennent épouses et mères à l'âge de 14-15 ans. De nombreux Dan Lai épousent des Thaïlandais, des Kinh... M. Luong Dinh Hoa, vice-président du Comité populaire de la commune de Mon Son, a affirmé : « Pour mettre en œuvre le projet de préservation et de développement du groupe ethnique Dan Lai, les autorités à tous les échelons et les gardes-frontières provinciaux ont mis en œuvre le plan gouvernemental de « Réinstallation des Dan Lai », les déplaçant hors de la forêt en amont. »

Les Dan Lai ont eu l'opportunité de développer leurs échanges avec les autres groupes ethniques de la région, et leurs enfants peuvent aller à l'école et mieux étudier. Dans leur nouveau logement, chaque foyer bénéficie d'une spacieuse maison carrelée, de l'électricité, de l'eau potable et de subventions alimentaires pendant un an. De plus, les infrastructures de transport, d'irrigation, de santé et d'éducation dans les zones où vivent les Dan Lai, comme les villages de Bung et de Co Phat, à la source du Khe Khang, ont été développées simultanément. 1 114 Dan Lai de la commune de Mon Son ont ainsi pu échapper à l'errance dans les montagnes profondes.

En quittant Mon Son, nous avons visité la commune de Thach Ngan. Cinq ans exactement se sont écoulés depuis l'installation de 42 familles Dan Lai dans le village de Thach Son. Thach Son, comme son nom l'indique, jouit d'une économie, d'une culture et d'une société très stables : chaque récolte de riz et de maïs est florissante, et chaque maison du village regorge de riz, de maïs, de manioc et de patates douces. Aujourd'hui, les Dan Lai, en plus d'élever des porcs, des poulets, des buffles et des vaches, pratiquent la pisciculture et cultivent des forêts pour en tirer des matières premières. Ici, de nombreuses familles sont devenues millionnaires. Aujourd'hui, les larmes de tristesse ne coulent plus, mais de joie. Les Dan Lai que nous avons rencontrés ont tous exprimé : « Nous sommes extrêmement reconnaissants envers le Parti, l'État, les cadres et les gardes-frontières… » La fuite de cette vieille légende obsédante est terminée ; un nouveau voyage commence.

Remarque : Groupe de reporters