Premier « test de compétence » du nouveau Premier ministre japonais Suga

Suivant les traces de son prédécesseur

Depuis sa prise de pouvoir il y a un mois,Le Premier ministre japonais Yoshihide SugaIl a eu de nombreux entretiens téléphoniques avec des dirigeants mondiaux et a rencontré en personne de hauts responsables de gouvernements étrangers pour dissiper les doutes quant à sa capacité à perpétuer l’héritage de son prédécesseur.Abe Shinzo, car il est considéré comme ayant très peu d'expérience en politique étrangère. Mais en termes d'importance, ces activités ne peuvent être comparées à un premier voyage à l'étranger, un événement qui attire toujours l'attention de tout chef d'État.

Le Premier ministre japonais Yoshihide Suga. Photo : Reuters.

Lorsque le Premier ministre Yoshihide Suga a planifié ce voyage, de nombreuses spéculations ont été émises quant à son choix : il pourrait s’agir des États-Unis, destination prioritaire de chaque nouveau Premier ministre japonais depuis 1945, de la Chine, premier partenaire économique du Japon, ou encore de la Corée du Sud, pays allié des États-Unis et partageant de nombreuses visions de sécurité régionale avec le Japon. Mais aucune de ces destinations potentielles n’a finalement été retenue pour des raisons à la fois objectives et subjectives : les États-Unis n’étaient pas un choix opportun au moment où la pandémie de Covid-19 a éclaté et où une élection importante était sur le point de commencer ; la Chine n’était pas non plus un choix politiquement pertinent compte tenu des relations bilatérales actuellement difficiles, la visite prévue du président chinois Xi Jinping au Japon ayant été reportée ; la Corée du Sud n’est pas non plus une destination très prisée à l’heure actuelle, et est même considérée comme un « suicide politique » après que le Premier ministre Suga a récemment fait une déclaration plutôt ferme à la Corée du Sud sur la question des indemnités pour le travail de guerre.

Toutefois, le choix du Vietnam et de l'Indonésie pour le premier voyage du Premier ministre Yoshihide Suga ne constitue pas un simple remplacement, mais un message clair sur l'orientation de la politique étrangère de la nouvelle administration japonaise. Il convient de rappeler qu'en 2013, l'ancien Premier ministre japonais Abe Shinzo avait également choisi le Vietnam comme première destination, juste après sa prise de fonctions. À cette époque, la situation régionale était très instable et la région Asie-Pacifique est apparue comme une région stratégique pour de nombreux pays, notamment pour la politique pivot de l'administration de l'ancien président américain Barack Obama. Pour le Japon, l'ancien Premier ministre Abe Shinzo a également présenté une vision pour une région indopacifique ouverte et libre, axée sur les activités économiques, culturelles et policières afin de garantir la sécurité maritime, en vue d'une région stable et prospère.

Le Premier ministre japonais Yoshihide Suga s'est entretenu avec le Premier ministre vietnamien Nguyen Xuan Phuc et le président indonésien Joko Widodo lors de sa première visite officielle. Photo : NHK

Cette vision continue d'être transmise et promue sous le Premier ministre Suga. Le choix du Vietnam et de l'Indonésie comme destinations de son premier voyage à l'étranger témoigne également de la poursuite par M. Suga de la politique étrangère de son prédécesseur. Avant sa visite, M. Suga avait également annoncé, lors d'une réunion du Parti libéral-démocrate au pouvoir, que l'ASEAN se situait au cœur de la région indopacifique et occupait une place importante dans la vision d'une région indopacifique libre et ouverte. Au sein de l'ASEAN, le Vietnam assure la présidence tournante en 2020, tandis que l'Indonésie, avec plus de 260 millions d'habitants, est la plus grande économie du bloc et est actuellement le seul membre du bloc à faire partie du G20, le groupe des 20 pays les plus développés au monde. Par ailleurs, le Vietnam et l'Indonésie partageraient de nombreuses préoccupations avec le Japon sur les questions de sécurité régionale.

Efforts pour « échapper à la Chine »

Bien que le Japon n'ait jamais mentionné le facteur chinois dans la visite du nouveau Premier ministre Yoshihide Suga, les analystes estiment tous que le choix de deux pays jouant un rôle de premier plan dansASEANest un message caché, démontrant la détermination du Japon à faire face à la montée en puissance de la Chine dans la région. Au cours de son voyage, le Premier ministre japonais Yoshihide Suga s'est entretenu avec le Premier ministre vietnamien Nguyen Xuan Phuc et le président indonésien Joko Widodo. L'un des principaux sujets abordés lors des discussions a été la promotion de la coopération économique. Plus précisément, lors de son escale au Vietnam, M. Suga s'est concentré sur les accords visant à promouvoir le libre-échange, à diversifier les chaînes d'approvisionnement et à renforcer la coopération en matière de sécurité. Parallèlement, lors de son escale en Indonésie, M. Suga reprendra les accords sur les échanges de main-d'œuvre entre les deux pays – interrompus par la pandémie de Covid-19 – et favorisera le dialogue « 2+2 » sur les questions de défense et de diplomatie.

La coopération économique est l'un des points clés du premier voyage de M. Suga à l'étranger. Photo : Discourse

Mettre l'accent sur la coopération économique avec le Vietnam et l'Indonésie est à la fois un moyen pour M. Suga de promouvoir l'un des piliers les plus importants de la vision d'un Indo-Pacifique libre et ouvert, et un moyen de concrétiser la nouvelle stratégie du Japon depuis l'épidémie de Covid-19, qui vise à diversifier les chaînes d'approvisionnement, à réduire la dépendance de l'économie japonaise à la Chine et à mettre en place un système d'approvisionnement stable en matériel médical et en composants électroniques, même en cas d'urgence. Bien que cette stratégie ait été introduite sous l'ancien Premier ministre Abe Shinzo, M. Yoshihide Suga a également souligné à plusieurs reprises la nécessité de surmonter les obstacles.l'économie japonaisetrop dépendant de la chaîne d’approvisionnement d’un pays particulier.

Dans le cadre de cette stratégie de « dé-Chine », le Japon a annoncé deux programmes de subventions : le premier programme prévoit environ 2 milliards de dollars de subventions aux entreprises japonaises pour rapatrier leurs activités de production depuis la Chine ; le second programme prévoit plus de 200 millions de dollars de subventions aux entreprises pour transférer leurs installations de production de Chine vers les pays membres de l’ASEAN (le Japon a ensuite ajouté deux autres pays à cette liste, l’Inde et le Bangladesh). Les grandes entreprises participant au programme recevront un soutien égal à la moitié du coût d’investissement lors du transfert de leur production vers les pays de l’ASEAN, tandis que le soutien aux petites entreprises s’élèvera jusqu’à 2/3 du coût total de l’investissement. Ce plan a été une fois de plus évoqué par M. Yoshihide lors de sa visite au Vietnam et en Indonésie au cours de ce voyage, considérant cela comme une opportunité pour le Vietnam et l’Indonésie de recevoir des investissements d’entreprises japonaises qui restructurent leurs réseaux de production.

M. Suga poursuit la vision d'une région indopacifique libre et ouverte de l'ancien Premier ministre Abe. Photo : Foreign Policy

Selon les analystes, ce voyage de quatre jours au Vietnam et en Indonésie est la première occasion pour M. Yoshihide Suga de démontrer son style diplomatique depuis son accession au poste de Premier ministre du Japon, et marque le début de l'élaboration d'une philosophie diplomatique plus générale après la reprise des relations diplomatiques avec d'autres régions dans l'après-Covid-19. M. Suga a déclaré qu'il façonnerait son propre style diplomatique, mais que quel que soit ce style, l'objectif principal reste d'hériter de la grande vision de M. Abe, à savoir faire du Japon un « fleuron » de la construction d'une région indopacifique ouverte et libre.