La xénophobie, le triste mot-clé de 2016

(Baonghean) - À la fin de chaque année, le dictionnaire en ligne Dictionary.com choisit un mot qui résume les 12 mois de l'année. L'année dernière, le mot choisi était « identité », faisant référence à toutes les discussions sur le genre, l'origine ethnique et la sexualité qui ont fait la une des journaux. Cette année, le site web a choisi un mot moins optimiste, porteur de nombreuses implications après les récents événements.

Le volume de recherche a explosé

Le mot de l'année 2016 de Dictionary.com est « xénophobie », choisi sur la base de données sur les mots recherchés par des dizaines de milliers d'utilisateurs curieux à un moment donné et jugé comme reflétant un thème récurrent dans l'actualité cette année : la peur de la différence.

C'est après le Brexit au Royaume-Uni que les utilisateurs ont le plus recherché le mot « xénophobie ». Photo : Internet

Sur la page du dictionnaire, le mot xénophobie est défini de deux manières, reflétant toutes deux les sentiments de peur (et souvent d'isolationnisme) qui ont imprégné les événements brûlants de l'année tels que le vote du Brexit, les élections américaines, les débats sur la manière de traiter les migrants syriens, les fusillades policières à motivation raciale et même les disputes sur les toilettes publiques que les personnes transgenres devraient utiliser !

Selon Dictionary.com, la xénophobie est « la peur ou la haine des étrangers, des personnes d'autres cultures ou des inconnus » ou « la peur ou la haine des coutumes, des vêtements, etc., des personnes culturellement différentes ». Dans un communiqué, le dictionnaire en ligne de référence affirme : « Cette année, la peur a fait surface dans le discours culturel. »

Les recherches pour ce mot-clé ont atteint un pic le 24 juin, juste un jour après le vote des Britanniques pour « quitter » ou « rester » dans l'Union européenne. Le jour où le Royaume-Uni, mais aussi le monde entier, a été choqué par le résultat du référendum, le nombre de recherches pour « xénophobie » a augmenté de 938 %.

La deuxième hausse des recherches pour ce mot est survenue quelques jours après que le président américain Barack Obama l'a mentionné dans un discours le 29 juin, évoquant le ton « populiste » de Donald Trump, alors candidat républicain à la présidence. Obama a accusé Trump d'adhérer au nationalisme ou à la xénophobie : « Ce n'est pas une approche populiste. C'est du nationalisme, de la xénophobie, ou pire. Ou alors c'est du pur cynisme. »

Durant sa campagne présidentielle victorieuse, Trump a appelé à interdire l'entrée des musulmans aux États-Unis et à la construction d'un mur à la frontière pour lutter contre ce qu'il considérait comme une immigration illégale en provenance du Mexique. La xénophobie était manifeste dans les propos du président élu : « Quand le Mexique laisse passer des gens, ce ne sont pas les meilleurs… Ils apportent de la drogue. Ils apportent de la criminalité. Ce sont des violeurs. »

1. Tendances de recherche du mot « xénophobie » par les utilisateurs sur les sites de dictionnaires en ligne. Photo : Dictionary.com 2. « Xénophobie » est le mot-clé de 2016 selon Dictionary.com. Photo : Getty.

Selon les conclusions de Dictionary.com, le mot-clé « xénophobie » était un choix judicieux suite aux récents sentiments anti-immigration visant les réfugiés syriens. Liz McMillan, PDG de Dictionary.com, a expliqué dans son communiqué de presse : « Xénophobie et autres mots associés à l’actualité internationale et à la rhétorique politique reflètent l’inquiétude mondiale face à la triste montée de la peur de la différence en 2016, ce qui en fait un choix évident pour le mot-clé de l’année. Bien que nous ne puissions jamais connaître les raisons exactes de la popularité de « xénophobie » sur notre site cette année, cela reflète le désir des utilisateurs de mieux comprendre les débats importants autour des événements mondiaux. »

« La façon de penser qu'il faut repousser »

En repensant aux dernières années, par exemple en 2015, Dictionary.com a couronné « identité » comme le mot le plus utilisé, citant l’accent accru mis sur les sujets personnels d’identité raciale et de genre, ainsi que sur l’orientation sexuelle au sein de la population générale au cours de cette année.

Déjà plus tôt, en 2014, le dictionnaire en ligne, vieux de 20 ans, avait choisi le mot « exposition » – en référence à la propagation de l’épidémie d’Ebola en Afrique de l’Ouest et aux mouvements de l’État islamique autoproclamé (EI) au Moyen-Orient et sur Internet – des questions qui ont dominé l’actualité la plus brûlante de l’année.

On constate donc que le choix de cette année semble très différent des précédents. Plutôt que de refléter une tendance croissante du dialogue social ou l'ampleur et l'impact de l'actualité, la xénophobie – expression d'une émotion mondiale – semble refléter quelque chose de bien plus profond et inquiétant.

Robert Reich, professeur de politique publique à l'Université de Californie à Berkeley et ancien secrétaire américain au Travail sous la présidence de Bill Clinton, a analysé le choix de Dictionary.com, affirmant que le site de dictionnaires « a correctement choisi « xénophobie » comme mot-clé de l'année » et que « la xénophobie peut être considérée comme une réaction à la mondialisation accrue ».

Évoquant le phénomène récent de nombreuses personnes accusant des groupes ethniquement divers d’être responsables de certains des défis économiques et sociaux existants, il a déclaré que de tels « boucs émissaires » ne sont pas nouveaux dans l’histoire du monde, mais qu’ils représentent des dangers imprévisibles.

Selon Reich, la xénophobie est source de division et favorise le harcèlement et l'intimidation. Pire encore, elle transforme les individus d'une tolérance et d'une empathie à une attitude irrespectueuse et hostile. À ce titre, elle constitue l'une des plus grandes menaces qui pèsent sur l'humanité. La « xénophobie » n'est pas un mot à célébrer, mais plutôt un mode de pensée à rejeter, une attitude à éradiquer de la société.

Sur les réseaux sociaux, de nombreux utilisateurs ont exprimé leur déception en apprenant que cette expression résumait l'actualité de l'année écoulée, mais la plupart ont convenu que ce choix était extrêmement pertinent. Cependant, certains espèrent encore un nouveau départ, afin qu'au cours de l'année à venir, l'amour remplace la peur que nous ressentons les uns envers les autres, et que le maître-mot de 2017 soit un concept plus positif et optimiste, et non la tendance triste qui a marqué 2016.

Jeu Giang