Le village de Dan Lai est calme en ce dernier jour de l'année.

(Baonghean.vn) -En cette fin d'année, le village de Khe Bu (district de Chau Khe - Con Cuong), habité par la communauté Dan Lai, demeure paisible. Nombreux sont ceux qui subsistent et dépendent encore de la collecte de ressources naturelles et de l'aide gouvernementale et communautaire. On y entend aussi des histoires touchantes de jeunes membres du Parti qui surmontent les difficultés et échappent à la pauvreté.

Bien que le Têt (Nouvel An lunaire) approche, le village de Khe Bu reste paisible. Photo : Huu Vi

La route menant au village de Khe Bu est toujours accidentée et rocailleuse. En cette fin d'année, le village est exceptionnellement calme. Un groupe d'hommes et de femmes charge des grumes d'acacia sur un camion. Les villageois profitent de cette dernière récolte de bois de l'année pour faire leurs provisions pour le Têt (Nouvel An lunaire).

« Madame, où en est le Têt (Nouvel An lunaire) ? » demandai-je à une femme qui venait de terminer d’écorcer de l’acacia. « Le Têt est encore à trente kilomètres de notre village de Khe Bu », répondit la vieille dame en désignant l’horizon. Khe Bu se trouve à trente kilomètres du marché du district. Fini l’autosuffisance ; désormais, toutes les provisions, la nourriture, l’encens et autres articles nécessaires pour le Têt doivent être apportés au marché. Ce n’est qu’après la vente de l’écorce d’acacia que toute la famille a de quoi préparer le Têt.

Le village de Khe Bu est situé au confluent de trois grands cours d'eau, là où le Nam Choang (ou Khe Choang) rejoint le Nam Pu. Il compte 172 foyers, majoritairement peuplés de Dan Lai, et seulement quelques foyers Thaï. Khe Bu abrite la plus importante communauté Dan Lai de la province de Nghệ An et présente une particularité au sein de cette province. Ses habitants s'y sont installés suite à la mise en œuvre de la politique de réinstallation du gouvernement au début des années 1960.

À l'approche du Têt (Nouvel An lunaire), le vieil homme, âgé d'une soixantaine d'années, trouve encore le temps de labourer ses champs afin de pouvoir semer les cultures de printemps en janvier. Apparemment, les gardes-frontières ont joué un rôle important dans l'apprentissage de la riziculture irriguée aux habitants de Dan Lai. C'est une longue histoire, mais l'essentiel est qu'une nouvelle pratique agricole se soit enfin instaurée. Cela paraît simple, mais il a fallu des décennies.

Le chef du village, La Van Nam, possède une petite maison au bord d'une route en béton récemment ouverte. Cette route de patrouille frontalière, qui traverse le village de Khe Bu, est devenue l'endroit le plus pratique pour la plupart des villages de l'intérieur de la commune de Chau Khe. M. Nam semblait indifférent à la visite de l'étranger, les yeux toujours rivés sur le journal qu'il tenait à la main. Posant son journal et serrant la main du visiteur, il déclara : « L'information est rare ici, alors dès que j'ai un moment de libre, je lis le journal. Je lis tous les journaux distribués. En tant que membre du Parti et responsable du village, je me dois d'informer la population afin qu'elle m'écoute et me suive. »

Il semblait tout à fait habitué à la presse, plusieurs délégations visitant le village presque chaque mois. Après quelques minutes de présentations et une tasse de thé, il demanda d'emblée : « Souhaitez-vous que je vous fasse visiter quelques maisons du village ? Ou souhaitez-vous simplement vous renseigner sur le village ? » J'étais intrigué par l'assurance du chef du village de Dan Lai. Plus tard, la conversation devenant plus intime, j'appris que M. Nam avait plus de vingt ans d'ancienneté au service du village. Depuis 1996, il avait été successivement secrétaire de l'Union de la jeunesse, adjoint au chef du village, secrétaire de la section du Parti, et enfin chef du village. Il est actuellement membre du Comité exécutif du Comité du Parti de la commune de Chau Khe.

La maison de Mme Le Thi Hue, la première famille que j'ai rencontrée, se trouvait au sommet d'une colline à la périphérie du village. Mme Hue et son fils vivaient seuls. Son fils venait d'avoir 18 ans, mais tous deux étaient souvent malades et leur santé les empêchait d'effectuer des travaux pénibles. Leur principale source de revenus dépendait de la forêt et de l'aide du gouvernement et de donateurs. La mère de cette femme de 44 ans était originaire de Son Tay (Hanoï), une origine plutôt inhabituelle pour cette communauté isolée.

Mme Le Thi Hue a un père appartenant au groupe ethnique Dan Lai et une mère originaire de Son Tay (Hanoï) - un cas plutôt particulier pour cette communauté ethnique minoritaire.

« Mes parents étaient tous deux soldats à Son Tay. Ils se sont rencontrés, sont tombés amoureux, et leur unité a organisé leur mariage. Après la démobilisation de mon père, il est retourné avec sa famille au village de Khe Bu. Je suis née à Son Tay. J’ai encore des oncles et des tantes là-bas, mais je n’ai pas eu l’occasion de leur rendre visite depuis longtemps », raconta Huệ d’une voix douce.

Assise près du feu en ce dernier jour de l'année, Huệ évoquait son passé avec clarté. Son regard sombre se perdait dans la forêt qui s'étendait devant elle. Peut-être ces derniers jours de l'année la ramenaient-ils à son enfance, dans ce « lointain pays de Đoài ». Pour elle, c'était un monde désormais à mille lieues de distance.

Me conduisant à travers les collines jusqu'à quelques maisons supplémentaires, le chef du village, Nam, me confia : « Il y a encore beaucoup de familles dans le village dont la situation est similaire à celle de Mme Hue. Les principales raisons restent le manque de terres arables et la précarité de l'emploi. Bien que nous ayons reçu l'attention de différents niveaux de gouvernement et des gardes-frontières stationnés dans la région, changer la vie de la communauté de Dan Lai demeure un défi de taille. »

Chef du village de Khe Bu La Van Nam.

« Mais tout le monde ne stagne pas », a déclaré le chef du village en me faisant visiter les lieux et en s'arrêtant devant la maison de La Van Hai. Ce jeune homme de 31 ans a récemment été élu adjoint au chef du village. Fin 2016, il a personnellement écrit une lettre pour demander sa radiation de la liste des personnes vivant dans la pauvreté. N'ayant vécu de manière autonome que pendant moins de six mois, il fait encore face à de nombreuses difficultés, mais il a décidé de « montrer l'exemple », non pas pour « le prestige », mais pour inspirer aux jeunes la volonté de surmonter les épreuves.

Il y a trois ans, Hai a prêté serment devant le drapeau à la faucille et au marteau lors de son adhésion officielle au Parti et a juré de respecter cet serment honorable. « Ce que j'ai dit, je le ferai », a déclaré le jeune militant, l'un des premiers du village à avoir terminé ses études secondaires.

Il était tard dans l'après-midi, et j'ai dit au revoir au chef du village, Nam, et au jeune militant du Parti, La Van Hai, tandis que nous remontions péniblement le col. Sur la route menant au village, des groupes d'élèves rentraient joyeusement chez eux à vélo après l'école. Il y a encore quelques années, posséder un vélo était un luxe inaccessible pour les enfants d'ici.

Huu Vi