Identité culturelle dans les zones de réinstallation – Une inquiétude quant à son érosion.

(Baonghean)Après six années de relocalisation dans leurs nouveaux foyers, et parallèlement à la stabilisation de la vie économique des populations, la préservation de l'identité culturelle des groupes ethniques dans la zone de réinstallation suscite de nombreuses préoccupations chez les autorités locales.

Après avoir quitté les rives du lac pour s'installer dans des zones de relogement, les habitants se heurtent à de nombreuses difficultés : des terres insuffisantes et instables pour la production agricole, et une méconnaissance des nouvelles méthodes. Les logements et les infrastructures des zones de relogement se dégradent et s'abîment rapidement. Il n'existe aucun marché local. Aujourd'hui encore, leurs conditions de vie restent précaires car ces difficultés persistent. Lorsque les besoins essentiels comme la nourriture et les vêtements constituent une préoccupation constante, l'idée de préserver les valeurs culturelles s'éloigne.

En visite dans la commune de Thanh Son (district de Thanh Chuong) pour s'informer sur la préservation et la promotion de l'identité culturelle parmi les populations relogées, la vice-présidente du Comité populaire communal, Vi Trong Thuy, a déclaré : « Le gouvernement s'efforce d'encourager la préservation des pratiques culturelles traditionnelles, mais de nombreux aspects disparaissent progressivement. Seules quelques personnes âgées utilisent encore l'écriture, et les jeunes générations rechignent à parler thaï et préfèrent le vietnamien. Les habitudes alimentaires et vestimentaires ont également beaucoup évolué. Aujourd'hui, les gens portent principalement des vêtements confectionnés, et seules quelques maisons dans toute la commune possèdent encore des métiers à tisser. »

« Plus personne ne tisse de brocart, et l'image des femmes en robes et jupes chatoyantes ne subsiste plus que dans les souvenirs. La traditionnelle cérémonie du vin de riz est devenue rare. Ceux qui récitaient les chants et incantations rituels les ont peu à peu oubliés. Les chants d'amour et les chants responsoriaux ne sont plus pratiqués que pendant le Têt (Nouvel An lunaire). La culture thaïlandaise a toujours été étroitement liée aux rivières et aux ruisseaux, mais ici, les rivières sont à sec et les ruisseaux sont petits, si bien que l'inspiration des artistes se raréfie. »

La maison sur pilotis de « style nouveau » est construite en briques et en ciment.

Hantés par la nostalgie de la beauté perdue de la culture ancestrale, nous avons exprimé notre désir de rencontrer les rares artisans qui incarnent la culture de tout un groupe ethnique. Le camarade Thuy hésita : « Il y a M. Lang Gia Tuyen, au village de Cha Coong 1, qui écrit des poèmes mis en musique dans le style des anciennes mélodies thaïlandaises. M. Luong Van Tien, au village de Kim Chuong, préserve les instruments de musique et les chants. Quant à la culture du gong du peuple Khmu, il y a M. Kham Chan, au village de Thanh Hoa. J'ai bien peur qu'ils soient trop occupés à aller dans les forêts et les rivières pour rentrer chez eux. »

En demandant notre chemin aux villageois, nous avons appris que M. Tuyen et M. Tien n'avaient pas été vus depuis longtemps en train d'écrire de la poésie ou de jouer de la flûte, préoccupés par leur travail et faute de public. M. Tuyen, en particulier, était sans doute attristé que son plus jeune fils soit l'un des dix toxicomanes du village, ce qui expliquait son désintérêt pour l'écriture et la récitation de poésie. Arrivés chez eux, nous avons constaté, comme l'avait dit le camarade Thuy, que M. Tuyen et M. Tien étaient partis ramasser des escargots dans la forêt, et nous ignorions quand ils reviendraient. Nous avons seulement trouvé M. Kham Chan assis sous la maison sur pilotis, en train de sculpter du bambou.

Il parlait d'une voix hésitante, sans doute préoccupé par son travail ou accablé de honte et de tristesse : « Tous les gongs sont vendus. Les gens des plaines sont venus les acheter à 10 millions de dongs pièce, mais nous n'avons pas de riz à manger, alors nous avons dû nous résoudre à les vendre. » Voyant notre intérêt pour les gongs, M. Moong Duc Thang, ancien secrétaire et chef du vieux village de Kim Da, qui habite juste à côté de chez M. Kham Chan, nous invita chez lui pour nous montrer le gong masculin auquel sa famille tenait tant. Il expliqua que sur les 81 foyers du village (dont les deux tiers sont peuplés de Khmu), il ne restait qu'une seule paire de gongs, un masculin et un féminin, utilisés lors des fêtes, des célébrations du Nouvel An et de la saison des récoltes. Le son du gong résonna un instant avant de s'estomper, comme si les maisons sur pilotis nichées sous les cocotiers du village de Kim Da apparaissaient furtivement à ses yeux avant de disparaître…

M. Moong Duc Thang avec le seul gong masculin restant dans le village de Thanh Hoa, commune de Thanh Son, district de Thanh Chuong.

De même, le peuple O Du du village de relogement de Van Mon, dans la commune de Nga My, district de Tuong Duong, subit un déclin culturel. Comptant parmi les groupes ethniques les plus anciens mais aussi les plus petits du Vietnam (moins de 600 personnes), les O Du perdent leur identité culturelle pour diverses raisons. Dans cette zone de relogement, il est presque impossible de distinguer les maisons sur pilotis des O Du de celles des Thaï. (Les maisons traditionnelles sur pilotis des O Du possédaient autrefois deux escaliers, mais elles n'en ont plus qu'un, comme les maisons thaï).

Le chef du village, Lo Van Tinh, a partagé ses joies et ses peines : « Du réservoir à notre nouvelle maison, le peuple O Du a beaucoup appris des Thaï, notamment en matière d’élevage, de commerce, de coutumes et de langue. Par exemple, auparavant, nous ne célébrions pas le Têt (Nouvel An lunaire), mais c’est désormais le cas. Nous avons beaucoup appris, mais nous avons aussi beaucoup perdu. Progressivement, nos coutumes et notre langue ont évolué au contact des Thaï et des Kinh. Aujourd’hui, seules cinq ou six personnes dans tout le village parlent couramment l’O Du, et ce sont toutes des personnes âgées de plus de soixante ans. » Les jeunes, comme Lo Thi Phuong, la fille de M. Tinh, ne connaissent et ne parlent qu’environ 30 à 40 % du vocabulaire O Du, malgré les cours de langue qu’elle a suivis, organisés par la province de Nghệ An en collaboration avec le Département de la Culture du district de Tuong Duong. Les enfants O Du parlent aujourd’hui principalement thaï, khmớu et vietnamien.

Concernant le déclin des coutumes et traditions ancestrales, il convient de considérer les aspects positifs et négatifs. Prenons l'exemple de la culture du vin de riz : selon M. Moong Duc Thang, les mariages Khmu impliquaient autrefois la consommation de cinq ou six jarres de vin de riz. Aujourd'hui, suivant la tradition Kinh, la consommation est plus rapide et plus simple : une ou deux jarres suffisent pour les offrandes et les festivités, remplaçant ainsi les banquets fastueux et les beuveries qui se prolongeaient jour après jour. L'oubli progressif de la culture du vin de riz s'explique donc par la prise de conscience, par les populations elles-mêmes, de la nécessité d'évoluer pour accéder à une vie plus moderne et plus scientifique. Lors de leur installation dans des zones de relocalisation, les contacts et les échanges avec d'autres groupes ethniques entraînent inévitablement l'adoption de nouvelles pratiques et l'abandon des anciennes, au profit d'une vie plus moderne et plus développée. C'est la raison subjective pour laquelle les individus se transforment, parfois de manière excessive, ce qui conduit à une perte d'identité. La raison objective réside dans les difficultés économiques qui ne permettent ni le temps ni l'envie de préserver les activités traditionnelles (généralement les fêtes et les cérémonies).

Selon Vi Trong Thuy, vice-présidente du Comité populaire de la commune de Thanh Son : « La commune compte 16 villages, 1 137 foyers et 4 902 habitants, appartenant aux ethnies thaï et khmu. Le taux de pauvreté y atteint encore 86,79 %. Ignorant les techniques agricoles locales, les habitants ne savent cultiver que le manioc, mais après trois ans d’abandon, les sols sont appauvris et les tubercules ne sont plus produits. Quant aux acacias, leur récolte prend cinq à six ans. De nombreux foyers qui en avaient planté ont donc dû fermer boutique et retourner dans leurs villages d’origine pour subvenir à leurs besoins. Nous avons collaboré avec les autorités du district de Tuong Duong pour convaincre les habitants de signer des engagements et de revenir dans la zone de relogement. Ils ont signé, mais à ce jour, nous ne les avons pas vus revenir. »

Ici, la différence entre un ménage pauvre et un ménage sorti de la pauvreté n'est parfois que de 10 000 dongs, mais le système d'aides est complètement différent. Du coup, tout le monde préfère se déclarer pauvre plutôt que d'admettre… être sorti de la pauvreté ! Quand on souffre de la faim et de la misère, comment trouver la joie de vivre ? La situation économique difficile a des répercussions non seulement négatives sur les coutumes et traditions ancestrales, mais aussi sur la vie culturelle, éducative et sociale en général. La libre migration rend le contrôle de la situation difficile pour les autorités à tous les niveaux, et les enfants qui suivent leurs parents pour gagner leur vie sont contraints d'abandonner l'école.

Quelles solutions existe-t-il face à l'érosion alarmante de l'identité culturelle ancestrale dans les zones de relogement ? Cette question préoccupe constamment Kha Thien Phuc, ancien chef de la commune de Huu Duong, dans le district de Tuong Duong (anciennement), résidant désormais au village de Nhan Pa, commune de Ngoc Lam : « Nous, les anciens, sommes très inquiets de voir notre culture ethnique disparaître depuis notre arrivée ici. C'est pourquoi nous menons régulièrement des campagnes de sensibilisation auprès des villageois et nous inculquons aux jeunes et aux enfants l'importance de préserver notre culture. Dans le village, les femmes portent en permanence le keffieh ; des chants et des danses sont organisés lors des réunions villageoises. La préservation doit commencer par l'éducation des jeunes générations. Par exemple, les écoles des zones de relogement devraient imposer le port du costume traditionnel le lundi. De plus, des programmes d'enseignement des langues et de la musique ethniques devraient être mis en place. »

M. Luong Quang Ba, vice-président de la commune de Ngoc Lam, district de Thanh Chuong, a déclaré : « Nous avons besoin d’une stratégie de développement économique pour les populations des zones de relogement, assortie de nombreuses actions concrètes. Il nous faut des solutions pratiques pour soutenir nos concitoyens ; la pauvreté et la faim ne peuvent qu’entraîner le déclin de notre culture. De plus, nous avons besoin du soutien de tous les niveaux et de tous les secteurs pour prévenir les fléaux sociaux et la toxicomanie dans ces zones. La plupart des toxicomanes sont des jeunes, et la protection du patrimoine culturel n’est pas la seule responsabilité des personnes âgées. » M. Vi Trong Thuy, quant à lui, a exprimé l’espoir que « la province et le district financent la création de clubs culturels et artistiques dans les communes de relogement. »

Nous avons quitté les zones de relogement, avec leurs maisons sur pilotis délabrées, un mélange de ciment, de parpaings et de mortier, et nous ne pouvions nous empêcher de nous demander : à mesure qu'ils se fondaient dans le cours du temps et le processus d'assimilation, les Thaï, les Khmu et les O Du que nous avons rencontrés allaient-ils perdre leurs traditions et, ce faisant, leur identité même ? Bien sûr, les autorités ont une grande responsabilité dans la préservation des valeurs culturelles de ces groupes ethniques, d'autant plus que ces populations ont quitté leur terre ancestrale à l'instigation du gouvernement, pour le bien de la communauté. Mais leur propre responsabilité est également immense, car la culture d'un groupe ethnique disparaît véritablement lorsque ce groupe n'a pas la conscience de son propre patrimoine pour la préserver.

Thanh Son - Hai Trieu