Gâteau de riz à la noix de coco
(Baonghean) -Bien que ce gâteau rustique soit disponible du nord au sud, le gâteau de riz gluant du pays des cocotiers a ses propres caractéristiques uniques et est considéré comme une spécialité du pays des cocotiers (commune de Tuong Son, district d'Anh Son, Nghe An).
La préparation de ce gâteau spécial ne paraît pas très compliquée, mais elle est assez élaborée quant à la sélection des ingrédients : riz gluant, haricots verts, feuilles de ramie fraîches, noix de coco séchée, sucre blanc, huile de cuisson… Le riz gluant doit être du riz gluant de campagne parfumé, ferme et collant, trempé et moulu jusqu'à obtenir une pâte très lisse et collante. La garniture comprend des haricots verts, du sucre blanc, de la noix de coco séchée, pressée en petites quantités. Les haricots verts sont sélectionnés pour leur fermeté, pelés, cuits, battus et mélangés à du sucre blanc, puis saupoudrés de noix de coco râpée. Après la cueillette, les feuilles de ramie fraîches sont lavées, bouillies, pressées jusqu'à ce qu'elles soient sèches, râpées, mélangées à un peu d'huile de cuisson, placées dans un mortier et pilées jusqu'à obtenir une consistance lisse, puis mélangées à la farine de riz gluant filtrée pour obtenir la couleur noire caractéristique du gâteau gai.
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Les feuilles utilisées pour envelopper le gâteau doivent être de jeunes feuilles de bananier. Après leur récolte, elles sont séchées et conservées au frais. Déchirez les feuilles en morceaux de 5 à 6 cm, étalez délicatement la pâte de riz gluant uniformément avec vos mains, déposez la garniture au milieu, puis repliez chaque coin des feuilles pour envelopper le gâteau en forme de montagne. Utilisez des ficelles souples pour attacher les deux morceaux face à face afin de former un carré. Une fois le gâteau enveloppé, placez-le dans une casserole, retournez-le et laissez cuire à feu vif pendant environ une heure et demie, puis sortez-le et disposez-le soigneusement sur un plateau pour le marché du lendemain.
Au pays de la noix de coco, de nombreuses maisons se spécialisent dans la confection de gâteaux gai. Leur particularité réside dans leur taille réduite, deux fois plus petite que celle des gâteaux gai que l'on trouve ailleurs. Leur parfum est parfumé, leur garniture est douce et sucrée, et leur goût riche rappelle celui de la noix de coco… On peut en manger sans s'en lasser. Leur prix est également très abordable, seulement 1 000 VND la paire. D'août à fin janvier, les fours à gâteaux brûlent toute la nuit, mais les ventes sont toujours insuffisantes.
Plus qu'un simple cadeau de la campagne, les gâteaux de riz gluant, enveloppés dans des feuilles de bananier vertes et noués de ficelles rouges, sont, à l'occasion du Nouvel An lunaire, des offrandes indispensables sur les autels ancestraux des habitants du pays des cocotiers et des localités voisines. À cette occasion, quiconque passe par ici n'oubliera pas d'acheter quelques dizaines de paires de gâteaux de riz gluant du pays des cocotiers pour les rapporter à ses proches.
Mme Ngo Thi Thanh Lich (habitante au sommet de la pente de Dua, sur la route nationale 7A) a déclaré que sa famille vivait de la fabrication de gâteaux gai depuis quatre générations. Aujourd'hui, elle en consomme pas moins de 400 paires par jour. Elle a installé une jolie pancarte devant son jardin avec l'inscription : « Mme Lich de la pente de Dua - Authentiques gâteaux gai ! » comme pour affirmer sa marque.
Le Ba Lieu
