« L'imprimé n'est pas mort, mais entre dans une nouvelle phase de son cycle de vie »
Après une série de démantèlements sans précédent de grands conglomérats médiatiques américains, l’industrie de la presse écrite est désormais confrontée à un avenir épineux, sans le soutien financier de ses sociétés mères.
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| Photo d'illustration. Source : AP |
La vague de scissions des conglomérats médiatiques survient à un moment où les journaux et les magazines peinent à passer au numérique et où les actionnaires des conglomérats médiatiques sont de plus en plus réticents à l’égard de la presse écrite.
Gannett, qui possède USA Today et des dizaines d'autres journaux, est le dernier conglomérat à annoncer son intention de scinder ses activités de presse écrite et de télévision en deux unités distinctes, dans le but d'accroître le professionnalisme de chacune.
Cette décision intervient après que Tribute Co. a scindé les journaux Los Angeles Times et Chicago Tribute, et que Time Warner a scindé le magazine Time Inc.
Le mois dernier, deux sociétés de médias, EW Scripps et Journal Communications, après avoir annoncé leur fusion, ont également décidé de séparer leur division de journaux imprimés de la société, pour se concentrer entièrement sur la télévision et les médias numériques.
Cette tendance aurait commencé l’année dernière lorsque le magnat des médias Rupert Murdoch a divisé son empire News Corp en deux segments : les médias de divertissement et l’édition.
Face à la vague de journaux imprimés américains séparés de leurs sociétés mères, M. Mark Jurkowitz, directeur adjoint du projet de journalisme du Pew Research Center, a déclaré que cette action s'apparente à « des enfants jetés hors de la maison par leurs parents ».
À l’époque où les journaux généraient d’énormes profits, les entreprises de médias se sont rapidement « emparées » de ce segment.
Mais aujourd'hui, d'autres secteurs des médias, comme la télévision, dominent les profits des entreprises. M. Jurkowitz a également déclaré que « le marché ne semble plus vraiment se soucier de l'avenir de la presse écrite ».
Bien que de nombreux journaux imprimés génèrent encore une marge bénéficiaire moyenne d'environ 16 % (plus élevée que Walmart ou Amazon), ces dernières années, les informations numériques ont progressivement remplacé la presse écrite autrefois dominante, explique le consultant en médias Alan Mutter.
M. Mutter a déclaré que les journaux dépendent de plus en plus des géants de la technologie comme Google, Facebook et Twitter pour générer du trafic, l’élément vital des sociétés de médias.
Dan Kennedy, professeur de journalisme à l'Université Northeastern, a déclaré que l'industrie de la presse se remettait de l'impact négatif des précédents accords de séparation.
M. Kennedy a fait remarquer que les profits de l'industrie de la presse sont encore assez stables et que s'ils sont détenus par des entreprises privées sans dette, il y aura certainement des journaux qui « réussiront ».
Certains analystes estiment que l’éclatement des grands conglomérats médiatiques pourrait forcer les éditeurs à trouver des moyens de se connecter avec les lecteurs en ligne.
Selon M. Jurkowitz, le véritable problème de l’industrie de la presse écrite n’est pas de faire face à une « branche morte », mais plutôt de ne pas parvenir à monétiser les médias numériques aujourd’hui.
L’industrie de la presse suit de près les efforts de journaux comme le New York Times — qui expérimente de nouveaux plans d’accès numérique — et le Washington Post — qui, sous la direction de son nouveau propriétaire Jeff Bezos, a porté son lectorat en ligne à des niveaux records.
Le professeur Kennedy soutient que même si les journaux imprimés peuvent être rentables et constituer une part importante de la communauté, ils ne peuvent toujours pas répondre aux attentes de croissance de Wall Street.
Toutefois, M. Kennedy a également souligné que les propriétaires privés pouvaient continuer à développer leurs activités et que les journaux imprimés devaient investir de manière significative pour passer à la technologie numérique dans les années à venir.
Peter Copeland, ancien rédacteur en chef de Scripps Howard News Service et désormais consultant en médias, a déclaré que la séparation des journaux de leurs sociétés mères multimédias est une tendance logique et généralement positive pour les journaux.
Il a souligné qu'il serait préférable que la presse écrite et la télévision soient séparées, car elles ne vont jamais ensemble et sont des activités très différentes.
« Je pense que l'imprimé entre dans une nouvelle ère », a-t-il déclaré. « Ce n'est pas la fin, c'est juste une étape dans son cycle de vie. »
Selon Vietnam+
