À quelle fréquence devez-vous changer votre mot de passe ?

Les mots de passe constituent souvent la première, voire la seule, ligne de défense contre les cyberattaques. Malheureusement, même les mots de passe forts ne sont pas infaillibles. C'est pourquoi les experts recommandent aux utilisateurs de renforcer leur sécurité en activant l'authentification à deux facteurs (2FA) et en définissant un code d'accès supplémentaire.

Beaucoup de gens croient encore que changer régulièrement de mot de passe renforce la sécurité de leurs comptes. Or, selon les experts, c'est une idée fausse. Le Dr Jennifer Golbeck, informaticienne et professeure agrégée à l'Université du Maryland (États-Unis), explique que changer constamment de mot de passe peut être contre-productif. En effet, les utilisateurs ne modifient souvent que quelques petits caractères, comme des chiffres ou des lettres, tout en conservant la plupart des anciens mots de passe, ce qui les rend plus faciles à deviner.

Alors, à quelle fréquence faut-il changer son mot de passe ? Il n'y a pas de délai précis. La réponse dépend de plusieurs facteurs, notamment une éventuelle violation de données, la sécurité de votre mot de passe et l'utilisation d'un gestionnaire de mots de passe.

Toutefois, selon le Dr Golbeck, la protection la plus efficace reste de créer un mot de passe fort et unique pour chaque compte et de ne le changer que lorsqu’il existe des signes indiquant que le compte a pu être compromis.

Quand faut-il changer son mot de passe ?

De nombreuses personnes ont l'habitude de changer régulièrement leur mot de passe, par exemple tous les mois ou tous les trimestres. Cependant, selon des experts en cybersécurité comme Lorrie Cranor, cette pratique n'est plus recommandée. Il est plus important de savoir quand il est vraiment nécessaire de changer son mot de passe et d'agir au plus vite.

L'un des cas les plus fréquents est la réception d'une notification d'un site web concernant une violation de données. Si votre compte figure sur la liste des personnes concernées, il est impératif de mettre à jour votre mot de passe immédiatement.

De même, si vous remarquez une activité de connexion inhabituelle, des « connexions à de nouveaux appareils » que vous ne reconnaissez pas ou des e-mails de réinitialisation de mot de passe que vous n’avez pas initiés, cela peut être le signe que votre compte est ciblé par un acteur malveillant.

Même de petites modifications de paramètres dont vous ne vous souvenez pas sont suspectes. Même s'il peut s'agir de fausses alertes, changer immédiatement votre mot de passe reste une décision sûre et judicieuse.

Vous devriez également changer votre mot de passe après avoir partagé vos identifiants de connexion avec quelqu'un, même une seule fois. Les experts en cybersécurité avertissent que même un partage à court terme peut augmenter le risque de violation de données, en particulier pour les comptes sensibles comme les e-mails, les comptes bancaires ou les réseaux sociaux. Dans tous les cas, il est préférable de ne pas partager votre mot de passe et, si vous le faites, de le modifier dès que possible.

Enfin, n'attendez pas que votre compte soit compromis pour penser à le protéger. Soyez proactif et remplacez les mots de passe faibles par des chaînes de caractères fortes, uniques et difficiles à deviner. Utiliser un gestionnaire de mots de passe est également un moyen simple et efficace de vous protéger contre le risque d'attaques massives sur de nombreux comptes.

Les experts suggèrent des moyens de créer des mots de passe forts mais mémorables

Comment créer un mot de passe à la fois robuste et facile à retenir ? Selon les experts en sécurité, le secret réside dans l'équilibre entre complexité et mémorisation.

Au lieu d'utiliser des chaînes de caractères aléatoires difficiles à mémoriser, privilégiez des mots de passe longs et explicites. Ce type de mot de passe est non seulement difficile à déchiffrer, mais aussi beaucoup plus facile à mémoriser.

Essayez de créer un mot de passe de 12 à 16 caractères, avec une combinaison flexible de lettres, de chiffres et de symboles spéciaux. Surtout, n'utilisez pas d'informations personnelles telles que votre nom, votre date de naissance ou votre numéro de téléphone : des données facilement accessibles aux pirates. Et n'utilisez surtout pas le même mot de passe pour plusieurs comptes, car un seul compte est exposé et c'est tout votre écosystème numérique qui est menacé.

Cependant, aussi fort soit-il, un mot de passe ne suffit pas à lui seul à vous protéger des menaces sophistiquées actuelles. C'est pourquoi les experts recommandent toujours d'activer l'authentification à deux facteurs (2FA), comme l'envoi de codes de vérification sur votre téléphone ou la lecture d'empreintes digitales.

Selon Richard Meeus de la société de sécurité Akamai (USA), cette couche de protection supplémentaire rendra beaucoup plus difficile toute attaque par des pirates informatiques, même s'ils ont déjà votre mot de passe.

La question demeure : comment mémoriser des dizaines de mots de passe longs et complexes ? La solution est d'utiliser un gestionnaire de mots de passe. Ces outils vous aident non seulement à créer des mots de passe forts, mais aussi à les stocker en toute sécurité grâce à un chiffrement élevé.

Cependant, pour les comptes importants comme les e-mails, les services bancaires ou les réseaux sociaux, vous devez toujours activer l'authentification multifacteur, même si vous disposez d'un gestionnaire de mots de passe.

En bref, des mots de passe forts constituent la première ligne de défense, mais des habitudes de sécurité intelligentes sont la clé pour assurer votre sécurité dans le monde numérique.