À quelle fréquence devez-vous changer votre mot de passe ?

Les mots de passe constituent souvent la première, et parfois la seule, ligne de défense contre les cyberattaques. Malheureusement, même les mots de passe forts ne sont pas infaillibles. C'est pourquoi les experts recommandent aux utilisateurs de prendre des mesures de sécurité supplémentaires en activant l'authentification à deux facteurs (2FA) et en définissant des codes d'accès supplémentaires.

Beaucoup de gens croient encore que changer régulièrement de mot de passe renforce la sécurité de leurs comptes. Or, selon les experts, c'est une idée fausse. Le Dr Jennifer Golbeck, informaticienne et professeure agrégée à l'Université du Maryland (États-Unis), explique que changer constamment de mot de passe peut être contre-productif. En effet, les utilisateurs ne modifient souvent que quelques petits caractères, comme des chiffres ou des lettres, tout en conservant la majeure partie de leur ancien mot de passe, ce qui les rend plus faciles à deviner.

Alors, à quelle fréquence faut-il changer son mot de passe ? Il n'y a pas de délai précis. La réponse dépend de plusieurs facteurs, notamment une éventuelle violation de données, la sécurité de vos mots de passe et l'utilisation d'un gestionnaire de mots de passe.

Toutefois, selon le Dr Golbeck, la protection la plus efficace reste de créer un mot de passe fort et unique pour chaque compte et de ne le changer que lorsqu’il existe des signes indiquant que le compte a pu être compromis.

Quand faut-il changer son mot de passe ?

De nombreuses personnes ont l'habitude de changer régulièrement leur mot de passe, par exemple tous les mois ou tous les trimestres. Cependant, selon des experts en cybersécurité comme Lorrie Cranor, cette pratique n'est plus recommandée. Il est plus important de savoir quand il est vraiment nécessaire de changer son mot de passe et d'agir au plus vite.

L'un des cas les plus fréquents est celui où vous recevez une notification d'un site web concernant une violation de données. Si votre compte figure sur la liste des personnes concernées, il est impératif de mettre à jour votre mot de passe immédiatement.

De même, si vous remarquez une activité de connexion inhabituelle, des « nouvelles connexions d’appareil » que vous ne reconnaissez pas ou des e-mails de réinitialisation de mot de passe que vous n’avez pas initiés, cela peut être le signe que votre compte est ciblé par un acteur malveillant.

Même de petites modifications de paramètres dont vous ne vous souvenez pas sont suspectes. Même s'il peut s'agir de faux positifs, changer immédiatement de mot de passe reste une décision sûre et judicieuse.

Il est également conseillé de changer votre mot de passe après avoir partagé vos identifiants de connexion avec quelqu'un, même une seule fois. Les experts en cybersécurité avertissent que même un partage à court terme peut augmenter le risque de violation de données, en particulier pour les comptes sensibles comme les e-mails, les comptes bancaires ou les réseaux sociaux. Dans tous les cas, il est préférable de ne pas partager votre mot de passe et, si vous l'avez fait, de le modifier dès que possible.

Enfin, n'attendez pas que votre compte soit compromis pour penser à le sécuriser. Soyez proactif et remplacez les mots de passe faibles par des mots de passe forts, uniques et difficiles à deviner. Utiliser un gestionnaire de mots de passe est également un moyen simple et efficace de vous protéger contre les risques d'attaques massives sur plusieurs comptes.

Des experts suggèrent des moyens de créer des mots de passe forts mais mémorables

Comment créer un mot de passe à la fois fort et mémorable ? Selon les experts en sécurité, le secret réside dans l'équilibre entre complexité et mémorisation.

Au lieu d'utiliser des chaînes de caractères aléatoires difficiles à mémoriser, privilégiez des mots de passe longs et explicites. Ce type de mot de passe est non seulement difficile à déchiffrer, mais aussi beaucoup plus facile à mémoriser.

Essayez de créer un mot de passe de 12 à 16 caractères, avec un mélange flexible de lettres, de chiffres et de symboles spéciaux. Surtout, n'utilisez pas d'informations personnelles comme votre nom, votre date de naissance ou votre numéro de téléphone, des données facilement accessibles aux pirates. Et n'utilisez surtout pas le même mot de passe pour plusieurs comptes, car si un seul compte est compromis, c'est tout votre écosystème numérique qui est menacé.

Cependant, aussi fort soit-il, votre mot de passe ne suffit pas à vous protéger des menaces sophistiquées d'aujourd'hui. C'est pourquoi les experts recommandent toujours d'activer l'authentification à deux facteurs (2FA), par exemple en envoyant un code de vérification sur votre téléphone ou en enregistrant votre empreinte digitale.

Selon Richard Meeus de la société de sécurité Akamai (USA), cette couche de protection supplémentaire rendra beaucoup plus difficile l'attaque des pirates, même s'ils ont déjà votre mot de passe.

La question demeure : comment mémoriser des dizaines de mots de passe longs et complexes ? La solution est d'utiliser un gestionnaire de mots de passe. Ces outils vous aident non seulement à créer des mots de passe forts, mais aussi à les stocker en toute sécurité grâce à un chiffrement élevé.

Cependant, pour les comptes importants comme les e-mails, les services bancaires ou les réseaux sociaux, vous devez toujours activer l'authentification multifacteur, même si vous disposez d'un gestionnaire de mots de passe.

En bref, des mots de passe forts constituent la première ligne de défense, mais des habitudes de sécurité intelligentes sont la clé pour assurer votre sécurité dans le monde numérique.