Journaux étrangers : Le Vietnam a du mal à acheter des avions de combat occidentaux

Difficultés avec le JAS-39 Gripen

Les médias occidentaux rapportent que depuis la mi-2016, le Vietnam mène des négociations préliminaires avec le groupe suédois Saab et le français Dassault pour acheter des avions de combat.

Cette information n'est pas vraiment surprenante, car en 2016, Reuters avait déjà rapporté que le Vietnam négociait l'achat d'avions Gripen ou Rafale à la France pour remplacer l'escadron MiG-21. Cependant, le Vietnam n'a pas encore fait de déclaration à ce sujet.

Toutefois, selon l’analyse de National Interest, si le Vietnam choisit l’un de ces deux modèles d’avions, il pourrait rencontrer des difficultés pour les acheter et les utiliser.

Le JAS-39 Gripen est un avion de chasse monomoteur polyvalent compact et performant, fabriqué en Suède. Il est doté de deux grandes ailes delta et d'un profil canard européen.

Chasseur Rafale.

L'avion a l'avantage d'être très flexible, capable de décoller et d'atterrir sur une piste courte de seulement 800 m, et pendant le combat, il ne lui faut que quelques minutes pour faire le plein et se réarmer avant de pouvoir redécoller.

Le Gripen est équipé des systèmes avioniques les plus modernes de Suède et d'Europe, notamment du radar Doppler à impulsions PS-05/A de la joint-venture Ericsson et GEC-Marconi avec une portée opérationnelle maximale de 120 km.

Les technologies utilisées sur le JAS-39 sont à 67 % suédoises et européennes, les 33 % restants étant américains. L'armement standard du Gripen comprend un canon Mauser BK-27 de 27 mm, des missiles air-air AIM-120 AMRAAM, des missiles air-sol AIM-9 Sidewinder et AGM-65 Maverick.

Le chasseur Gripen, grâce à ses caractéristiques compactes, très maniables, faciles à utiliser et nécessitant peu d'entretien, est un candidat idéal pour remplacer le MiG-21. Cependant, le Vietnam devra malheureusement faire face aux obstacles suivants s'il souhaite acquérir cet avion.

Tout d'abord, l'avion est équipé de moteurs Volvo Aero RM-12 acquis sous copyright américain, et tous les armements et équipements sont conformes aux normes américaines et de l'OTAN, ce qui le rend impossible pour le Vietnam, toujours sous embargo sur les armes létales. Une conversion au système russe serait extrêmement coûteuse.

De plus, la provenance des équipements de l'avion étant trop importante, les réparations et le remplacement de ces derniers poseront des difficultés au pays utilisateur. Bien qu'il ne s'agisse que d'un chasseur léger, le prix du JAS-39 dépasse les 60 millions de dollars américains, soit un prix supérieur à celui du Su-30MK2 actuellement en service dans l'armée de l'air vietnamienne.

Des avions français coûteux

Quant au Rafale, il s'agit d'un chasseur multirôle bimoteur de génération 4.5 à ailes delta fabriqué par la société française Dassault Aviation, et est également le chasseur le plus moderne actuellement utilisé par l'armée de l'air française.

L'avion est équipé des systèmes avioniques les plus modernes au monde aujourd'hui, en particulier du radar à balayage électronique actif (AESA) RBE2 capable de détecter les avions furtifs, ainsi que du système de guerre électronique Spectra, qui est annoncé pour aider le Rafale à opérer en toute sécurité sous le feu de la défense aérienne ennemie.

Grâce à une conception aérodynamique supérieure et au soutien des canards, le Rafale peut effectuer des virages brusques dans des espaces restreints. Lors des manœuvres à vitesse supersonique, l'air passant au-dessus des ailes est comprimé, créant un effet de rideau. Le Rafale peut également effectuer la manœuvre « cobra » avec le moteur quasiment éteint.

Malgré ses dimensions modestes : 15,27 m de long, 10,8 m d'envergure, 5,34 m de haut et un poids à vide de 9 060 kg, le Rafale est capable d'emporter jusqu'à 9,5 tonnes d'armement, notamment des missiles air-air, air-sol, anti-radar, air-navire et des bombes aériennes guidées. Son rayon d'action atteint 1 800 km. Ces caractéristiques le placent même au-dessus de celles du chasseur lourd russe Su-30.

Bien que le Rafale ait des capacités de combat extrêmement supérieures, il peut être considéré comme le numéro 1 parmi les avions de combat actuels de la génération 4.5, son inconvénient est que son prix est trop élevé, jusqu'à plus de 125 millions USD/unité, soit plus du double de celui du Su-30MK2, il n'est donc pas adapté pour être équipé en grand nombre pour remplacer le rôle de chasseur léger du MiG-21.